Гончая

Лис рассмеялся, одновременно грубо и прекрасно. Его глаза пылали, клыки обнажились, а все тело напряглось от силы, с которой он готов был в любой момент броситься на Тэмпест. Мужчина наслаждался боем. Уж это было ясно. Тэмпест не стеснялась признаться себе, что ей тоже очень нравилось происходящее.

– Во мне есть еще столько всего, – насмехался он. – Но я хотел бы узнать настоящее имя своей соперницы, прежде чем одержу над ней верх.

– Ты…

– Где она? Мы чувствуем ее запах.

И Тэмпест, и Лис застыли. Он навострил свои нечеловеческие уши, привлекая ее внимание, и вслушивался в звуки рычания и грубых, требовательных голосов, приближавшихся все ближе и ближе.

– Мы знаем, что она пошла сюда. Где она?!

Тэмпест в ужасе уставилась на Лиса. Они отследили ее запах, несмотря на все предосторожности.

Пора бежать.

Глава двенадцатая

Тэмпест

Даже несмотря на бешено колотящееся в груди сердце, Тэмпест старалась сохранить выражение лица нейтральным и не сводила взгляд с Лиса. Она попыталась разобрать, сколько там было голосов. Стало страшно.

Пять! Целых пять Оборотней охотятся на нее. Она оскалилась на наступающего мужчину напротив. А вот и шестой. Тэмпест думала о том, какой можно найти выход. Она была хороша, но против шестерых у нее мало шансов.

Выбора не было. Необходимо бежать или умереть здесь.

Беги, беги, просто беги так быстро, как только можешь.

– Мы знаем, что она проходила здесь! – снова прорычал мужчина со стороны мощеной улицы. – Используйте же свои носы и идите, ориентируясь на запах. Ему не понравится, что такие, как она, бродят поблизости.

Такие, как она? Что это значит? Имелись в виду ее пол или раса? Тэмпест едва удалось скрыть дрожь, когда еще одна мысль закралась в голову. Неужели они каким-то образом выяснили, что она Гончая?

Успокойся. Ты ничем себя не выдала. Паника – твой враг.

Она приняла все меры предосторожности, чтобы не выдать свое происхождение: покрасила волосы древесным углем и облилась раствором для маскировки запаха, созданным Алексом.

– Какие-то проблемы, милая? – протянул Лис.

Она смерила мужчину взглядом, а он в свою очередь лениво скинул ворсинку с куртки кончиком кинжала. Лис переместил клинок подлиннее, нацелив его поверх ее плеча, в направлении голосов.

– Ничего такого, с чем я не смогла бы справиться, – удалось ей произнести без дрожи в голосе.

Лгунья, лгунья.

Лис не сводил с нее внимательного взгляда:

– Ты выбрала неподходящее время для драки со мной, когда сама находишься в бегах.

– Я не затевала драку. Это ты не шел навстречу.

– Именно ты первой вытащила клинок.

– Потому что ты не тот, за кого себя выдаешь.

Лис усмехнулся:

– Разве не все мы такие?

Тэмпест крепче сжала свой клинок и сделала шаг в сторону талаганца.

– Мне всего лишь нужна информация, и тогда я уйду. Я переживаю за свою бабушку. Если я не помогу, кто тогда?

– Так устроен мир, городская девушка. А теперь я предлагаю тебе бежать, пока эти неприятные парни тебя не нашли. Мне не хочется и думать о том, что они сделают с таким лакомым кусочком, как ты.

– Сначала им достанется поцелуй моего клинка. Они не успеют и прикоснуться ко мне.

Лис рассмеялся:

– Охотно верю. Что ты им сделала?

– Ничего. Я даже не знаю их. Заметила их издалека в лесу и постаралась держаться подальше.

– В какой части леса?

– В зеленой, – саркастически проговорила она.

Оборотень сердито посмотрел на нее:

– Неужели родители тебя в детстве ничему не научили? Никогда не путешествуй в одиночку по лесу. Самовольный вход в чужие владения карается смертью.

– Я путешествовала не одна, – раздраженно фыркнула она и отодвинулась дальше в тень. Сколько времени было до того, как Оборотни обнаружат ее? – Со мной была лошадь.

Лис фыркнул, скривив губы.

– Забавно, но это не то, что я имею в виду, и ты прекрасно знаешь.

Он небрежно махнул в ее сторону кинжалом.

– Мы в тупике. Мне не нравится, когда кто-то наставляет на меня нож, поэтому никакой информации ты не получишь. С помощью оружия друзей не заводят, милая.

Он оглядел потемневшую улицу.

– И ты скорее всего не сможешь одержать верх надо мной и сбежать от тех, кто охотится за тобой. Итак, что же ты собираешься делать?

– Я не знаю, – пробормотала Тэмпест, она начинала паниковать.

Время на решение истекало, и в любой момент стая Оборотней могла найти ее. Взгляд девушки устремился к лесу. Спрятаться в деревне невозможно, так что единственным выходом оставался лес. Уходить с пустыми руками не хотелось, но выполнение миссии невозможно в случае ее смерти. Если бы только у нее был напарник.

– Знаешь, а я не враг. Я мог бы тебе помочь.

Она вздрогнула. Ее мысли настолько очевидны, что незнакомец мог прочитать их по выражению ее лица? Кинжал в руке девушки на мгновение дрогнул.

– Никто ничего не делает безвозмездно.

Одним быстрым движением Лис вложил длинный кинжал в ножны и изменил позу, проницательные глаза вглядывались в темноту, пока он высматривал стаю Оборотней.