Гонка героев

Иван Демидов устало вглядывался в предрассветные сумерки, выискивая силуэты мнимых врагов и предателей родины, о которых рассказывал капитан перед разводом на пост. Утренний туман привычно собирался вдоль низины, где текла местная безымянная речушка, и поднимался вверх по склону, накрывая собой небольшую деревню и одиноко стоящую поодаль от неё воинскую часть. За два года рутинной службы он уже давно растерял то рвение, присущее новобранцам, стремящимся выслужиться перед командованием. Сейчас все его мыли были о доме. О родной деревушке на периферии бескрайнего государства, до которой этому самому государству не было дел, кроме как бесконечного выкачивания природных ресурсов из и так почти мёртвых земель. Столица не забывала и про сбор непомерных налогов, дабы прокормить постоянно возрастающие аппетиты высших чиновников и бизнесменов, присосавшихся к последним запасам недр. Во всяком случае, сейчас Ивану всё это было не важно, ведь где-то там его ждала невеста и престарелая мать, за которой он теперь как глава семьи обязан будет присматривать. А значит, он должен как можно скорее закончить службу и вернуться на родину, пусть и забытую всеми, но всё же свою маленькую родину.

Туман предательски плотно устилал небольшое поле и приграничные к нему лесопосадки, почти в плотную примыкая к наружному периметру старого ограждения. Усталый взгляд часового вновь и вновь скользил по давно изученному вплоть до каждой травинки пейзажу.

На миг ему показалось, будто бы кусты слегка зашевелились вопреки безветренной погоде. Как и любому солдату, Демидову хотелось только одного – поспать и сытно поесть в ожидании конца наряда, поэтому подобная мелочь не особо насторожила бойца, продолжавшего мечтать о доме. Теперь он уже представлял себя идущим по родной деревне в парадном кителе и гордо смотрящим сверху вниз на соседских ребятишек, выбежавших встречать местного героя.

Кусты вновь слегка шелохнулись. На этот раз Иван мог поклясться в том, что видел тёмный силуэт, пробирающийся сквозь заросли. Часовой осторожно стянул автомат с плеча и, сняв с предохранителя, навёл ствол на ближайший кустарник, длинные ветви которого вновь неестественно шелохнулись.

– Стой, кто идёт!? – выкрикнул Иван в темноту.

Ответа не последовало, лишь кусты продолжили колыхаться ещё сильнее. Палец машинально скользнул по курку, а глаз впился в мушку, выискивающую цель в густом тумане. Сразу же всплыли слова капитана с его врагами и предателями родины.

– Вот было бы здорово перед дембелем ещё и медаль получить, – радостно подумал он, – а ещё лучше…

Демидов уже был готов нажать на спусковой крючок, когда из кустов показалась милая мордочка дикой лисы. Глаза её блестели, отражая заходящую за горизонт луну. Она грациозно вильнула своим пушистым хвостом и скрылась так же стремительно, как и появилась.

– Ну ты даёшь, блин, – улыбнувшись, проворчал сам на себя Иван, опуская автомат и переводя дыхание, – испугался словно пацан, ей богу, а ещё медаль вздумал получить, ну его…

Яркая вспышка возникла из ниоткуда. Ионный выстрел угодил прямо в металлическую каску. Установленный на минимальную мощность разряд не пробил защитный слой, зато металл послужит прекрасным проводником электричества и почти мгновенно поразил часового заряженными частицами.

– Хм, не плохо, даже для такого как ты, – в своей манере подметил Бык, глядя как оседает тело солдата, – я бы на твоём месте не церемонился с ними. Хлоп и мозги набекрень, так гораздо надёжнее.

– Прям как в одной видеоигре, бах и готов, – хихикнул Кирилл.

– Мощности заряда хватит минут на пятнадцать, после чего парень захочет с нами поквитаться, – не обращая внимания на высказывания Быка, ответил Артур и бросился в сторону ограждения.

Раскатистый гром прозвучал по другую сторону воинской части. Когда эхо от взрыва отступило, на смену ему послышалась автоматная трескотня и протяжный вой сирены. Счёт шёл на секунды и мешкать не приходилось. Пробежав небольшой открытый участок, они оказались у невысокого по меркам безопасности и неприступности ограждения. Местами на нём, конечно, виднелись остатки колючей проволоки, но в целом вид оставлял желать лучшего.

– Хреново они тут живут, походу, – с ухмылкой заметил Кирилл, старясь допрыгнуть до верха стены.

– Весь мир сейчас так живёт, – согласился Артур и помог ему уцепиться за верхний край ограждения.

Остальные бойцы, помогая друг другу, тоже с трудом, но всё же смогли преодолеть препятствие. Перевалившись через преграду, они оказались на контрольно–следовой полосе. С вышки послышалось чуть слышное мычание парализованного солдата.

– Времени в обрез, двигаем, – взяв на себя руководство импровизированным отрядом, гордо скомандовал Бык.

Артуру не раз за время службы в полиции приходилось сталкиваться с подобными ему людьми. Маска напыщенности, злобы и пренебрежения ко всем окружающим обычно скрывает боль детских страхов и несчастную судьбу, толкающую порой на немыслимые по людским меркам поступки.