Гордость, сила и зима: стирая границы

Неожиданно он протянул руку к моему лицу и дотронулся пальцами до правой щеки. А я еле заметно вздрогнула и облизнула вмиг пересохшие губы. Казалось, что грохот моего сердца эхом разливался по всей карете. А Дик протянул ладонь и показал, что там лежит ресничка.

— Загадывай желание.

— Желание? — глупо переспросила я, переставая уже что-либо понимать.

— Мама в детстве рассказывала, что надо загадывать желание, когда выпадает ресница, а потом сдувать ее. Я почти всегда так делал, — охотно пояснил Ричард.

— И как, сбывалось? — недоверчиво покосилась я на него, соображая, что делать.

— Когда как, — пожал плечами он. — Ну, загадываешь? А то себе заберу, — начал Дик убирать ладонь.

— Куда! — возмутилась я, перехватывая запястье.

Его ладонь была теплая и немного шершавая. И вся испещренная линиями. Эван бы точно смог предсказать судьбу или еще что-нибудь, а я только глупо разглядывала руку с черневшей на ней ресницей, не зная, что загадать. Потом улыбнулась своим мыслям и решительно дунула на протянутую конечность, отправляя ресничку в полет.

— Что загадала? — спросил Ричард, не пытаясь отобрать пальцы, которые я по-прежнему сжимала.

— Не скажу, а то не сбудется, — помотала я головой, невольно подбираясь к его запястью и замеряя пульс, залезая под манжет рубашки. — Так колотится. Что, солнце макушку напекло? — не сдержавшись, подколола я его.

— А даже если и так, то что? — приподнял он бровь, рассматривая меня.

Атмосфера ощутимо накалялась. Напряжение между нами, казалось, можно было разрезать ножом. У меня появилось какое-то неправильное ощущение, которое щекотало живот и заставляло сердце упорно трепетать в груди. И сейчас теснота кареты нисколько не смущала, наоборот, она казалась какой-то слишком большой. Я внимательно разглядывала лицо Дика, задержав взгляд на губах. В голове вяло трепыхнулись мысли, призывающие к спокойствию и благоразумию, но внутренний голос нетерпеливо шикнул на них. Я честно-честно выкину это голубоглазое вещевичество из головы, когда уеду. А сейчас…

— О, у вас тут два места как раз! — радостно заявил Оливер, заглядывая в карету.

Я как-то непонятно хрюкнула от еле сдерживаемого смеха, а у Дика и вовсе было такое лицо, словно он прикидывал, где бы достать свору собак, чтобы напустить их на Стоуна. Метаморф в это время помогал расположиться в карете Игрейн, которая все еще сжимала в руках букет. Учитывая, как часто Оливер оказывается рядом, когда между мной и Ричардом происходила какая-то острая сцена, я невольно заподозрила его в тесном общении с моим отцом, который мог нанять мужчину для стражи дочери.

— Оли, а ты никогда рядом с Гастом не был? — уточнила я, откидываясь на спинку сидения.

— Да нет, если только проездом. А что? — спросил он, рассматривая то меня, то Дика.

— Ничего, — прыснула я в кулак. — А где Эван и Лекс? Они же с нами собирались ехать в одном экипаже.

— О, их позвали в свою карету две пожилые госпожи из Торсии, — отозвалась Игрейн. — Очень настаивали.

— Понятно, — хихикнула я, упираясь рукой в стенку кареты, которая все-таки тронулась с места.

— Форс, а ты чего такой задумчивый? — развеселился Стоун, щелкая пальцами перед носом Дика, который сосредоточенно разглядывал пейзаж за окном.

— Да вот прикидываю, сколько жизней у кошек, — усмехнулся он, поворачивая голову в сторону товарища.

* * *

Коронация, как ни странно, прошла без приключений, так что бдительность, хвала Всевышнему, оказалась удвоена зря. Никто не попытался в срочном порядке совершить переворот или просто испортить праздник. Хотя, моя проснувшаяся подозрительность твердила, мол, после пира, на сытый желудок, вот тогда-то преступники могут активизироваться. Но я всего лишь скромная целительница, а не провидица, так что к танцевальному этапу свадьбы мы подошли без приключений.

И сейчас все с благоговением смотрели на первый танец короля и королевы. Они кружились в свадебном вальсе и казались ожившей картинкой к сказке о красивой любви. Впрочем, так оно и было. История про любовь принца и простой девушки завершилась счастливым финалом. И Линда собой олицетворяла мечты и надежды всех маленьких девочек, которые хотя бы раз в жизни представляли себя сказочными принцессами. Да, в сказки всегда хочется верить. Но рано или поздно ты понимаешь, что грустные сказки тоже нужны в этом мире. Это жизнь, и она не всегда бывает такой, как хочется. И все же… Становится дико обидно, когда грустной оказывается именно твоя сказка.

— Вэл, спустись с небес, — весело позвал меня Эван, с которым я самозабвенно вальсировала.

Охрану короля никто не отменял, но все же по очереди мы вполне могли позволить себе развлечься. Вот и сейчас, оттанцевав, я потащила друга к столам с закусками, чтобы слегка перевести дух и, что скрывать, перекусить. Эван ловко перехватил у слуги два бокала с игристым вином и протянул один мне. Но не успели мы поднять тост за короля и королеву, как провидца вытянули на очередной танец, так что он едва успел впихнуть мне один бокал.