Гонка на двоих

— Наложи на всякий случай. В лагере уже чисто… Эй!

У Кьярры вырвался возглас, когда Люк встал с кресла и ссадил кошку с колен. Но животное не собиралось оставаться в кабинете. Примерившись, кошка прыгнула и устроилась у Люка на плече.

Тот хмыкнул и шагнул к двери.

— Ты собираешься лететь в Арлис с этим? — поинтересовалась Кьярра.

— Думаешь, может не прижиться? — Люк тревожно скосил глаза на кошку. — Кстати, назову ее Ки.

— М-да, — протянула Кьярра. — Приживется.

Она еще не смирилась с нежеланием Люка рассказывать о сайтаррских секретах, но с животным смирилась сразу и навсегда.

Нужно различать, когда стоит бороться с капризами ценных сотрудников, а когда не трогать.

* * *

Моб стремительно снижался. В Радиксе, точнее, в той его части, где расположился лагерь, начинались сумерки.

Темнело здесь так же, как и в остальных мертвых мирах: блекло и зловеще. Если долго смотреть в выцветающее небо, начинало казаться, что с уходом последнего луча света уйдет и жизнь. Вот-вот воцарится темнота, и привычные домики лагеря, снующие туда-сюда люди, магопроводы и отталкиватели, установленные на подступах, сменят форму и саму суть. Превратятся в нечто неживое, жадное, голодное…

И небо здесь, темнея, приобретало трупную прозелень.

— С чего начнешь? — спросила Кьярра. — Давай я быстренько брошу на тебя лингвочары, сможешь поговорить с Дайдом и другими местными, кого наши уже успели оживить. Искать придется в темпе, сайтаррцы ждать не станут!

— Это точно, — хмыкнул Люк. — Хорошо. Я все равно собирался начать с архивов.

— Только не сиди там полгода!

— Не буду. — Он уже откровенно веселился. — Почему бы вам не осваивать каждый мир наперегонки? Сейчас бы их были уже сотни!

Кьярра лишь мотнула головой, игнорируя эту шутку, содержащую мизерную долю шутки. Моб подлетал к холмам. Огни над лагерем били в глаза. С другой стороны так же ярко сиял сайтаррский лагерь. Неужели обязательно было разбивать его так близко, Рогатый их забодай? Поэтому Кьярра не сразу рассмотрела, что в холме…

— Рогатый! Этот лаз! Он снова появился!

— Где? — Люк подался вперед. — Та черная пещера? Это и есть лаз, который ты видела?

— Да. Это часть аномалии. Когда он исчез, под холмом возник лагерь. Проклятье, нужно посмотреть, вдруг у них возникло что-то еще!

И она на максимальном ускорении бросила моб к виднеющейся внизу посадочной площадке.

— Странно. Но опасности я не чувствую, — задумчиво протянул Люк. У него было уникальное чутье на подобные вещи. Даже если опасность в итоге оказывалась опосредованной или проходила мимо, еще не было случая, чтобы Люк не предсказал ее заранее.

При посадке моб ощутимо тряхнуло. Кьярра выскочила из него, не успел затихнуть двигатель. Левиани уже встречал ее, поблескивая лысым черепом в лучах переносных фонарей.

— Видела? Оно появилось с час назад, до сих пор не исчезало и не мигало. Я хотел полететь и проверить, но решил тебя подождать. Привет, Люк.

— Больше ничего не изменилось? — Кьярра придирчиво оглядывала лагерь и работников, заканчивающих устанавливать магопроводы.

— Если и изменилось, то только с нашей помощью, — хмыкнул Левиани. — «Серой мглы» мы, наверное, килограммов десять уже выкачали. И оживили пару домов с обитателями.

— Отлично. — Кьярра слушала его вполуха. Дома, обитатели — все это было рутиной и могло подождать. Аномалия, которая не исчезала, занимала все ее мысли. — Говоришь, хотел полететь и проверить? Правильно хотел. Я сейчас полечу туда сама.

Глава 8. Силой ненависти

— Опасности, конечно, нет, — сказал Люк, запрокинув голову и разглядывая лаз, — но… ты уверена, что тебе нужно туда лезть? Это же просто пещера.

— Это не пещера.

Кьярра обернулась к Левиани — тот тактично оставался у моба. Она жестом подозвала его. Из такого важного задания нельзя было делать тайну. На кону стояло нечто большее, чем просто освоение очередного мира.

Левиани подошел, заинтригованно косясь наверх.

— Это не пещера. Я поднималась к ней в мобе. Это больше похоже на черную дыру. В прошлый раз она появилась вместе с аномалией, а я… — Косматый, вот про увиденное в аномалиях перехода она пока умалчивала и не собиралась рассказывать! — В общем, я, кажется, попала в зону ее действия. Мне начало казаться, что, если влететь туда, можно найти храм. Что, если этот храм и святилища стихий — одно и то же?

— Хм. Вот даже как, — проговорил Люк. — Тогда полетим вместе… Нет, неэкономно. Ты собиралась спешить. Так что отправляйся туда сама, а на меня наложи лингвочары, и я побеседую с местными.

Он слегка посмеивался. Глаза взбудораженно блестели. Похоже, перспектива постоянной спешки и гонки будила в нем азарт. Кьярра посмотрела ему в лицо и поняла, что испытывает примерно то же самое. Азарт еще больше подстегивал брошенный Люком прогноз: «Провалишься». Может, он специально так сказал?

Она поспешно произнесла заклинание и запрыгнула в моб, оставляя Люка на попечение Левиани.