Голубая кровь

День не задался с самого утра — хмурое небо не желало пропускать хотя бы крохотный солнечный лучик, и утомленный организм ни в какую не хотел просыпаться, даже несмотря на то, что суровый наставник уже несколько минут всеми доступными способами пытался меня разбудить. Суровость, видимо, достигла апогея — на меня обрушился целый ледяной водопад: Кейрету надоело изображать добрую нянечку, пытающуюся добудиться капризное дитятко и заставить собраться в школу. Да-да, «наставником» был именно принц всея Вейраны — он назначил себя моим учителем после того как выяснилось, что у меня действительно есть дар магии металла — а было это без малого две недели назад. Мне, кстати, так и не удалось добиться от него, о чем же хотела поговорить с ним Тэй — вейр упорно отмалчивался, списывая все на государственную тайну. Врал ведь, не иначе… Но сейчас мне было совсем не до этого — холодный душ с утра пораньше как-то не способствует пространным размышлениям.

Довольно улыбающийся Кейрет стоял, подбоченившись, у окна и без тени смущения меня разглядывал.

— И чего уставился? — раздраженно буркнула я, запоздало понимая, что опрокинутое на меня ведро воды бесследно не прошло — коротенькая сорочка прочно прилипла к телу, открывая бесстыжим стальным глазам всё, что, по идее, должна была скрывать.

Вихрем проносясь в ванную и захлопывая за собой дверь, я услышала летящее вслед напутствие:

— Ванную я тебе уже набрал, одежда сложена на стуле.

Нет, все-таки заботливый у меня наставник! Хоть и практикует иногда жестокие методы побудки…

Спустя пару часов мы брели по зеленым улочкам так полюбившегося мне города. Сегодня Кейрет должен был отвести меня в деревню райли, где мне наконец отдадут письмо, оставленное двадцать лет назад моими родителями. Но это будет на закате, до которого мне еще надо дожить. Кейрет, кажется, совсем вжился в роль учителя, и ждать от него поблажек было бесполезно. На следующий день после того памятного посещения старой кузни он явился ко мне ни свет ни заря, весь сияя бодростью и энтузиазмом, и заявил, что теперь он будет учить меня управлять металлом. На мое заявление, что я это прекрасно умею и без него, он лишь скептически хмыкнул и предложил продемонстрировать свои таланты. Как же я удивилась, когда у меня ничегошеньки не вышло! Наблюдавший за моими потугами парень лишь тихонько хихикал, а потом, сжалившись, объяснил, что когда я обезвреживала разбойников, это был мой первый опыт использования своего дара, который всегда проходит относительно успешно. К тому же, мне помогала Тэй. А плавила доспехи в кинжал на Равнине Духов я вообще в полубессознательном состоянии, и как так получилось — только Боги знают…

В общем, мне предстояло пройти «курс молодого мага металла», причем ускоренными темпами — до окончания практики время еще было, но Кейрет твердо вознамерился выжать из меня всё, что только можно, в рекордно короткий срок. Поэтому мы с ним трудились не переставая, практически все время проводя вдвоем где-нибудь в укромных уголках Теа-Шетта. По идее, это должно было бы меня радовать, но сил на чувства совсем не оставалось. Правда, иногда я ловила на себе задумчивый взгляд теплых серых глаз, но питать по этому поводу какие-то надежды запретила себе раз и навсегда — лучше не строить себе романтических розовых башен: думаешь, что это такой вид дорогого мрамора, а когда в самый неожиданный момент он оказывается всего лишь сахарной ватой… в общем, падать будет очень больно.

Рьена и Кайле мы тоже видели крайне редко — парочка была на той стадии влюбленности, когда весь окружающий мир является досадной помехой и способен обратить на себя внимание только в случае крайней необходимости. Таковой у нас с Кейретом как-то не возникало, поэтому редкие встречи по вечерам в комнате Рьена — вот и все, чего я удостаивалась от счастливых друзей.

Так что и сегодняшний день не обещал чего-то особенного — тренировки должны были закончиться как раз на закате. Кейрет, тащивший увесистый мешок каких-то железяк, которые обычно и были моими «подопытными кроликами», легко шагал по извилистой тропке. Мы давно уже вышли за пределы города и теперь взбирались по довольно крутому горному склону. Мда, далековато забрались эти райли…

Спотыкаясь от усталости и сосредоточенно изучая стелющуюся под ноги дорожку на предмет коварных ям, камешков или чего-нибудь не менее для меня губительного, я не заметила вовремя, что Кейрет остановился, и уткнулась ему в спину. А выбравшись из-за вейра, на смогла сдержать восхищенный вздох: прямо перед нами раскинулась уютная долина в форме чаши, на самом дне которой расположилась самая настоящая цветочная деревня! В такой и должны жить настоящие феи: утопающие в зелени домики-цветы самых разнообразных форм и расцветок, от небольших до поистине гигантских, над которыми возвышался монументальный «букет» — высокое пышное здание, построенное из все тех же цветов. Все это великолепие располагалось на берегу широкой бурной реки, которая брала начало у подножия огромного водопада, грохотавшего недалеко от нас.