Гонка за «Гонцом»

Опубликованы? А может, что-то утаили или исказили преднамеренно? Ученые люди разберутся! Из поганого барана хороший повар недурной шашлык может приготовить!

Он махнул рукой:

— Пошли!

— Давай подожжем! — попросил Ахмад, поводя по сторонам своим огромным носом.

— Нельзя! Нам не нужны преследователи! — отрезал Руслан. — Хороший охотник должен иметь хорошее терпение!

В доме Юрки разобрали оружие. Недоеденный шашлык и недопитую водку прихватили с собой.

— Отпечатки! — скомандовал Руслан.

Вытерли стаканы, тарелки и прочее, к чему прикасались. Вышли, разместились в машине. Взревел мотор.

10

Бэллочка была потрясена. Она привыкла к переменчивости политических взглядов и суждений Бориса Натановича. Но обычно за каждым изменением позиции следовал шажок по карьерной лестнице или повышение материального благосостояния. А сейчас?

Сейчас, скажу я вам, когда депутат Иванов почти ежедневно мелькал на экранах телевизоров, когда на него ссылались комментаторы и телеведущие, когда, наконец, ему засветило кресло зампреда думского комитета, он вдруг заговорил, полностью противореча своим недавним речам, широко поддержанным общественностью.

Но при этом выглядел еще более уверенным и довольным, чем на пике своей популярности.

Вообще-то слишком большой популярности шефу Бэллочка не желала: начнет менять аппарат, наберет молоденьких и алчущих, а ее в лучшем случае будет ожидать участь старшей жены в гареме. Почтенная, но маловлиятельная.

И хотя пока что Борис Натанович даже наращивал свою прыть вследствие участившихся публичных выступлений и Бэллочке приходилось постоянно соблюдать высокую сексуальную готовность, тревога иногда смущала ее душу.

Вскоре у шефа будет ответственный день. День передачи аппарата делегации ООН во главе с директором НАСА Стивом Олдриджем.

Уже неделю велась кампания в СМИ под лозунгом «Добрая воля России». Газетные лозунги были разнообразны по тексту и одинаковы по существу: «Россия исполняет свою историческую миссию», «Россия — авангард продвинутого человечества», «В семью цивилизованных народов — с подарком от иной цивилизации».

ООН (США) обещала перечислить России триста миллионов долларов в Фонд установления контактов с внеземными цивилизациями. Во главе Фонда должен был стать депутат Госдумы Б. Н. Иванов.

Немедленно возникла и зарегистрировалась партия «Контактеров», которая потребовала передачи ей пятидесяти одного процента ООНовских ссуд.

Бескорыстные и почти бескорыстные исследователи аномальных явлений с многолетним стажем были потрясены — о них забыли! Их жалкий писк со страниц нескольких изданий был заглушён щедро оплаченным ревом мощных СМИ.

В результате трое аномалистов попали в реанимацию, двое — в психдиспансер. Редактора издания «Тайны и версии» Г. Алисова спасать не пришлось: он своевременно принял меры. Главное — вдвое увеличил ранее установленную для себя дозу народного антистрессового лекарства. Это также придавало остроту полемическим статьям и привело к сплочению сторонников вокруг издания и его стойкого редактора.

Редактор снова вызвал Кима Богачева:

— Мы должны что-то сделать! Наш приоритет в поисках контактов с инопланетными цивилизациями должен быть закреплен новыми достижениями!

— Но чем? Как? — печально спросил Ким.

— Надо, например, сделать то, что не смогла Академия наук, — повторно открыть аппарат! Бери в оборот этого Влекомова и не слезай с него, пока не раскроет секрет!

— Легко сказать! — усомнился Ким. — Его и Академия наук ославила, и СМИ покоя не дают, а он упорствует — говорит, все произошло случайно. Может быть, был послан какой-то импульс извне. А аппарат-то в Академии. И его собираются передавать американцам, ну ООН — без разницы!

— Это так, — согласился Алисов. — Но не сидеть же сложа руки! Давай потряси еще раз Влекомова! У нас последний шанс! Иначе о России в этой истории больше никогда не услышат! Как о ее победе во Второй мировой войне, как о приоритете в исследовании Луны. Скоро все будут знать, что аппарат приземлился в Соединенных Штатах!

Ким согласно кивал головой и вздыхал.

Академия наук негодовала: Фонд уплывал из ее рук, общественный интерес к аппарату персонифицировался не в членах академической комиссии, а в сомнительных личностях — депутате Иванове, пенсионере Влекомове.

А чего комиссией интересоваться, если ей даже вскрыть аппарат не удается? Сидела бы и помалкивала! А то шутка пошла, что Академия любое откупоривание бутылки своими сотрудниками фиксирует официально как научное открытие.

Академик Угаров и профессор Цыбаркин окончательно разругались. В состав делегации, сопровождающей аппарат в Нью-Йорк, включили только одного представителя Академии.

По рангу, по научной солидности должен был ехать, конечно, академик. Но каким-то чудесным образом в списке оказался Цыбаркин.

Вспыхнул скандал, и в результате окрика сверху ехать собрался президент Академии.