Гончая. Вынужденный отбор (СИ)

— Она не проявляется внешне! — рявкнул демон, резко нависнув надо мной. — Как мы достанем то, что внутри него, успевшее уже стать частью его самого?

— Молча, демон! А я?! Я же могу забрать магию Бездны! Могу её впитать! Почему ты не сказал мне?! Позволил восстанавливаться столько времени, зная, что Бьёрн умирает?!

— Что? — выгнув густую бровь в полумесяц, демон присел, заглядывая в моё лицо. — Ты можешь впитать магию Бездны?!

— Прости… — пропищала я, шумно выдохнув. — Правда, прости... Я забыла, что, когда мы с тобой… Ну ты понимаешь, ты не совсем был собой… И твоя память, после смерти Императора… Прости, ладно… Я уже сама запуталась…

Сэм нахмурился и упрямо поджал губы. Я ждала какого-то эмоционального всплеска, обвинений, но их не последовало. Вместо этого, демон выпрямился во весь свой немалый рост, и кивнул в сторону кровати:

— Продемонстрируешь? — я тоже кивнула и подошла к Бьёрну, взяв его руку в свою.

Облажаться сейчас будет слишком позорно. И не потому, что дала надежду Сэму, высокомерно заявив, я МОГУ. А потому что здесь наверняка не идиоты кругом. И если есть трудности при работе с накопителями в извлечении столь разрушительной для организма демона магии сейчас, с чего я взяла, что получится у меня…

Но мне хочется…

Прикрыв глаза, я потянулась к окружающей меня магии, раскрываясь ей навстречу и отсеивая отголоски магии Сэма, других Стражей, прозрачную дымку остаточной магии самой Империи… Нащупала холодные ленты тьмы и поманила их к себе, не рискуя поглощать целиком и сразу. Чувства были странными. Одна за другой ленты забирались под мою кожу, оставляя липкий след, который тут же хотелось смыть, вытереть. Осознав, что у меня, кажется, получается, я открыла глаза и встретилась с восторженным взглядом серебряных глаз. Улыбнулась нерешительно и нервно, заметив такую реакцию демона, и поспешила продолжить. Но лучше бы я на свою руку не смотрела. Эти чёрные ленты, которыми виделась мне магия Бездны, ползали под моей кожей, жирными чёрными червями, нагоняя на меня приступ тошноты.

— Тебе плохо? — возможно, мне только показалось, но сам вопрос прозвучал участливо и обеспокоенно. — Чем помочь?

— Ничем… — отозвалась я и покрепче стиснула зубы. Нет уж, ещё перед одним демоном я свой желудок опустошать не намерена. Хватит с меня одного позора. Второго такого я не переживу.

Терпим…

Когда всё было кончено, и последняя вязь тьмы переползла на мою руку, устремляясь дальше гулять по телу, Бьёрн открыл глаза, лихорадочно подскочив на кровати.

— Где я?!

— Спа-ать… — протянул Сэм, коснувшись центра лба пришедшего в себя пациента. Командующий тут же рухнул на кровать, словно и не просыпался вовсе. — Ему необходим сейчас сон, время на восстановление. — объяснил демон, скосив на меня задумчивый взгляд.

Ну надо же, в наших взаимоотношениях прогресс. Он, оказывается, умеет нормально разговаривать...

Глава 11

Я смотрела на него, он смотрел на меня. Всё это выглядело нормальным. Настолько, чтобы спросить:

— Ты… совсем не помнишь ничего обо мне, о нашем знакомстве?

Но видимо, я переоценила наметившийся прогресс, поскольку Сэм, лишь скрежетнув зубами, отступил от постели Бьёрна.

— К чему эти вопросы?

— Ни к чему. — поспешила заверить я. — Просто ты так был удивлён… Я поделилась с тобой этим. Точнее, ты первый, кто заметил, что я могу поглощать магию Бездны. Мне стало просто любопытно, с какого момента ты перестал быть собой… Как я не заметила… — последнее далось тяжело. Слова комом в горле вставали. Слова, которые я должна была озвучить рано или поздно. Да, свою вину во всём этом я тоже ощущала и немалую.

— Это не имеет значения. — холодно бросил демон, прежде чем, развернувшись, спешно покинуть мед корпус.

И что теперь?! Бежать за ним, как собачонка, расспрашивая все подробности? Нет, не о подчинении Императору, конечно. Что не так с Окином, с материком Имданией, с людьми… что происходит вообще?! Раз уж Бьёрну пока ничего не угрожает, было бы неплохо попытаться во всём этом разобраться, но… Мне срочно требовался информатор.

Клео привлекать не стала, сразу отправилась во дворец, оповестив Свая о своём скором прибытии. Доверие как таковое он по-прежнему у меня не вызывал. Но этот чертяка точно в курсе всего случившегося. И пожалуй, только он не снабдит объяснения сарказмом, издёвками, смешками и нравоучениями. А доподлинно ли… Вот и проверим.

Советник, завидев меня, расплылся в широкой улыбке, отложил увесистую книгу в сторону. Догадливости ему не занимать, он сразу пустился в короткий рассказ о том, как меня принёс на руках бывший командующий, а после раскомандовался здесь как у себя дома. Но это уже моё видение и выдержки из услышанного.

— К Окину и людям меня проводить, — припечатала я, настраиваясь на своего Храна. Неспокойные времена настали, а он шляется опять ...в Бездне…

— Как прикажете, Ваше Темнейшество. Мне оповестить остальных членов Совета о снятии Печати? — заискивающе расшаркался Свай, спешно поднявшись.