Гонка по кругу

– Именем пресветлого Полиса, великой силы его и сокровенной мудрости! – громогласно провозгласил генерал Шогин. – Суд Толкований постановил, что Судьбе угодно признать невиновными Ленору Кухулин и Феликса Фольгера, что Судьбе угодно заявить, что Кухулин Кухулин не является избранным и не обязан искать артефакты в Библиотеке, что Судьбе угодно отпустить Кухулина Кухулина, Ленору Кухулин и Феликса Фольгера на все шесть сторон, будь то север, юг, восток, запад, подземелья или поверхность.

Верховный Хранитель растерянно посмотрел на насупившегося престарелого генерала. Тот внезапно по-детски просиял лицом и погрозил главному книжнику пальцем, будто говоря: «А я тебя предупреждал, Виталик, ты у меня докукарекаешься, пес божий!»

Опомнившись, Шогин вновь посерьезнел и повернулся в сторону Феликса:

– Заинтересованный, вы, кажется, хотели сделать заявление?

– Я? – удивился Фольгер. – Нет, уже никаких заявлений не нужно, все и так ясно.

Видимо, поняв смысл произошедшего, Ленора с надрывным всхлипом с места бросилась на шею Кухулина.

– Я думала… думала… – сотрясалась она в неудержимом плаче, – ты бросишь… бросишь… бросишь… маски… кругом маски… а ты меня бросишь…

– Успокойся, львенок, – сказал муж тихо, почти бесстрастно, – ты должна была давно усвоить, что я никогда не бросаю своих.

Кухулин крепко прижал жену к себе и что-то зашептал, утешая девушку.

Верховный Хранитель, наконец, снова взял себя в руки, превратившись в благочестивого брамина. Он бы с удовольствием немедленно поквитался с этой пришлой супружеской парой, сталкером-наркоманом Фольгером и мерзавцем Спицей, но…

– Поздравляю вас, достопочтенный Кухулин, – первый среди браминов говорил подчеркнуто любезно, – Судьбе было угодно распорядиться именно так, и я безропотно подчиняюсь ей.

Кухулин, продолжая обнимать жену, бросил из-под бровей острый взгляд в сторону книжника и кивнул.

* * *

Кухулин, Феликс, Ленора и Спица стояли посреди Боровицкой. На Леноре и Феликсе были солнцезащитные очки, брамин-отступник щурился, а глаза суператора легко адаптировались к яркому освещению, и он изредка косился на проходящих мимо обитателей станции.

– Что вы теперь намерены делать, почтенный Кухулин? – спросил Спица.

– Не называй меня так. Я не люблю пафос, – сказал суператор, не глядя на собеседника, – и мы договорились не выкать друг другу.

– Прости… как ты намерен дальше поступить?

– Уйти из Москвы. Здесь больше нечего делать. Хотя я почти с подросткового возраста мечтал дойти до столицы.

– То есть, получается, ты зря сюда шел? Получается, цель твоей жизни не осуществилась? – брамин-отступник потупился. – Как и моей…

– Отчего же, – возразил Кухулин. – Человек ставит себе цели, чтобы было, куда двигаться. Ведь движение – это жизнь.

– Даже если цель не имеет смысла? – Фольгер горько усмехнулся, быть может, вспомнив о погибшей возлюбленной или о своей жизни, или о том и другом сразу.

– В целях, может, и мало смысла, – сказал Кухулин, – но в бесцельности его нет совсем. Бесцельность – страшнее самого страшного мутанта, она пробуждает апатию, убивает душу и тупит разум. Цель всегда должна уходить за горизонт, она в принципе должна быть недостижимой. Именно поэтому я собираюсь покинуть Москву.

– Да и, чувствую я, житья вам тут никто не даст, – заметил Феликс. – В Рейх нам путь заказан, в Ганзу – тоже. Тамошние боссы вряд ли простят нам сорванные Игры.

– А брамины постараются сделать нас персонами нон грата в Полисе, и военные не будут противиться им. Мавр сделал свое дело, мавр может умереть, – с нескрываемой грустью заметил Спица. – Что остается? Красная Линия?

– Полагаю, и там нам не сильно будут рады, – сказал Кухулин, наблюдая, как к ним приближается стройный парень в пальто с нестриженными волосами и футляром в руках.

– О, музыкант! – узнал его Фольгер. – Как заработки?

– Здравствуйте! – парень застенчиво улыбнулся. – Я здесь играл на флейте, вы ведь меня помните?

– Помним, помним, майн фройнд, – сказал Феликс, – у тебя хорошо получается.

– Спасибо. Меня Леонид зовут, – парень снял солнцезащитные очки и, прищурившись, посмотрел на Кухулина. – Я хотел спросить вас кое о чем.

– Спрашивай, – суператор с интересом заглянул в глаза парня. Невероятно зеленые глаза, в которых читалась странная смесь почти детской наивности и молодецкой удали. Совсем нестандартный типаж для жителя метрополитена.

– Вы ведь знаете легенду об Изумрудном городе? – Леонид неожиданно смутился.

Первое, что пришло на ум Кухулину, – сказки Лаймена Фрэнка Баума о стране Оз и их интерпретация писателем Александром Волковым. И то и другое он читал еще до ядерной войны. Но потом суператор решил, что речь идет о каком-то местном феномене, может быть, неизвестной ему фракции.

– Молодой человек имеет в виду неподтвержденные данные о трех станциях, отрезанных от основного метро, – пояснил Спица. – Университет, Проспект Вернадского и Юго-Западная. Скорее это миф, нежели правда.