Голубая кровь

   - Дерек! Когда ты очнулся? Это Стрела тебя разбудила? Как ты себя чувствуешь? - на человека посыпался град вопросов, а птица смиренно поникла под обвиняющим взглядом магистра и, повинуясь его отрывистому кивку, направилась к окну. Оглянувшись, она успела увидеть протянутые к ней руки и умоляющий взгляд человека, который продолжал шептать:

   - Найди Рьена, пожалуйста, найди...

   * * *

   Хмурый и болезненно бледный, но как всегда безукоризненно одетый эльф мрачно смотрел на танцующий свой непрерывный танец огонь. Притихшая Кайле устроилась в кресле в самом дальнем углу комнаты, освещаемой лишь пламенем камина, и ее почти не было видно. За окном царила глубокая ночь, и казалось, что весь мир растворился в ее чернильной темноте, и во всей вселенной не осталось никого, кроме них двоих.

   Внезапно почти полную тишину комнаты нарушил мелодичный голос Кайле:

   - Рьен... Что ты теперь будешь делать?

   Эльф неопределенно повел плечами и наконец обернулся. Глядя в ставшее таким чужим и бесстрастным лицо, Кайле чувствовала горечь потери - его и своей. Он потерял друга, а она, кажется, сейчас навсегда теряет свою любовь...

   - Думаю, я останусь здесь еще на несколько дней - нужно собрать вещи Леты, разобраться в ее бумагах... А потом вернусь в Академию - кто-то же должен рассказать им о случившемся.

   Сухой надтреснутый голос был так не похож на переливающийся серебряными колокольчиками голос Рьена, что Кайле заставила себя вновь поднять глаза и убедиться, что это действительно он. Внезапно тень удивления, промелькнувшая на лице эльфа, на миг оживила скорбную маску:

   - Стрела! - удивленно пробормотал Рьен и вгляделся куда-то далеко-далеко, сквозь каменные стены замка - а спустя минуту его лицо озарила привычная и так любимая ей улыбка:

   - Дерек очнулся! И он вроде бы в порядке...

   И тут же вся его радость потухла, как будто порыв ветра из распахнувшегося окна задул все свечи в праздничном зале:

   - О Боги, Кайле... Что я ему скажу?..

   * * *

   Я рывком распахнул тяжелую деревянную дверь и без колебаний шагнул в сияющий всеми цветами радуги зал. На мне уже не было этого отвратительного черного костюма - и мне было все равно, пропустит ли меня Кристальный зал без него или нет. Но дверь открылась без всякого сопротивления - а жаль, в глубине души я надеялся, что меня тут же испепелят на месте за вопиющее нарушение правил.

   Зал был даже наряднее обычного - но мне не было никакого дела до этих красот. Расстояние до всё еще сбегавшего вниз по стене водопада я преодолел в несколько мучительно долгих минут - каждый вдох давался с трудом, обжигая легкие и вызывая злые слезы. Наверное, я никогда больше не смогу войти в этот зал снова. И если бы я не разбил тот бокал с водой, мне бы и сейчас не пришлось стоять здесь, в этом мягком рассеянном свете разноцветных кристаллов, которые всего несколько часов назад так равнодушно взирали на то, как умирает вместо меня моя любимая.

   Ледяная вода послушно наполнила высокий бокал - точную копию разбитого, и в нее мягко опустилась голубая горошина. Прозрачные бирюзовые искры брызнули от нее во все стороны, ударились о хрустальные стенки и потухли, растворившись в воде.

   Я устало прислонился к массивному мраморному столу, разглядывая на свет содержимое бокала, в котором сейчас была растворена крошечная капля голубой крови бесстрашной, решительной и такой упрямой Леты... Полная, абсолютная апатия завладела мной, и я даже не удивился, когда мне на плечо вдруг легла чья-то легкая ладонь - и это при том, что в зале совершенно точно никого не было, да и быть не могло.

   - Что, ваше высочество такие напитки только через соломинку пьет? - раздался негромкий голос, в котором сквозь насмешку проступала безграничная тихая нежность. - Так вы это, не стесняйтесь - если что, я мигом за ней сгоняю!

   А вот тут я уже не поверил своим ушам. А заодно и глазам, когда, обернувшись, увидел широко улыбающуюся Лету - живую и совершенно реальную! А уж когда эта язва, хитро сощурившись, притворно скуксилась и запричитала:

   - Вот так всегда, поверишь, значит, в легенды о вампирах, приедешь к ним в логово, умрешь даже, чтобы кровушки могли вдоволь нацедить - а они ее пить отказываются... - тут уж все сомнения отпали сами собой. В общем-то, в тот момент я бы мог выпить воду из вазы, где до этого неделю простояли срезанные полевые цветы, и ничего не заметить - а уж несколько глотков прозрачной холодной воды из бокала и вовсе показались ничего не значащей мелочью. Особенно по сравнению с последовавшим за этим поцелуем...

   * * *