Гонщики кампуса

Я стучу несколько раз, но ответа не следует. Если я уйду, боюсь, у меня не хватит смелости вернуться, поэтому я сижу на лестнице и жду. Очень похоже на ситуацию с Лоис, когда Кирк бросил ее несколько месяцев назад. С той разницей, что мне не приходится сидеть так долго. Почти через два часа, сделав несколько звонков и оставив ей кучу голосовых сообщений, я возвращаюсь на стоянку. Подходя к машине, я, наконец, вижу ее.

– Лоис!

Она спотыкается, услышав мой голос. Я подхожу к ней, делая глубокий вдох.

– Мы можем выпить кофе?

Она моргает, ее брови приподнимаются, рот приоткрывается.

– Я долго думал и…

– Нет.

К такому быстрому отказу я не был готов.

Она отвечает резко и уверенно, без всяких колебаний.

– Нет?

– Нет.

И уходит. А я остаюсь стоять в растерянности посреди кампуса. Я ожидал чего-то другого и теперь понимаю, что мое поведение причинило ей больше боли, чем я подозревал.

То, что я чувствую сейчас, не отпускает до самого дома, и едва я переступаю порог своей квартиры, как тут же сажусь перед компьютером, возвращаясь к тому месту, где от меня ускользала самая важная деталь. Туда, где я все испортил. Вместо того, чтобы вопить от ужаса, я объясняю ей, что собой представляет эта комната. Высказав все это файлу на экране, я чувствую себя легче и свободнее, но я все еще не могу написать продолжение. Как узнать ее реакцию, теперь, когда она ушла?

30. Лоис

Прошло две недели после предательской выходки Адама и предложения Лейна выпить кофе. Я полностью погрузилась в учебу. Лейн в точности повторил слова Кирка, они оба причинили мне боль. Рана, которую я пыталась залечить, вновь открылась, но я горжусь тем, что отказала ему. Пусть и дальше остается застывшим в своем мире, он этого заслуживает. А я буду продолжать двигаться дальше, даже если это стоит мне больших усилий, чем я предполагала.

Хоуп и Пруденс поднимают мне настроение каждый вторник, разделяя со мной бутылочку вина после занятий аквааэробикой. Я думала, что они будут выпытывать, с чем связана моя задумчивость, зададут тысячу вопросов о Лейне и устроят ему вендетту, чтобы спасти мою честь, но они просто рассказывают истории, происходившие с ними в течение долгих лет их жизни. Каждый раз я поражаюсь силе их характера. Нас разделяют два поколения, но это самые современные женщины, которых я знаю. Сами того не сознавая, они дают мне миллионы советов, и я внимательно слушаю, надеясь использовать их для того, чтобы стать новой Лоис. Не знаю, понимают ли они это. Может быть, они специально стараются, кто знает? Я рада, что встретила их.

От Адама давно не было никаких вестей. И я бы предпочла, чтобы он совсем забыл о моем обещании помочь украсить дом, арендованный ко дню рождения. К сожалению, утром я получила от него сообщение с указанием времени, когда он заберет меня из колледжа. Я придумала сотни вариантов ответа, чтобы отвертеться, в итоге удалила все и отправила только простое «Ок».

Садясь в машину, я с подозрением смотрю на него.

– Лейн тоже будет? – спрашиваю я.

– Нет, он должен принести мне остатки спиртного около пяти. Ты как раз успеешь уйти. Думаю, к тому времени мы уже закончим.

В этот момент он кажется расстроенным. Адам – действительно ценный экземпляр, жаль, что мое сердце выбрало не его.

Через четверть часа мы подъезжаем к великолепному дому, и все внутри меня сжимается при мысли, что я не буду присутствовать на этом празднике.

– Теперь ты знаешь дорогу на завтра, – бросает он, отстегивая ремень.

– Ты ведь знаешь, что я не приду?

– Ты же понимаешь, что я буду продолжать настаивать, пока ты не согласишься, да?

Он улыбается, и мне хочется улыбнуться ему в ответ. Мы идем на виллу.

Адам всегда способен разрядить атмосферу. Размышляя об этом, через два часа я беззаботно болтаюсь на верхушке стремянки, напевая себе под нос. Но делаю это с такой грацией и ловкостью, что мои ноги опасно подкашиваются.

– Черт, черт, черт! – кричу я, чувствуя, что теряю равновесие.

Я нелепо машу руками и слышу, как Адам бежит мне на помощь. Слава Богу, что он такой быстрый. И большой. И мускулистый. И пахнет совсем так же, как Лейн.

– Прекрасный прием, Лэни, а?

Я узнаю голос Донована. Мои глаза зажмурены, и я отказываюсь их открывать. Чего он ждет, почему не отпускает меня?

Приоткрыв все же один глаз, я смущенно шепчу «спасибо». Надо перестать дышать, этот запах пробуждает во мне слишком бурные воспоминания. Его зеленые глаза продолжают внимательно смотреть на меня, и я знаком показываю, что пора бы опустить меня на землю. Он вздрагивает и наконец отпускает меня.

– Хорошая работа! – поздравляет нас Дон, приветственно обнимая меня.

– Адам – тиран. Он приказывает, я выполняю, – говорю я, пожимая плечами.

Лейн не спускает с меня глаз. Я прячусь за гирляндой, которую только что повесила на свой страх и риск.

– Нужна помощь, приятель? – предлагает Дон, вынимая знаменитую пиньяту из полиэтиленового пакета.

– Да, я предпочитаю, чтобы Лоис держалась подальше от стремянки. Лейн, ты можешь поставить бутылки возле бара.