Goosebumps (СИ)

— Меня блонди впечатлила, конечно… — улыбнулся Эд.

В силу жизнерадостности и нежелания зацикливаться на психологии окружающих и подаваемых ими вербальных знаках, Эдвард действительно подумал, что они обсуждают красавиц-студенток. Кинг устало прикрыл глаза, в то время как Роб резко повернул голову в сторону говорившего. Из-за спины Хилла послышалось утробное рычание Ареса. Все еще не до конца понимая, что сделал не так, Мюррей пытался сохранить лицо, натянуто улыбаясь.

— Следует конкретизировать свои предпочтения, дружище. Не доводи до греха, — сжалился над ним Дейв.

— Белла! Мне понравилась она! — выпалил Эд.

— Хороший выбор. Безопасный, — ухмыльнулся Кинг и, смело встретив взгляд черных глаз Роба, сказал: — Хотя лично я всегда отдавал предпочтение брюнеткам.

Роб откинулся назад и прислонился спиной к стволу сосны. Весь его вид излучал безразличие. Нужный ответ он получил.

— 6 —

Тесс сжала пальчиками тарелку с дымящейся едой. Мэй бросала на нее взгляды, но пока что никак не комментировала нервозность подруги, столь ей не свойственную.

Господи, да соберись ты уже!

Хантер не знала, почему до сих пор не может взять себя в руки и продолжает мандражировать, как подросток перед первым свиданием. Девушка бросила быстрый взгляд в сторону сидящих поодаль мужчин и тут же отвернулась.

— Хочешь, я сама отнесу? — предложила подруга.

— Что…? А! Нет-нет! Я справлюсь! Знаешь, наверное, переизбыток свежего воздуха так влияет. Сама не своя, — тараторила Хантер, одномоментно зашагав к палатке проводников.

Мэй пожала плечами и, поискав глазами Беллу, прихватила две оставшиеся тарелки. Воздух… как же…

— Подумала, вы проголодались…

Медленно, очень медленно ее спаситель поднял голову и с недоумением уставился на стоящую перед ним Тесс.

— Ужин, — уточнила она.

— Я его просил?!

— Но…

— Спасибо, Тесс. Очень мило с твоей стороны. Это, кстати, Роберт Хилл. От него ты вряд ли дождешься, поэтому возьму ответственность на себя и представлю сам, — улыбнулся Дейв. — Роб, это Тесс. Тесс, это наш Роберт и его неизменный спутник Арес.

С немного дезориентированным видом Хантер кивнула сначала Дейву, затем зачем-то Эду, а только уже потом осмелилась вновь посмотреть на странную парочку. Роб продолжал ее разглядывать, пес же, высунув язык, вилял хвостом, давая понять, что совсем не против познакомиться.

— Мне… отдать еду собаке? — уточнила Тесс.

— Обойдется, — бросил Хилл и протянул руку за тарелкой.

Словно под наркотиками, чувствуя, как сознание заволокло туманом, девушка протянула тарелку, которая начала выскальзывать из рук. Крик подбежавшей Мэй, встревоженные лица Дейва и Эдварда, и, наконец, Роб, вскочивший на ноги, чтобы не дать ей упасть… затем темнота…

Несколько раз моргнув, Хантер села и огляделась: она по-прежнему в лесу, но только что-то изменилось… Где остальные? Куда пропали звуки? Почему все такое…мертвое? Позади раздался сухой треск, а затем запел козодой. Разве они водятся в этих широтах? Тесс не любила этих птиц. Бабушка часто рассказывала, что крик козодоя несет смерть…

Боковым зрением девушка уловила какое-то движение… Повернув голову, она несколько секунд бездумно пялилась на темную когтистую лапу, обхватывающую ствол дерева, а затем вскочила и побежала в противоположную сторону, открывая рот, в надежде издать хоть какой-то звук. Позвать на помощь. Никакого желания смотреть, КТО прятался за стволом сосны у нее не было, но, видимо, у существа было иное мнение на сей счет… Зачем-то обернувшись, Тесс почувствовала, как земля уходит из-под ног: следом за ней, держа в лапе чье-то тело, кровь с которого обильно стекала вниз, впитываясь в мох и траву, шла огромная черная фигура…

Хантер закричала и начала отбиваться от держащих ее рук.

— Спокойно. Свои, — процедил приятный голос над самым ухом.

Совсем не похож на голос монстра…

Девушка открыла глаза и уперлась взглядом в лицо Роба, низко склонившегося над ней. Остальные стояли чуть поодаль, с тревогой наблюдая за тем, как она медленно возвращается в действительность.

— Где болит? — задал вопрос Хилл.

— Я… — Тесс прислушалась к себе: — вроде бы нигде…

— Конкретнее.

Скулу лизнул теплый, шершавый язык. Хантер покосилась в сторону и не смогла сдержать улыбку: Арес, судя по всему, был вне себя от того, что девушка пришла в себя. Взгляд упал на землю, где валялась тарелка с испорченным ужином.

— Ваш ужин… — расстроено прошептала Тесс.

— Вроде не дал головой удариться, — хмыкнул в ответ Хилл. — Встать? Можешь?

— Да, спасибо, — приняв его помощь, она встала с земли.

— Как ты, моя хорошая? — поинтересовалась Мэй, бросив на Роба осторожный взгляд, будто спрашивая разрешения.

Отлично — значит, он не одну Тесс приводит в трепет.

— Все хорошо…

— Лечь нужно. Где палатка?

Дейв и Эдвард синхронно ткнули в сторону желтого «домика».

— Я же только что встала. Мне нормально.

Хилл посмотрел на нее таким взглядом, что ей ничего не оставалось, как пойти следом за засеменившим к палатке псом.

— Прослежу, — пресек парень попытки Беллы и Мэй последовать за ними.

Девушки замерли на месте, проводив их взглядом.