— Вот уж когда пожалеешь, что терианский день короче земного, — заметила Нейман.
— Это точно, мне дорог каждый час. Группа Риска сомневается в смерти Лэс-Теры. Если я ничего не успею, то они снова начнут гоняться за ней, и я ничем не смогу ей помочь.
Нейман, после некоторых колебаний, отважилась спросить:
— Эти господа из ЦМБ действительно не сомневаются, что Лэс жива?
— Думаю, они и не считали её никогда погибшей.
— А другие знают об этом? — этот вопрос был уже задан если не со страхом, то с волнением.
— Нет, Группа Риска держит в секрете свои догадки.
Услышав такой ответ, Нейман, как показалось Стелле, облегчённо вздохнула и даже слегка улыбнулась.
— Вот потому-то, пока никто не подозревает о том, что Лэс-Тера жива, мне нужно успеть провести некоторое расследование. Спасти Лэс для меня сейчас вопрос жизни и смерти, а также долг сверхисследователя.
— Значит, ты сверхисследователь? — переспросила Нейман. — Я была два года назад на Земле и слышала, что скоро появятся сверхисследователи, но никогда не думала увидеть человека этой редкой профессии в своём доме. Стелла, почему ты так стремишься помочь Лэс-Тере?
— Потому, что прежде всего она живой человек. А ещё потому, что в Ауленте слишком много непонятного и законы тут перекручивают кому как удобней, это я поняла сразу. Тут даже власть отдали непонятно кому, как будто первому встречному…
— И что же тебе не понятно в нашем примитивном мире?
— Ну, хотя бы то, что териан стали уничтожать из-за того, что они убили собственных короля и королеву. Но ведь даже если это и так, то это сделали не все, а только некоторые. Так зачем же было истреблять не повинных ни в чём остальных териан и особенно детей? Во всём этом, во всяком случае, должны были разобраться сами териане, без вмешательства землян. Я узнала кое-что о Красных Вампирах. Это были ужасные люди, но почему они так ненавидели териан? Откуда могли взяться тут убийцы с такими нечеловеческими зверствами? Пожалуй, на этот вопрос никто не ответит. Я считаю, обвинения против людей голубой крови были просто безосновательны. Ведь если Иуда предал своего Учителя, то почему остальных евреев так не любили? Если Гитлер породил фашизм, то это не значит, что все немцы плохие. На Земле это давно поняли, так почему же на Тере земляне и другие инопланетяне допустили такое кровопролитие, уничтожили целую расу, которая приняла к тому же их как друзей? Почему все упрямо считают, что терианскую королевскую чету убили сами териане? Ведь это не доказано, а значит, их могли убить, и кто-то из пришельцев. Почему териан так жестоко стали уничтожать, даже не проведя следствия, ничего не доказав и не найдя подлинных убийц? Разве это не противозаконно? Тера почти не имеет связи с другими планетами, хотя относится к колониальным планетам Земли, так как её открыли земляне. Если бы Земля узнала об этих нарушениях закона, то пришла бы в ужас. Но на Теру тяжело добраться, а сведения, поступающие отсюда, совершенно не соответствуют положению дел, и кому-то это выгодно. И потому я, наделённая некоторой властью, хочу разобраться в этом, и мне не помешает даже сам император. Я уверена, что Лэс-Тера не самая главная персона, которой стоит заняться.
— Я не советую тебе идти против власти Аулента, а император здесь царь и бог, — безнадёжно покачала головой Нейман.
— Возможно, но только на Земле с некоторых пор Викулом I не слишком-то довольны, — возразила Стелла, как бы, между прочим. — Особенно после докладов Группы Риска-III, посланных с Теры.
— И что это значит? — поинтересовалась Нейман, её заинтересовало, что могла сообщить ЦМБ недоверчивая ко всем Группа Риска.
— Я не могу говорить об этом. Но могу заверить тебя, что не только ты недовольна нынешней властью в Ауленте. Викул стал императором по назначению правительства Объединения Планет Млечного Пути. Он же может быть лишён всех своих прав этим же правительством, если его правление не будет удовлетворять жителей Теры. А к этому, похоже, всё и идёт.
Эта новость вызвала в глазах Нейман огонёк злорадства. Стелла догадалась, что Нейман, после всего, что ей довелось пережить и претерпеть от законов Аулента, не упустит шанса в свою очередь побольнее ударить тех, кто сейчас старается уничтожить её. Снисходительности от последней Эриндо никто из её недругов не дождётся. Она сполна отплатит за всё, и не станет лицемерить, изображая сострадание к тем, кто в эти дни не захотел даже понять её.
— Ты ищешь правду, Стелла, но дорога к ней опасна, — предупредила Нейман, и то, каким тоном это было произнесено, заставило Стеллу похолодеть. — Ты взялась за опасное дело. А на этой тропе уже споткнулись многие, более сильные люди, чем ты.
Сверхисследовательница посмотрела на Нейман и ответила: