Гомеостаз (СИ)

— Как я уже говорила Аластору, — если они обсуждали и этот вопрос тоже, — наши отношения с мистером Снейпом исключительно деловые. Их не назвать даже дружескими. Так что можете быть спокойны, сэр, мои дела с ним действительно идут не так гладко, как мне хотелось бы.

— Как директор школы я рад, что вы придерживаетесь субординации. Как человек, сочувствую вашему положению.

«Но вы сами себя в него загнали», — также ясно читалось между строк.

*

Она надела защитные перчатки из драконьей кожи и ту из своих двух черных мантий, которая совсем поистаскалась. Ассистировать Беррес в строгом смысле слова Мия не стала, поднявшись на помост только ради дуэли. Сириус что-то прошептал на ухо Джеймсу. Наверняка рассчитывал опять оказать ей помощь после сражения и попутно приударить. Грюм стоял неподалеку от арены, примерно на одном расстоянии и от неё, и от Мэган, будто не хотел отдавать предпочтение кому-то одному. Снейпа она не заметила, но могла поклясться, что он тоже присутствовал в зале.

Беррес обманчиво расслабленно заняла место и почти лениво объявила о начале, но тут же атаковала своим, видимо, любимым мощным Экспульсо. Заклинание разбилось о её Протего, породив практически ударную волну, заставившую зрителей рефлекторно отшатнуться, хотя их ограждал защитный барьер, который установил Аластор. Поэтому Мия не боялась задеть студентов, когда на долю секунды позже Мэган создала Огненный шторм. Эти чары были эффективны против магических созданий и прочих инферналов, никак не против магов, но зато они прекрасно отвлекали внимание и скрывали движения заклинателя за стеной пламени. Пожиратели дезориентировали её подобным образом в той драке у бара и хоть все равно проиграли, Мия решила, что не лишним будет взять этот прием на вооружение.

Профессор не успела создать Партис Темпорус, чтобы снять завесу (и не поджариться), когда в неё, щурящуюся, полетело Конфринго. Щит Протего разлетелся, Беррес подтолкнуло к краю помоста, но не скинуло. Её коньком явно были взрывные чары, так как она ответила и Редукто, и Бомбардой. Мия тоже припомнила парочку огненных чар, но тут же они, опять почти синхронно, резко сменили тактику. Мэган бросила в неё Инкарцеро, она использовала банальный Петрификус.

Судя по всему, в защите, без её поддавков, они с Беррес были практически равны. А в нападении обе вели себя несколько демонстративно, используя скорее эффектные, чем простые и эффективные заклинания. Но, в конце концов, это же ещё было и представление перед студентами! Можно позволить себе немного поразвлечься. И бой рисковал существенно затянуться, пока кто-нибудь из них не устал бы настолько, чтобы совершить ошибку, но, видимо, обилие огненных чар сделали свое дело. То ли руки у Мэган банально вспотели от жара, то ли дерево палочки разогрелось и по-другому стало лежать в ладони, но последнее её движение вышло смазанным, а защита слабой. Мия подметила это и, вспомнив Гарри, зачем-то прошептала себе под нос вслух «Экспеллиармус».

Как ни странно, он попал в цель. Беррес неловко потянулась за ускользающим из пальцев древком, хватая воздух и едва балансируя на краю помоста, но Эверте Статум уже летело ей прямо в лицо. Её с силой швырнуло назад, перевернув в воздухе, и припечатало к полу. Профессор, впрочем, сознание не потеряла и тут же подняла руку вверх, сдаваясь. Мия опустила палочку и шагнула к ней, с одной стороны, радуясь своему успеху, с другой, слегка переживая, не перестаралась ли она. Может, Мэган и была мерзкой сплетницей, но причинять ей реальный вред она все же не планировала. Хотя немного подпортить репутацию — очень даже.

Беррес села. Лицо её было залито кровью: одна бровь лопнула, а нос оказался расквашен, даже хуже, чем у Снейпа в той драке. И это были только явные травмы, заметить которые было не сложно. Но она наверняка повредила ещё как минимум левую руку, судя по тому, как аккуратно прижимала её к боку. К ней подошел Грюм, чтобы помочь встать. Хотя держался он, как Мие показалось, довольно холодно. Сириус тоже шагнул ближе, видимо, просто не сообразив, что ему можно сделать, ведь «мадам Фицрой» до сих пор стояла на арене, целая и невредимая.

Она выпустила из палочки сноп синих искр и объявила результаты:

— Победила профессор Беррес.

Зал замолк на секунду и тут же взорвался недоуменными и возмущенными возгласами.

— Мадам Фицрой права, — Мэган уже была на ногах, хотя выглядела едва ли лучше и отчетливо сопела, едва проговаривая слова. — Она нарушила правила, ударив безоружного противника и должна быть дисквалифицирована.

Многие студенты опять не согласились. Громче всех раздалась фраза какого-то знатока с Когтеврана:

— Окончание поединка не было официально зафиксировано!

И действительно, у них не имелось ни секундантов, ни судьи (Грюм выполнял скорее роль наблюдателя для безопасности), все же это не было полноценным соревнованием.

— Правила есть правила, — отрезала она, стягивая перчатки.