Гончие Дзара

Размеры внутренних помещений «Мозголома» оказались скромнее «Ртути» и, тем более, «Шепота», однако это не мешало им выглядеть значительно уютнее, даже несмотря на бросающуюся в глаза новизну отделки. Здесь была только одна каюта, которую еще предстояло обжить, но для никогда не спящего Аргуса, это проблемой не стало. Избрав своими угодьями капитанскую рубку, располагавшуюся на втором уровне, он оставил меня осматриваться, а сам поспешил готовить кораблик к отлету.

В скором времени монотонно загудели двигатели. Сбросив с себя провонявший пеплом шарф, я еще раз окинул кают-компанию довольным взглядом и поспешил подняться в кокпит.

Рубка предназначалась только для одного пилота, но была оборудована двумя пассажирскими креслами. Аргус, естественно занявший капитанское место, избавился от маски и уверенно щелкал тумблерами, проверяя все системы. Когда я переступил через комингс, то сразу почувствовал, как напряглись его плечи. Ему не хотелось, чтобы я глазел на его лицо до тех пор, пока оно полностью не восстановится, но я был упрямей. Проигнорировав свободные сидения, я нарочно встал справа от него и, сложив на груди руки, выглянул наружу через лобовой иллюминатор. Только что искрой метнулся прочь «Шепот».

Я спросил:

— Так куда мы летим?

Не поднимая головы от приборной панели, он спросил в ответ:

— А куда бы тебе хотелось?

— Все равно. Перед нами вся Галактика.

Аргус все-таки посмотрел на меня, одним серебристым глазом, тем, что не был затянут огромным бельмом и вокруг которого не виднелась потрескавшаяся обожженной коркой мертвенная кожа.

— Тени исчезли навсегда, но загадок во Вселенной меньше не стало.

Я улыбнулся ему.

— Тогда давай найдем их.

Он кивнул и потянул штурвал на себя. «Мозголом», издав приятный уху спокойный рокот, плавно оторвался от поверхности. Я пристегнул себя к пассажирскому креслу. Покалывание в пальцах стало слишком навязчивым. Аргус сказал, будто Тени исчезли навсегда. Но что, если?.. Опустив взгляд на свои руки, я увидел тоненькую, почти прозрачную струйку черно-красного дыма, медленно сочащуюся из кончика указательного пальца…

Конец.