Гонка по кругу

– Готовы? – агент Спица испытующе посмотрел сначала на Кухулина, затем на Фольгера.

Оба кивнули.

– Запомните – как выйдем наверх, следуйте строго за мной, все мои команды выполнять безоговорочно! Пойдем в сторону Манежа. Совсем немного пройдем, и в проеме между зданиями можно будет увидеть башню со звездой. Ты, – законспирированный брамин ткнул пальцем в Феликса, – и я следим за избранным, чтобы вовремя удержать его, когда он рванет в сторону Кремля.

Кухулина слегка покоробило то, что Спица назвал его избранным, однако виду он не подал.

– А вам, почтенный, – брамин с подчеркнутым уважением обратился к суператору, – полагаю, хватит нескольких секунд. Потом мы выведем вас из забытья.

Спица, одетый, как обычно, в балахонистый костюм серо-бурого цвета, был вооружен не только кукри, висящим на офицерском ремне, но и АК-74 с подствольником. У Фольгера был пистолет Стечкина и нож, а у Кухулина автомат той же марки, что и у брамина.

– Выдвигаемся, – скомандовал Спица, натягивая противогаз.

Фольгер последовал его примеру. Суператор не нуждался в средствах индивидуальной защиты, и потому, готовясь к выходу на поверхность, сосредоточенно потер нос и виски. Тяжелые удары сердца гулко отдавались в ушах. Он нервничал. Почти как обыкновенный человек.

Ночной воздух был морозен и свеж. Кухулин вдохнул его полной грудью. К нему вдруг пришло осознание, насколько люди несчастны. Двадцать долгих лет они прячутся под землей и не могут самого элементарного – дышать без противогазов. Спица с автоматом наизготовку тревожно озирался. Феликс включил фонарь.

Суператор повернул голову, посмотрел на здание – высокое, неуклюже угловатое, опирающееся на длинные колонны. Небо, еще светлое из-за недавно зашедшего солнца, оттеняло тяжеловесный портик, превращая Библиотеку в гигантского монстра, сгущающего зловещую тьму между негнущимися лапами-пилонами. С трудом оторвав взгляд от здания, Кухулин увидел памятник – сидящего бородатого мужчину.

– Достоевский, – глухо прохрипел сквозь противогаз Фольгер.

Суператору неожиданно вспомнились долгие ночи в бункере, проведенные за чтением. Братья Карамазовы, притча о Великом Инквизиторе и о Сыне Человеческом, который, несмотря на избранничество, был изгнан. Потому что справедливость разрушает любую власть. И разговор с Ленорой в доме недалеко от Павелецкого вокзала о путевых знаках тоже всплыл в памяти Кухулина. Вот, перед заветной целью он напоролся на памятник Достоевскому. Что бы это значило?

«Они не готовы, – подумал суператор, досадуя на себя из-за того, что в самый ответственный момент не может сконцентрироваться как следует, – не готовы. Разобщены. Не видят суть. Не готовы!»

– Не везет так не везет! – прохрипел Спица, указывая в сторону Манежа.

Там, всего в сотне метров от брамина, возвышалась грузная фигура животного высотою в два человеческих роста. Зверь был покрыт панцирем из толстых, намертво спаянных друг с другом костных пластин, который заканчивался мощным хвостом с массивной шиповатой булавой на конце. Шея мутанта была закрыта костяным воротником, а на морде торчал огромный рог. И вся эта туша держалась на четырех могучих лапах.

– Цератопс, – выдохнул сквозь фильтр Феликс.

– Дедикур, – сказал Спица, – он не хищник, но подслеповат и очень агрессивен.

Фольгер, чтобы не привлечь внимания, погасил фонарь. Все трое пригнулись.

– Он спит, но сон у него очень чуткий, – продолжал громким шепотом Спица, – его хищники вообще не трогают. Не знаю почему. Может, из-за почти непробиваемой брони, может, отпугивающие ферменты вырабатывает. Он простоит здесь всю ночь. Придется обойти с другой стороны.

Троица уже двинулась было в противоположную от Манежа сторону, как вдруг брамин поднял руку и указал вперед. Кухулин присмотрелся и увидел еще одну гигантскую тушу. Еще один цератопс-дедикур перегородил улицу. Два человека и суператор оказались заперты с обеих сторон.

– Невероятное невезение, – послышался приглушенный противогазом голос Спицы. – Сегодня не судьба, придется возвращаться на станцию. Только зря время потеряем. Они будут спать здесь до утра.

Кухулин не поверил в случайность.

«Звезды, – подумал он, – звезды не хотят, чтобы я их увидел».

А если они не хотят, то каждую ночь случайности будут закономерно повторяться. Завтра какие-нибудь птеродактили, как только закатное солнце зайдет за горизонт, начнут неустанно патрулировать местность, послезавтра случится аномально густой туман, потом – еще что-нибудь. Нет, эту проблему ожиданием решить невозможно.

Кухулин, выпрямившись во весь рост, вышел на середину улицы и твердо зашагал навстречу дедикуру, спящему возле здания Манежа.

– Нет, – прохрипел Спица, – назад! Это приказ!