Голубка для князя

Путь до города провели в молчании. Ярина, пряча глаза, не подняла голову даже когда через ворота проходили. Сбежать или сопротивляться она не пыталась, и Вардей расслабился, предвкушая скорую забаву с красивой девкой. Но стоило им оказаться на базарной улице, как девушка вдруг остановилась.

— Нужду справить надо… подожди тут, я быстро.

Мелькнул подол сарафана, бухнула дверь — быстрее, чем Вардей успел возразить, Ярина скрылась в стоявшей неподалеку харчевне.

Прошло несколько минут, пока до Вардея дошло, что его обманули. Рыкнув, как дикий зверь, он кликнул игравшего во дворе мальчишку, бросив ему повод коня, и пошел за Яриной. Внутри харчевни было людно, пахло едой и брагой. Девушки нигде не было видно, и Вардей подошел к хозяину. Убедившись, что и он Ярину не видел, Вардей, свирепея, пошел искать ее по комнатам.

— А что случилось-то? Никак покража?! — испугался хозяин, бегая за Вардеем и заламывая руки.

— Она самая. Ищи девку, чего встал? Не найдешь — с тебя спрошу.

Обыскали всю харчевню, но так ничего и не нашли. Девушка словно испарилась.

— Слухай, разиня… ход наружу у тебя только один, или еще есть?

— Есть и второй — на другую улицу ведет, но им только работники пользуются.

— Так чего ж ты сразу не сказал, паскудник? А ну веди меня туда, да поживее! — Вардей, широко размахнувшись, отвесил хозяину харчевни крепкую затрещину.

Вышли на улицу, но Ярины и след простыл.

— Пшел вон… — Вардей, не глядя на хозяина, вернулся к своему коню.

После того, что он сотворил с Деяном, в душе поселилось поганое чувство тревоги. Хотел душу отвести с девкой — та сбежала. Ему, княжескому сыну, отказала! Перед глазами Вардея стояла кровавая пелена, челюсти судорогой от злобы сводило. Не видя ничего перед собой, шел привычной дорогой к терему, погрузившись в тяжелые мысли, и вдруг наткнулся на что-то, да так, что едва не упал.

— Это еще что?! — в бешенстве рявкнул Вардей, занося над головой руку с кнутом, которым обычно погонял коня.

— Прости, Вардеюшка, не вижу уже старая, куда иду. Смилуйся над нянькой своей… — перед Вардеем, оправляя сползший на глаза платок, стояла бабка, служившая у княгини Варвары.

Вардей отступил, стараясь справиться с гневом. Бабка Лада и впрямь была его нянькой, но хуже было другое — сильно любила ее княгиня, эту просто так не зашибешь.

— Поди, куда шла. Не до тебя сейчас.

Кланяясь, старуха попятилась назад. Вардей, не обращая внимания на сновавших по двору слуг, оставил коня и вошел в свои старые покои, где уже убрали все следы пожара. Рухнув на постель, попытался заснуть. Но в голову все лезли тревожные думы, мешая расслабиться, и дрожь пробирала тело от каждого шороха.

Скрипнула, отворяясь, дверь, и Вардей подскочил, но признав вошедшую, расслабился.

— Дверь закрой и поди сюда. Сделал я, чего ты хотела.

Мазыря, удивленно посмотрев на мужа, в кои-то веки послушалась. Прикрыв дверь, подошла, села на край постели и улыбнулась, накручивая на палец прядь выбившихся из косы волос.

— Неужто сдюжил, любый? Ай, молодец… не зря все ж я за тебя замуж пошла!

Вардей осклабился, притянув жену поближе к себе. Поцеловал в шею, приспуская край рубахи, жадно смял рукой грудь. Мазыря, рассмеявшись, скакнула к нему на колени и Вардей недовольно скривился — полнотела она была, дородна, да и давно уже перевалила за двадцать годков. Но на безрыбье и рак рыба, а потому, глядя на раздевавшуюся Мазырю, он почувствовал, как приливает кровь к паху, и ловко схватил жену за волосы, заставляя повернуться к нему спиной.

Не слушая ее изумленные возгласы, Вардей приступил к делу, мотая длинную, светлую косу Мазыри на кулак. Голая по пояс, с задранным подолом, и беспомощно выгнувшая спину — вот такая она его совсем не пугала.

Едва успел закончить, как со двора раздался голос отца, искавшего Деяна. Зло выругавшись, Вардей отпихнул жену и натянул штаны. Мазыря — раскрасневшаяся, с растрепанной косой, метнулась в соседнюю комнату, словно ее и не было. Вардей усмехнулся. Да, не зря он в свое время поддался на уговоры ее отца и женился именно на Мазыре… даже если вдруг что-то пойдет не так, Ратибор его поддержит. А за ним — и многие его воины, недовольные тем, что князь Мстислав больше любил и поддерживал другого своего сотника, Ужату. Ратибора же он особо не привечал, что Вардею было только на руку.

Страх, терзавший его, ушел — осталась только жажда власти, которая была как никогда близка.

Глава 3 «Нежданная встреча»

Ярина, не чуя под собой ног, бежала по дороге, ведущей к болотам. Стены Ивруча, оставшиеся за спиной, белым пятном маячили вдалеке, и никто за ней до сих пор не гнался, но девушка остановилась лишь когда уже не могла дышать от быстрого бега.

Упав в густую, все еще зеленую траву, Ярина заплакала. Зло ударив кулаком по земле, попыталась подняться, но все тело ныло, и в висках словно молоты стучали. Равнодушное солнце медленно клонилось к горизонту.