Голубая звезда

— Хочешь кофе? — спросила Аллегро, стараясь чтобы ее голос звучал как можно бодрее.

Крис прошла мимо, не удостоив ее ответом, и направилась в комнату, где они работали. Окидывая результаты работы оценивающим взглядом, она явно игнорировала Аллегро.

С не менее твердым намерением все же оказаться замеченной, Аллегро не сдвинулась с места. Секунды тянулись.

— Крис?

Наконец, Крис повернулась, их взгляды встретились.

— Мне все равно, — небрежно бросила она, и продолжила разглядывать ход работ.

Аллегро с сомнением наблюдала за тем, как Крис себя держит. Язык тела говорил о том, что графиня старается избегать визуального контакта, но при этом не может удержаться от того, чтобы хотя бы мельком не взглянуть в сторону Аллегро.

— Мне нравится твой энтузиазм, — проговорила Аллегро, направляясь в кухню. Она налила воды в кофейник и открыла дверцы навесных шкафчиков, в поисках фильтра. Через несколько секунд, она почувствовала присутствие Крис. Та наблюдала, стоя в дверях. Не оборачиваясь, Аллегро спросила: — Хорошо спала?

— Могло быть и получше, — устало ответила Крис.

— Выпила сверх меры? — Аллегро нажала на кофеварке старта.

— Вчера все было сверх меры.

Аллегро прислонилась к краю стола, скрестив руки на груди.

— И то, что было между нами — тоже?

— Никакого «нами». — Проговорила она безразличным тоном, но Аллегро отчетливо чувствовала фальшь. Все еще избегая прямого взгляда, Крис беспокойно переминалась с ноги на ногу.

— Хм, а мне вот кажется, что я тебя поцеловала.

— Ах, это… — Крис отковыряла отстававший кусочек краски со стены, на которую опиралась локтем.

— Будешь отрицать, или это тоже было слишком? — задорно поддразнила Аллегро.

Крис окинула ее долгим взглядом.

— Нет, не буду. Думай, что хочешь. Разве поцелуев бывает «много»?

Аллегро подарила ей свою самую очаровательную улыбку.

— Хочешь сказать, их было все же мало?

— Хочу сказать, это был не более чем поцелуй. — Крис запнулась, и это говорило о том, что она смущена тем, сколько жара между ними было вчера ночью. — Ничего особенного.

— Оно понятно. Конечно, мы с тобой вчера не изобрели велосипед… но я хочу сказать, извини, если обидела чем-то.

Аллегро отметила, как заметно смягчилось выражение лица Крис, и как она тут же попыталась это скрыть.

Махнув рукой, Крис произнесла.

— Как я уже говорила, это был всего лишь поцелуй.

Аромат кофе поплыл по кухне, Аллегро проверила, как он варится. Кофейник был почти полон.

— Так чего же вчера было сверх меры?

— Так, посмотрим. — Крис глубоко вздохнула. — Непростой разговор с бывшей. Странный тип, который следил за мной весь вечер, а потом ходил по пятам. — Она прищурилась. — До сих пор понять не могу, как к нему относиться. Не похож он на обычного озабоченного.

Аллегро налила две чашки кофе.

— Мужики есть мужики. Они разные бывают.

— Догадываюсь.

— А еще?

Крис какое-то время смотрела, не отрываясь, ей в лицо.

— Почему ты поцеловала меня?

— Не могла удержаться, — сказала Аллегро. — А ты что скажешь в свое оправдание?

— Не я начала это.

— Но ты также и не остановила.

— Я не помню значительную часть из того, что было, — ответила Крис, потирая виски.

— Может, тебе взять выходной и отдохнуть немного?

— Может, тебе взяться за работу, и предоставить мне самой решать, что делать?

— Как скажешь. — Аллегро протянула Крис одну из кружек. Она улыбнулась, и демонстративно оглядела Крис, задержавшись взглядом на вырезе блузки, потом на обтягивающих брючках и темных туфлях. — А если решишь прийти посмотреть, как идут дела, то лучше переоденься. И переобуйся.

Их взгляды снова встретились.

— Хотя, дело, конечно, твое. Если нет, то… ну, у меня будет забавная отмазка, почему что-то там плохо сделано.

Крис улыбнулась.

— Тебе очень к лицу.

— «Забавная отмазка»?

— Улыбка. — Аллегро направилась в гостиную, но остановилась в нескольких метрах, и оглянулась на Крис. — И каблуки.

Она услышала тихий смех за спиной, и ушла продолжить работу.

Через час Крис вернулась. На ней были джинсы, сапожки Prada и самая обыкновенная водолазка.

— Я могу помочь, — предложила она. — Что мне делать?

Аллегро спустилась со стремянки, отбросила волосы с лица, и похлопала по одежде, сбивая белесую пыль.

— Мы как раз обсуждали, за что дальше браться.

К ее ужасу, Джерон прошел к той стене, за которой был тайник, и провел рукой по самой большой трещине в углу.

— Знаешь, тут, похоже, одной заплаткой из шпаклевки не обойдется. Думаю, нужно всю стену… Там, кажется, вода просочилась, возможно даже, что с той стороны. — Он изучал стену тайника. — Вечно слышишь о таких вещах, и ни разу не встретишь на деле — всякие вращающиеся стены в библиотеках… — Он повернулся к Крис. — А вы знали, что стена только для вида?

— А? А, это. Да, там какая-то старая кладовка, или что-то в этом роде.

Крис закусила губу, смущенная вопросом.

— Раньше туда можно было попасть через подвал, но отец замуровал вход много лет назад. Давайте потом с этим разберемся. Думаю, нам тут еще многое предстоит сделать.