Головоломка Империи Драконов: охота на магию

Осторожно приоткрыла дверь, осмотрелась и, не успев сделать и трёх шагов, как раздались звуки открывающихся находящихся напротив дверей, из которых выскочили всклокоченные, но полностью одетые Ноттервилы. Так эти летающие ящерицы поселили меня совсем рядом с собой?!

— Далеко собрались, госпожа Тилла? — ядовито-сладким голосом поинтересовался не успевший резко отойти от сна Грейстон.

Я еле сдержалась, чтобы откровенно не нахамить, но и полноценно проявить вежливость все-таки не получилось.

— Искать вас, дорогие хозяева, но вижу, можно было даже не переступать порог, достаточно открыть дверь, и вы сами пришли, — ответила с легким сарказмом.

— А зачем Вы нас искали, дорогая? — «загадочно» поиграл бровями этот наглый кошак.

Дорогая?? Ну, сейчас ты даже узнаешь, насколько. Я бесценная!

Вложив в голос максимум холодности, дала этому гаду развернутый ответ:

— С первого шага на ВАШИХ драконьих землях я поняла, что законы гостеприимства вам неизвестны. Так как день выдался тяжелым, я решила немного отдохнуть, но, к несчастью для вас, хоть, судя по всему, и ожидаемо, — взглядом окинула их с ног до головы, намекая на полное облачение, — проснулась не вовремя. О том, что вы найдете меня даже быстрее, чем я сделаю тройку шагов, не сомневалась, так как уверена, что нахожусь под неусыпным контролем. Хвалю, вы уложились в два. Правда, я не рассчитывала, что вы настолько переживаете за мою безопасность, — откровенно презрительно фыркнула, — и поселите меня рядом с собой. Ложились бы уже сразу на коврике у входа. — Перекошенные нескрываемой злостью лица стали мне бальзамом на душу: думаете, вы умнее и можете позволить себе вести себя, как заблагорассудится? Я не девочка для развлечений! — Выйти в коридор было единственной возможностью привлечь ваше внимание и… — я специально выдержала паузу, глядя на них с ядовитой улыбкой, — попросить меня покормить, раз Вы побоялись провести классическую, принятую нормами этикета экскурсию и показать, где кухня. А глядя на то, в каком виде вы ждали моего пробуждения, становится понятно, что вы уже готовы оказать мне эту услугу.

Облокотившись на стену, я, откровенно ехидно улыбаясь, любовалась на пышущих гневом драконов: в следующий раз будут контролировать свою речь. Думаю, желание заигрывать со мной на ближайшее время у Грейстона отпало. Что отпало совсем, сомневаюсь — у таких, как он, подобные привычки в крови. У Гергарда в гарнизоне есть такой уникум: слово «нет» в его лексиконе просто отсутствует. Любой отказ от «прекрасной дамы» он воспринимает, как часть азартной игры, и практически всегда добивается своего. Глядя на его поведение, я в свое время сделала для себя немало полезных выводов…

Первым пришел в себя, как ни странно, Максиэр. Быстро преодолев расстояние между нами, он взял меня за локоть и, открыв портал, практически втащил в него. Мы вышли в темной и пустой большой зале со стоящим в центре длинным столом. Следом за нами вышел Грейстон.

— Присаживайтесь, госпожа Тилла, — процедил принц. — Вам полноценный обед с полным обслуживанием, как принято в культурных домах с круглосуточным режимом работы прислуги, или достаточно разбудить только одного повара негостеприимной Империи, где слуги по ночам отдыхают, с учетом того, что кормить он будет заносчивую наёмницу?

С одной стороны, его попытку меня уязвить я оценила, с другой чуть не расхохоталась, зная, как ошибается этот невоспитанный монстр: не просто представителя, мой дорогой, а наследницу трона! Но тебе об этом знать не надо, поэтому похихикаю про себя.

— Не стоит портить людям заслуженный отдых ради обычной, хотя очень нужной вам, гостьи, — вернула принцу подачу, — думаю, им хватает работы за день. Уверена, что ваши с Лэссом Грейстоном таланты вполне компенсируют ту самую негостеприимность, и вы и сами сможете приготовить незамысловатый перекус. Если нет, то покажите мне кухню, и я себя сама накормлю, готовить и питаться в полевых условиях мне не привыкать.

Кстати, я и тут не солгала ни единым словом: не раз меня «нечаянно забывали» на заставах с другими молодыми воинами, поэтому опыт выживания и приготовления более-менее съедобного у меня немаленький. Порой как вспомню, что мы ели и как готовили, не по себе становится.

Мужчины переглянулись, но продолжать диалог не стали. Заметив их колебания, снисходительно пообещала сидеть тихо и ждать пока накормят. Даже со стульчика не встану!

Спустя пару минут, из кухни стали раздаваться громкие звуки падения чего-то тяжелого, звон посуды и едва слышимые переругивания «поваров». Я же, как обещала, тихо сидела и ждала свой ночной ужин.

А ждать пришлось долго. У меня даже мелькнула мысль, что меня, наверное, хотят накормить до отвала, и готовят много, но результат превзошел все мои ожидания: на поставленной передо мной большой тарелке лежал сильно прожаренный кусок тёмного мяса, гарниром к которому прилагалась какая-то бледно-коричневая каша (судя по всему овощная), посыпанная мелконарезанной зеленью, на краю лежал ломоть грубого хлеба. Рядом с тарелкой поставили большую кружку с чаем.