Гонка на двоих

— Значит, если проникнуть в сферу бытия одной стихии через сферу другой, выбросить тебя сможет только другая? — заинтересовался Магистр. — Более сильная, вероятно? Та, чья сфера лежит выше?

Ну да. Он тоже успел узнать об иерархии стихий. Не стоило надеяться, что в сайтаррской части города не окажется компьютеров.

— Именно, — кивнул Люк.

— И в чью же сферу ты проник? И как?

— А вот этого я сказать не могу, — следопыт улыбнулся Магистру, как старому приятелю. Да они и были старыми приятелями. — В Радиксе я не на тебя работаю.

— Жаль, — усмехнулся Магистр, но Кьярре почудилась в его взгляде тщательно скрываемая злость. Все понимали моральный кодекс Люка, но почти никто не принимал.

— Пока мы не начали здесь пить вино и беседовать о дружбе, — колко сказала Кьярра, — предлагаю разойтись. У меня много дел.

Смерть, неожиданно превратившаяся из хозяйки в гостью на собственной территории, застыла изваянием.

— Поддерживаю, — кивнул Магистр. — Нет, еще кое-что. Кьярра, вы сделали, что я просил? Составили перечень ваших аномалий перехода?

От собственного имени в его устах вновь стало не по себе. Вспомнилась последняя аномалия перехода. Надписи на стене. За насущными треволнениями Кьярра совсем о них забыла.

«Над холмами».

«С обратной стороны».

Придется наврать Магистру что-нибудь об обстоятельствах, при которых она это видела, потому что умалчивать Кьярра не собиралась. Ей хотелось знать, что он обо всем этом думает. Есть ли какие-то догадки.

— Завтра, — ответила она. — Обсудим это завтра. Утром. Я зайду в ваш лагерь. А сейчас мы вас оставим, вам есть о чем поговорить.

Она подтолкнула Люка в плечо, и тот последовал за ней к выходу из зала. Смерть не пошевелилась.

Глава 19. Другая сфера бытия

— Выше. Здесь несколько уровней этой спирали, и все разные, — сказал Люк, когда они с Кьяррой оказались за дверью. Точнее, за узкой остроконечной аркой, которая, выпустив их, сразу же затянулась и стала глухой стеной.

— Несколько уровней?

Кьярра видела один-единственный уровень. Узкий коридор с ломаными изгибами, свивающийся в колоссальную раковину улитки.

— О ваштамар. Посмотри наверх.

Она послушно задрала голову. Взгляду предстал серый потолок с острыми сводами. И больше ничего.

— Наверное, это потому, что ты проник сюда через сферу другой стихии, а я нет, — предположила Кьярра. — Отлично. И как мне теперь выйти?

— Я попробую тебя вытащить. Дай руку.

Она протянула ему ладонь. Люк сжал пальцы своими. Хватка оказалась неожиданно слабой. Он тоже это заметил, с усилием стиснул ладонь сильнее и шагнул куда-то в воздух.

Кьярру дернуло, потащило в невидимую узкую воронку. Ненадолго показалось, что ее сейчас просто расплющит, выдавит фаршем через тонкую трубочку, но тут все неожиданно исчезло. Она вылетела, как пробка из бутылки… откуда-то. Давление прекратилось так внезапно, что Кьярра пошатнулась и с трудом удержалась на ногах. Она хотела схватиться за плечо Люка, но тот как раз в этот момент шагнул в сторону. Как специально, чтобы избежать прикосновения.

Кьярра подозрительно покосилась на него, однако тут же отвлеклась. Святилище Смерти оставалось прежним, но в то же время разительно изменилось.

Узкие коридоры, широкие повороты и просторные площадки заткала паутина из каменных палочек. Само здание-раковина осталось внизу, но недалеко, метрах в десяти. Кьярра с Люком стояли среди каменных палочек, сплетенных в трехмерную сеть. Отсюда видна была острая, чем-то напоминающая купол крыша храма, но сквозь нее проступали очертания коридоров — будто она стала стеклянной.

— Как это? — пробормотала Кьярра. — Как можно не замечать этого оттуда?

Она неопределенно махнула рукой, показывая то ли на сеть, то ли на храм, то ли на все вместе. Действительно, как? Она сама до сих пор ничего не замечала…

— Другая сфера бытия, — сказал Люк. Потом поднял голову, и Кьярра проследила за его взглядом.

Небо было плотно затянуто каменной паутиной, но в вышине темнело огромное черное пятно.

— Там еще одно святилище. Хозяина этого места, — сказал Люк. — Я… не стал пока его оживлять.

— А хозяин — это… — проговорила Кьярра и замолчала. Она помнила рассказ компьютера. Над Смертью лежит Безумие, над Безумием — Ненависть, над Ненавистью — Время. Святилище Безумия или Ненависти… Пожалуй, она понимала, отчего Люк не бросился сразу воскрешать стихию.

Ожившая Смерть немедленно попыталась сожрать своих спасителей. Что произойдет, если воскресить Безумие?

— Да, — подтвердил Люк. — Я пролез в сферу Ненависти.

— Значит, все-таки Ненависти? Не Безумия? — вскинулась Кьярра.

— Да. Безумие прячется где-то в промежутке, которого мы пока не можем увидеть. Я и этой сферы, если честно, не ожидал. Думал проведать Смерть…