Гончая

   Ближе к утру за Пончиком приехала машина, и он укатил в Запад-7, но не успели все облегченно выдохнуть, как в двери ураганным ветром ворвался начальник группы «Альфа». Мне не доводилось лично встречаться с Давидом Парнеем, но я по выпускам новостей и статьям в журнале представляла себе, как он выглядит. Огромный, грозный, полностью седой мужик. Это относительно внешности. А что касается ауры этого человека…

   Ну, что сказать? У меня зуб на зуб от ужаса не попадал, когда он, поставив нас обоих на вытяжку, мучительно долго и неимоверно занудно отчитывал сначала моего Бронзового Бога, а потом и меня.

   – Дело на правительственном контроле! – рычал он. – А ты то ррхато к расследованию привлекаешь, то несанкционированную экскурсию к Древу Жизни устраиваешь… Вновь захотел искупаться в лучах королевского внимания? Я могу тебе это устроить…

   Покосилась на Бронзового Бога. Нет, то, что мне достался не самый рядовой Охотник, я уже давно поняла. Но «королевское внимание»? Почему-то в устах командира «Альфы» это словосочетание прозвучало пугающе и зловеще

   – Ты мне что сказал? – Парней ругался свирепым шепотом, чтобы не привлекать к нашей «беседе» внимание остальных обитателей Участка. – Что арестованная Моргана Архато может помочь спасти жизнь твоей… – скользнул взглядом по моей напряженной фигуре, – …женщине. Ладно. У меня у самого невеста есть. Кажется. Я все понимаю… Но за каким чертом ты поволок всю ораву в заповедную зону? Ты понимаешь, что если твой друг там, у себя... – сплюнул и кивнул в сторону окна, видимо, намекая на К'Ургеа, – ...начнет трепаться о том, где он был и что видел, то в лучшем случае сюда хлынут потоки ррхато, требуя и их допустить к святыне, а в худшем это вновь разбередит и без того никогда не заживающие раны, и мы окажемся на пороге очередной войны.

   – Не надо орать, – скривился Рик. – Не окажемся и не начнет. Я Хорру как самому себе доверяю. Он мой названный брат.

   – А Моргана Архато, полагаю, сестра. Нет? – Парней постучал себя кулаком по лбу. – Ее ты как заставишь молчать, дурья твоя башка?

   – Моего мнения, конечно, никто не спрашивал, – я все-таки не смогла больше молчать и тоже попробовала вступить в полемику. Очень хотелось запихнуть Давиду Парнею его слова назад в глотку. Очень. Заповедная зона? Именно, что заповедная, но не для людей, для ррхато!!

   Теперь-то я знала, что для нас это не просто святыня и часть культуры. Это возможность общаться с душами умерших. Коллективная память, если хотите. Зачем это озеро людям? Для красоты, из вредности, чтобы держать своих соседей в постоянном напряжении?

   – А раз не спрашивали, так лучше помолчи, – отбрил командир «Альфа». – И вообще, на твоем месте, любезная Агнесса, я бы не волком смотрел, а на ус мотал. Чтобы впредь не потакать во всем этому упрямому ослу, а думать о будущем. Вашем совместном, если я хоть что-то в этой жизни понимаю.

   – На моем месте вы не можете оказаться по той простой причине, что у Рика несколько другие сексуальные предпочтения. Так что…

   Бронзовый Бог подозрительно хрюкнул, а Парней удивленно выпучил глаза.

   – Язвит еще… Вы только посмотрите! Сексуальные предпочтения! Христом-Богом прошу, лучше помолчи, не доводи до греха… Кстати, о молчании!

   Пересек кабинет, чтобы взять с подоконника непримечательную картонную папку.

   – Здесь соглашение о неразглашении и еще пара документов. Подписывайте. Подписали? Молодцы. А теперь передайте дело в правительственный отдел и можете быть свободны.

   С ума сойти. Моему возмущению просто нет предела. Что значит, «передайте дело»? Какого...

   – Правильно, – выпалила, сверля Парнея презрительным взглядом, – после того, как мы нашли все ответы и поймали преступников...

   – Соплячка, – беззлобно рыкнул Парней и жестом велел нам убираться.

   – Ты же говорил, что вы, вроде как, друзья! – насела я на Рика, стоило нам оказаться в коридоре.

   – Друзья, – он пожал плечами. – Когда не на работе и когда дело не касается безопасности Короны… Бубу, ну чего ты дуешься? Тебе так хочется самой поймать этого Варха?

   – Не знаю, – проворчала я. – Просто обидно, понимаешь? За это дело вообще никто не хотел браться. Помнишь, как нам Пончик первый труп впаял? Чуть ли не через силу. А теперь получается, что все лавры достанутся какому-то другому участку.

   Рик фыркнул.

   – Если тебе нужны лавры, могу договориться о переводе в Центр. Дав давно меня к себе зовет. Пойдем?

   Я молча покрутила пальцем у виска. Обида обидой, но в моей жизни будут и другие преступления, которые я смогу расследовать до конца. Тем более, что у меня есть дела поважнее, но… но любопытно ведь!

   Любопытно, да еще как! С чего вообще группа «Альфа» заинтересовалась этими убийствами? Пусть и мистическими в некотором роде, но… Но такие вопросы всегда были в сфере влияния Гончих и Охотников! Причем здесь правительственный отдел?