Гоньба

-- Как "так-то" - мне не интересно. Назовём его... Лев. Нам таких несколько надо будет. Этот - "Белый Лев". Грамотный? Возьмёшь дёгтя и выведешь крупными буквами. На стойках и на противовесах.

***

В РИ давать имена пушкам начали в XV веке в Германии - солдат воспринимает оружие, как живое существо. Часто имена были нецензурными. Сходно у Киплинга:

"Если мажут снаряды над их головой,

Не ругай свою пушку сукой кривой,

А лучше с ней потолкуй, как с живой,

И ты будешь доволен ею, солдат,

Доволен, доволен, доволен,

Солдат, солдат королевы!".

В России манера давать пушкам личные имена проявилась в Ливонскую войну: "Слон", "Медведь", "Лев", "Барс", "Лисица", "Собака", "Игнор (Единорог)", "Павлин", "Орел", "Аспид", "Медведь", "Волк", "Девка"...

На всем известную пушку по имени "Царь" наш требушет не тянет, но традициям русских артиллеристов я следую. Даже - до их возникновения.

В русской истории есть своеобразная закономерность: государи-реформаторы любили пушкарей, много с ними общались. Иван Третий и "стояние на Угре" с "тюфяками", Иван Грозный и взятие "порохом" Казани и Полоцка, Петр Первый с Азовом и Полтавской баталией...

Государи на Западе в эту эпоху гордятся своими требушетами не менее, чем ювелирными украшениям.

Разновидности этих машин получили в РИ красивые "импортные" названия: куяр, бризелла, мангонель... Увы, я обогнал современников, "в массы" пошло название, сложившееся у нас - "дрочило". По имени одного из самых успешных создателей и командиров такой установки.

***

Через день Дрочило увёл учан вниз по Волге. В районе кожевенного производства есть несколько оврагов с крутыми бортами, сам берег похож на рельеф, обычный для приречных городов. Поставили мишени наверху, на пляже, на воде и принялись тренироваться.

Дрочило быстро сообразил преимущество требушета на корабле. Если на суше махине требовалось сменить направление, то приходилось двигать её ломами. На воде - достаточно чуть повернуть кораблик. Такая подвижность создавала и проблемы. А промахнуться нельзя - медленно эта хрень стреляет. Отчего был сделан артиллерийский прицел. Довольно примитивный - с одной угловой шкалой и несколькими дистанционными под разные снаряды.

Ещё мелочь: при падении противовеса в нижнюю точку - установка дёргается. На земле инерция гасится грунтом. На палубе - притапливает кораблик. Перетащили в носовую часть - выстрел стал чуть лучше. Как с колёсиками, но сильнее.

"Мортирные лодки" были в составе флотов 18 века. 1-3 мортиры в носовой части. Применяли против приморских крепостей. Выстрелом лодка притапливалась, а потом выпрыгивала на 1-2 фута. Такой... сильно "норовистый" кораблик.

Здесь - сходно. Надо смотреть.

Дрочило активно занимался обучением личного состава, выверкой оборудования, перебил кучу горшков - заливал водой вместо "коктейля Молотова" и смотрел как фитили горят. В полёте, естественно, они прогорают быстрее.

Требушет предназначен для поражения неподвижных целей. Стен крепости, например.

"Это ж все знают!". - Знают. Но - неправильно. "Для неподвижных и малоподвижных". Как пушка. Идёт пехотинец, 5 км/час. Малоподвижен? Плывёт кораблик с такой же скоростью... Уж на что резво танк по полю бегает, а пушка попадает. Понятие "упреждение" - знакомо? У требушета характеристики выстрела можно посчитать заранее. С высокой степенью достоверности.

Вояки мои ревновали - у "Зверя Лютого" новая игрушка появилась. Даже умницу Артемия настропалили. Тот съездил-посмотрел, по возвращению начал мне выговаривать:

-- Это твоё, Иване, дрочило... оно, конечно, здорово. Но уж больно большое. И дорогое. За такие деньги можно было бы десяток новиков обучить да вооружить.

Фигня. Преувеличение. Дерево - дёшево, железные детали - невелики, не слишком заморочены. Работа мастеров... половина работает за корм, отрабатывает "натурализацию".

-- Тебе чего-то не хватает?

-- Не. Мне-то... У моих всё есть. Но...

Не бывает так, чтобы "всё есть". Но Артемий понимает, необходимое - есть. Мои вояки имеют всё. В разумных пределах.

***

Не всех имеет смысл брать в воины, взятого - мгновенно не научишь. А многих - и не надо. По морально-политическим качествам, например.

Именно в этом деле - в подготовке бойцов - я наиболее отчётливо вижу сейчас "человеческие", а не материально-ресурсные ограничения. Ну не сделаешь каждого в три дня быстрым и сильным, ловким и храбрым! А уж умным... Иных - и вовсе не сделаешь.

***

-- Однако же - толку от той дрочилы я не вижу. Крепостей серьёзных вокруг нет.

И вдруг озарение:

-- Или ты Персию воевать собрался?! Вона чего... То-то ты Акиму Дербент посмотреть велел...

Факеншит! Кто разболтал?! Хотя понятно - Аким сам и болтанул. В порядке поддержания своего статуса. Его представление о секретности... средневековое. Похвастать особым заданием начальника в кругу сподвижников...

"Болтун - находка для шпиона". Но шпиёнов-то здесь нет! Здесь же все свои!

Эту тему придётся снова и снова... Причём не только для воинов, но и для мастеров. И для всех гос.служащих. Просто слова - не доходят, и я даже не знаю как...