Гонщики кампуса

Лейн выходит из комнаты. Пора убираться, пока он не вернулся.

– Я вас оставлю.

– Спасибо за помощь!

Адам обнимает меня и шепчет на ухо «до завтра». Я быстро прощаюсь со всеми и почти бегу к выходу.

Достав из кармана телефон, замечаю пропущенный вызов от Кирка. Черт, я не обратила внимания на время и, если не потороплюсь, опоздаю. Я все же согласилась выпить с ним злополучный кофе. Не знаю, чего жду от этой встречи. Когда-то я боялась, что без него стану никем, а потом поняла, что преодолела этот страх после встречи с Лейном. Как-то, оторвав нос от своих умных книг, Кэрри назвала это эмоциональной зависимостью. Я, наконец, начинаю чувствовать себя самостоятельной и цельной Лоис, но в моей жизни все еще присутствует некое препятствие. Как будто я стою на многолюдном перекрестке и никак не могу его перейти.

Продолжаю размышлять, но движение справа отвлекает мое внимание. Повернув голову к дороге, сразу узнаю машину Лейна. Уже уезжает? Но он аккуратно догоняет меня.

– Садись, – говорит он, наклоняясь к пассажирскому стеклу. – Я отвезу тебя домой.

Его предложение застает меня врасплох, ноги сбиваются с ритма, и я почти останавливаюсь. Я почти готова ответить «да», но мысленно отвешиваю себе пощечину.

– Нет, спасибо. Лучше прогуляюсь.

Я еще не готова оказаться так близко к нему. Я стараюсь избавиться от этой привязанности, боюсь, что все начнется с начала, если впущу его в мой еще слишком хрупкий мир.

– Садись в машину! – настаивает он.

Я продолжаю идти, игнорируя его. В прошлый раз он не пытался меня задержать. Это тяжело, потому что от воспоминаний, которые я пытаюсь стереть, мое сердце бьется слишком быстро.

Я оборачиваюсь, слыша недовольные гудки. За машиной Лейна образовался длинный затор, а он ползет еле-еле, преследуя меня.

– Ты создаешь пробку! – сообщаю я.

– Я буду ехать так, пока ты не сядешь в эту чертову машину.

Что с ним такое?

– Лоис!

Меня мутит от того, что он произносит мое имя. Я так скучала по нему, и меня бесит, что я такая слабая. Нет, Лоис, будь стойкой, не поддавайся. Проблема в том, что я иду по центральной дороге, и у меня нет возможности свернуть в сторону. Даже если я зайду в магазин, уверена, что он остановится посередине только для того, чтобы показать мне, каким упрямым может быть!

– Ты уберешься с дороги? – истерит парень в большой 4×4^[56], следующей за Лейном.

– Я жду, когда она запрыгнет в мою тачку, – кричит Лейн, высунувшись из окна. – Прости!

– Эй, ты! – окликает меня тот же мужчина. – Чего ты ждешь?

– Я не знаю этого человека! – возражаю я, подни-мая руки.

– Мне плевать! – вопит он, нажимая на клаксон.

Какая-то женщина ввязывается в перепалку, и тоже орет на меня.

– Да что с вами? – отвечаю я. – Это он создает пробку, я-то тут причем?

– Лоис… – в десятый раз зовет меня Лейн.

Очередной длинный гудок и последовавший за ним шквал оскорблений, заставляют меня принять решение.

– Как же ты меня бесишь! – возмущаюсь я, подходя к машине.

Рывком дергаю дверцу, громко захлопываю и пристегиваюсь, едва не вырывая с корнем ремень безопасности. Все это время он не спускает с меня глаз, но я специально смотрю в сторону.

– Катись, давай! – приказываю я, скрестив руки на груди. – Это просто невероятно! Люди всегда на меня нападают, даже если я ничего не сделала!

Паф, маленький, но меткий укол, которого я даже не предвидела.

– Отвези меня в торговый центр.

Наконец он едет нормально, и с каждым метром мое горло сжимается все сильнее. Я все так же безумно привязана к нему.

– Куда мы направляемся? – беспокоюсь я, видя, как он разворачивается.

Он останавливается в незнакомом квартале и отстегивает ремень.

– Что мы здесь делаем? Ты выбрал пустынное место, чтобы убить меня?

– О! Только не продолжай.

– Мы ничего и не начинали, – возражаю я.

Он сглатывает и поджимает губы.

– Чего ты хочешь? – вздыхаю я, пытаясь взять себя в руки.

– Возвращайся домой.

Мое дыхание сбивается, перед глазами все плывет. Этого я не ожидала и, судя по его смущенному виду, думаю, что и он тоже.

На минуту я чувствую прилив радости, но скоро прихожу в себя, вспоминая, что Лейн – все такой же… Лейн. Нельзя верить всему, что он говорит. По крайней мере, я хорошо это уяснила.

– Нет, спасибо. – Я стараюсь отвечать вежливо. – Мне очень нравится жить с Кэрри.

– Послушай, я знаю, что вел себя неправильно, что мне следовало…

– Не стоит…

– Дай мне закончить! Я пытаюсь извиниться, черт возьми!

Ах, вот оно что?

– Такое впечатление, что ты извиняешься перед своим рулем.

– Что? Конечно, нет! – возражает он, сжимая пальцами кожаную оплетку.

– Тогда для начала посмотри мне в глаза!

Срываюсь на крик. Все, чего я хочу – это выйти отсюда. Судорожно пытаюсь открыть дверь, но Лейн действует быстрее и блокирует центральный замок.

– Прости меня! – кричит он, вцепившись в мой ремень безопасности.

Меня накрывает неконтролируемый приступ смеха.