Голубка

Лена завернула отобранные лоскутки в газету.

– Послушай, а как же ты будешь шить, тебе же мерки надо снять, примерить…

Лена задумалась, но ненадолго. Ее личико озарила радостная улыбка.

– А ты возьми Снежану домой! Там все померишь. А как будет готово – принесешь.

– Взять куклу? – поразилась Иринка. – Тебя мама заругает!

– Да никто меня не заругает! – засмеялась Лена. – Меня не ругают совсем! Ну разве когда я плохо кушаю. Меня все любят. Вот посмотри, сколько у меня игрушек!

И Лена повела новую подружку в глубь комнаты, где у окна, за ширмой, был устроен прекрасный детский уголок. Здесь на полу лежал коврик. А на коврике стояла крошечная мебель – столик, стульчики, крошечный шкафчик для одежды, кроватка. На кроватке, поверх розового одеяльца, спала Снежана. У стены стояла полочка, на которой чего только не было. На самом верху сидели в ряд большие куклы. Все они выглядели очень аккуратно, как сама хозяйка. Ниже теснились плюшевый медведь, несколько зайцев, резиновый ежик и кукла-неваляшка. В ряд выстроились деревянные матрешки. А внизу, в большой коробке, лежали мячи разных размеров, совочки, ведерки, лопатки, скакалки и множество резиновых игрушек-пищалок, с которыми, вероятно, Лена уже давно не играла.

– Это все твое? – недоверчиво поинтересовалась Иринка. Трудно было поверить, что таким богатством может владеть один ребенок.

– Ну а то чье же? – удивилась девочка. – Хочешь, давай играть. Давай в школу? Только, чур, я – учительница!

Девочки моментально соорудили парты (в ход пошли книги с этажерки), усадили кукол, зайцев и медведя и раздали им листки и карандаши.

Ни с кем прежде Иринке не было так интересно играть, как с Леной. Она совершенно забыла о времени. Опомнилась только тогда, когда пришла с работы Ленина мама.

Пока Лена знакомила мать с новой подружкой и показывала одежку для куклы, которую сама сшила, Иринка во все глаза смотрела на женщину. Это ведь была не простая женщина, это была МАМА! Ленина мама показалась Иринке очень красивой. Волосы ее, светлые, как у дочки, были завиты и лежали локон к локону. И приветливое лицо женщины, и то, как она прижимала к себе Лену, – все вызывало в Иринке непонятное, болезненное чувство.

– Неужели ты сама это сшила? – удивилась женщина. – Наверное, мама помогала?

– Нет, – нахмурилась Иринка. – Я сама.

– Но ведь кто-то же тебя научил держать иголку в руках? Наверное, бабушка?

– Воспитательница научила, – призналась девочка. – Нас учат пуговицы пришивать, все штопать. Вернее, нас еще не учат, а старших девочек учат. Ну и я научилась.

– Вот как? – Женщина внимательно вгляделась в лицо незнакомой девочки. – Видимо, ты любознательная девочка и трудолюбивая. А где же ты живешь?

– В детском доме.

Иринка исподлобья смотрела на женщину. Разговор как-то сам собой шел не туда, куда хотелось бы.

– У тебя нет мамы? – поразилась Лена.

Иринка отчаянно мотнула головой.

– Ну вот что, девочки! – объявила Ленина мама, поднимая с пола две тяжелые авоськи, которые принесла с собой. – Мойте-ка руки и – обедать!

– Нет-нет! Спасибо! – спохватилась Иринка и попятилась к выходу. – Я должна идти. Меня уже ищут, наверное!

Иринка заторопилась, несмотря на уговоры Лены и ее мамы. Да, ей очень хотелось бы остаться, хотелось бы сидеть за круглым столом с новой подружкой и ее мамой, и обедать хотелось… Но она чувствовала – чем дольше она здесь остается, тем тяжелее будет уходить.

Стремглав вылетела из подъезда и побежала. По коленкам бил мешок из-под второй обуви, в который Лена сложила куклу и лоскутки. Было еще светло, но солнце уже ложилось на крышу детского дома так, как это оно делает обычно после ужина. У Иринки заныло в животе. Нехорошие предчувствия уже владели ею, когда она пролезала в прутья забора.

– Ага! Вот она!

Перед ней выросли двое мальчишек из четвертого класса с красными повязками на рукавах. Одного мальчишку она знала, это был Максим. Он славился тем, что отбирал у малышей все подряд – от порций в столовке до одежды. Второго она не знала, тот был помельче, все лицо его было сплошь усыпано веснушками.

– Убежала с уборки! – торжествующе заключил Максим.

– Тебя велено доставить к директрисе, поняла? – подпел рыжий и вцепился ей в руку.

– Отстань, я сама пойду! – Она попыталась высвободить руку, но мальчишки вцепились с двух сторон и поволокли ее. Иринка сопротивлялась – барахталась и пинала мальчишек ногами. Силы были неравны.

Увидев возню, подбежали несколько девочек из старших классов. Поинтересовались, куда тащат упирающуюся первоклашку.

– Сбежала и еще брыкается! – доложил веснушчатый.

Одна из девочек выдернула у Иринки мешок.

– Отдай! – заплакала Иринка. – Не трогайте! Это чужое! Не трогайте!

– Чужое? – Одна из девочек с интересом извлекла из мешочка диковинную немецкую куклу. – О-го-о… Ты ее стырила?!

Такого чуда в детском доме не видел никто. Несколько секунд все молча, несколько подавленные, разглядывали заграничную игрушку.

– Ого! Глаза как настоящие.

– А пальчики… с ноготками!

– Волосы… волосы как у актрисы Орловой!