Пнев сверлил вошедшего колючими глазками.
– Красавчик, главный старшина, отличник учебы…
Пнев говорил не спеша, растягивая слова, – разогревался.
– Стоим, глазками лупаем, невинность изображаем. Ну просто лама какая то гималайская.
Неожиданно он выскочил из-за стола и, извиваясь червем, возопил:
– А командира с утра дерут!!! Замполит факультета не понимает, как это ты до сих пор не в партии! Он считает это антипартийной деятельностью!
Пнев придвинулся к Елдырину вплотную и уставился ему в глаза. Саня такого оборота не ожидал, а от словосочетания «антипартийная деятельность» заслабило в коленях.
– Пал Палыч, так я это, просто не созрел еще.
– Созревает, Елдырин, вишня в саду у дяди Вани.
Саня сдался.
– Ну давайте напишу заявление.
Ксендзы, охмурявшие Адама Козлевича, были куда как деликатнее.
И понеслось, и поехало, закрутилась машина рекрутинга в славные ряды КПСС. Механизм работал как швейцарские часы – ни скрипа тебе, ни поломок, ни остановок. И отбор кандидатов был на высоте, чтоб какая-нибудь гнида с ревизионистским душком не пролезла в святая святых, ну а уж если ты передовик, да еще с правильным происхождением, то тебе одна дорога – в партию.
Сначала елдыринское заявление рассмотрели на комсомольском собрании и после недолгих прений дали рекомендацию. Но это было только начало, нужно было получить еще две рекомендации от членов партии со стажем не менее пяти лет. Саня уже был не рад, что во все это ввязался, проблем хватало и без этого. Навстречу ему по Галерее героев шел контр-адмирал Шубалин, легендарный катерник, дважды Герой Советского Союза и просто добрый старикан. Решение созрело мгновенно:
– Товарищ контр-адмирал, разрешите обратиться!
– Чего тебе, сынок?
– У меня к вам просьба – не могли бы вы дать мне рекомендацию в партию?
– А чего ж не дать, вон ты какой молодец! Пойдем в преподавательскую, напишу.
Адмирал был в таком возрасте, когда к ответственности уже не привлекают, а требования морального кодекса строителя коммунизма исполняются сами собой, без самоограничений.
Вечером Елдырин зашел к командиру роты.
– Пал Палыч, мне нужна еще одна рекомендация.
– Ну а я здесь при чем?
– Как это при чем? Вы это все заварили, так хоть рекомендацию дайте!
– Елдырин, ты что, нюх потерял?! Ты что несешь?! Да я те щас такую рекомендацию дам, что у тебя!!!..
Но успокоившись и признав справедливость претензии, рекомендацию все же написал. На следующий день к Сане подошел секретарь парторганизации роты курсант Котофей и через аккуратно расчесанные усы торжественным голосом сообщил, что через две недели будет партсобрание и в повестке есть вопрос о приеме Елдырина в партию.
Если процедура приема в комсомол напоминала опрос малолетки в милиции, то прием в партию был скорее допросом с применением спецсредств.
Саня готовился сутками напролет, ему нужно было выучить Устав и Программу КПСС, знать в лицо всех членов Политбюро и их героические биографии, законспектировать речь Леонида Ильича Брежнева на XXV съезде и зазубрить фамилии всех руководителей международного коммунистического движения.
К концу второй недели информационная каша в его голове улеглась и систематизировалась. Елдырин был готов. Разбуди его среди ночи, и он назовет любого лидера компартии, от Ле Зуана до Эдварда Герека. Он знал всех партийных руководителей союзных республик, а главное, он уверенно мог отличить товарища Кунаева от товарища Рашидова и без запинки произнести их имена и отчества.
Наступил судный день, с утра Елдырин чувствовал легкое волнение, к обеду оно переросло в панику, и даже беспрерывное чтение конспекта со съездовской речью дорогого Леонида Ильича седативного эффекта не производило. К началу партсобрания он уже находился в состоянии полураспада.
На собрании присутствовали засланцы из политотдела, факультетское начальство и контр-адмирал Шубалин. На трибуну вышел курсант Котофей, вытащил маленькую расческу с мелким зубцом, не торопясь, основательно расчесал усы, продул расческу и спрятал ее в карман. Собрание началось. Сначала, как водится, поговорили о том, как выполняются решения XXV съезда КПСС, естественно, с элементами здоровой самокритики, но в разумных пределах, не перебарщивая.
Когда очередь дошла до Елдырина, он сидел с отсутствующим взглядом, редким пульсом и хватал воздух широко открытым ртом.
– Товарищи коммунисты, в нашу партийную организацию поступило заявление от комсомольца Елдырина.
Котофей зачитал заявление, которое заканчивалось пафосно и неискренне – «…потому что я не мыслю дальнейшую службу на флоте вне рядов Коммунистической партии». Саню пригласили на трибуну.
– Пожалуйста, товарищ Елдырин, расскажите о себе.
Трудно было Сане, ну что он, пацан, мог о себе такого рассказать? Тут простым «родился, пошел, закончил, поступил» не обойдешься. Пнев его подбодрил:
– Ну, Сан Саныч, давай, не робей. Нам в партии бойцы нужны, а не тюхи-матюхи.