Голубка в Вороньем логе (СИ)

Вышла из кабинета, распрямилась и осмотрелась. Попыталась сориентироваться. Вот странно, детскую нашла за три секунды, а дорогу до спальни Фреджи, кажется, позабыла. Наверное, оттого, что не хотела туда возвращаться.

Неожиданно заныли виски и покраснели уши. Наследственная память просыпалась редко и доставляла некоторый дискомфорт. Но это легкая плата за дар, который мог привести к разгадкам. Чутье вело к цели - месту, которого я раньше не видела. Но теперь знала, благодаря сестре.

Не представляю, сколько плутала по коридорам, поднималась и спускалась по винтовым лестницам, но ноги стали поднывать, как у настоящей старушки. Оттого, завидев Райнера, от радости едва не бросилась ему на шею. Он только что вышел из небольшой комнаты и запирал дверь.

- Как хорошо, что вы здесь! - воскликнула я. - Думала, окончательно заблудилась.

Действительно, эта часть замка выглядела особенно запущенной. Ковры, кажется, не выбивали целую вечность, а картины, стены и потолки покрылись толстым слоем копоти от едва чадящих светильников.

Райнер вздрогнул и чуть не выронил ключ. Но быстро совладал с собой и улыбнулся:

- Прости, не ожидал кого-то встретить. В левое крыло редко заходят гости.

Теперь вздрогнула я.

- Оно же закрыто для посещений, - сказала прежде, чем сообразила, что вновь нарушила правила. - Простите, заблудилась...

Дважды попасться в один день - да у меня просто талант нарываться на неприятности! Оставалось надеяться, что Райдер не сдаст братику.

- Не то, чтобы закрыто, скорее, стало ненужным, - успокоил Райдер. Взмахом руки указал на широкие двери: - Там фамильная библиотека, но книги нынче не в моде.

Если сюда ходить можно, то отчего он так испугался? Поведение обитателей лога все больше и больше настораживало. Слишком много тайн в одном месте.

- А здесь что?

Я вконец обнаглела и кивнула на запертую дверь. Слишком скромная, чтобы быть кабинетом Райнера. Но зачем-то он туда ходит...

- Раньше здесь был кабинет писаря, после переоборудовали в комнату для рукоделия. Сюда часто приходила Катерина, жена Корбла. Разумеется, до того как скончалась. Я решил забрать кое-что, подарить знакомой...

Он тряхнул свертком, который держал подмышкой. При внимательном рассмотрении можно было догадаться, что там что-то плотное и твердое. Моя сестра не умела ни шить, ни вязать. Зато читать любила, особенно сказки. Неудивительно, что выбрала комнату ближе к библиотеке. Рукоделие, скорее всего, было всего лишь респектабельным поводом уединиться.

Хитро придумано! И мне непременно нужно попасть в эту комнату. Если Катерина где и хранила секретики, то только тут...

- Вы не могли бы показать, в какой стороне комната вашей матери? - попросила я Райнера. - Наверняка она уже проснулась и негодует.

- Признаться, я бы предпочел выручить из беды даму помоложе, - улыбнулся Райнер, предлагая опереться на его руку. - Но спасение одной старушки от другой старушки - тоже подвиг. Идем, провожу.

Я испытала облегчение. Оперлась на Райнера, вполне правдоподобно охнув. Как хорошо, что он не такой бесчувственный сноб, как его братец. Только его жизнерадостность и присутствие Верены делали замок не таким мрачным.

- Столько сплетен, столько слухов. А меж тем среди жителей Вороньего лога так много приятных людей, - я отважилась на комплимент. - И почему все в поселке вас так боятся?

- Наверное, потому, что мы лечим безнадежных больных, - последовал ответ. - Людям свойственно опасаться того, чего они не знают.

- В таком случае стоит рассказать, - намекнула я.

- Боюсь, после этого станут бояться еще больше, - рассмеялся Райнер, запрокинув голову. - Люди не готовы к подобным откровениям.

Остальной путь мы проделали молча. Райнер, кажется, осознал, что сморозил глупость и шел, опустив голову. Я понимала, что могла бы что-то сказать, восстановить доверительную беседу. Но не могла. Злорадный смех Райнера все еще звучал в ушах, призывая к бегству.

- Ты принесла отвар? - спросила Фреджа, едва увидев меня.

Вот же гадство, все же проснулась. А я так надеялась, что ей не станет известно о проступке помощницы.

- Простите, заблудилась, - мое признание прозвучало неожиданно радостно. - Но пока блуждала по замку, вспомнила лучшее средство от головной боли.

- Какое же? - заинтересовалась Фреджа.

Она все еще сидела в кресле, укрывшись пледом. Наверняка именно так хозяйка Вороньего лога проводит большую часть времени. Малоподвижный образ жизни сказывался на характере не лучшим образом. Да и на внешности.

- Прогулка! - объявила я. - Нет ничего лучше свежего воздуха и легкой разминки.

- Не хочу, - пробурчала Фреджа и глубже зарылась в плед. - Ноги ломит.

- И у меня, - не соврала я. - Между прочим, свежий воздух не только лечит головную боль, но и улучшает цвет лица.

Замечание сработало, как волшебная формула. Глаза Фреджи заблестели, рот удивленно приоткрылся.

- Да-да, - продолжила я. - Пешие прогулки позволяют фигуре вернуть былую легкость, грацию.