Гордость, сила и зима

— Может, не хотелось перчатки пачкать? На самом деле, я совсем не понимаю эту кровную вражду, ну увел кто-то у кого-то бабушку. Так эти люди уже давно отправились в мир иной, зачем растягивать кровавую цепочку на несколько столетий? Лично ты мне ничего не сделал, брат твой, правда, чуть мечом не проткнул только что, ну так я могу отомстить ему без летального исхода.

— Так, ладно, с этим более или менее разобрались. На дерево тебя как занесло?

— Уж лучше вы скажите, что за световое представление вы тут устроили в ночь перед приемом у Райвэнов?

— Ты всегда что ли на этом дереве сидишь? — удивился маг.

— С балкона вспышку увидела. И все же, чем вы тут занимались, и как это связано с покушением на Виктора Кинга?

— А про покушение тебе кто сказал? Официально все представили как несчастный случай, мол, магический светильник взорвался, — всполошился Ричард.

— Догадалась.

— А не слишком ли ты догадливая? Может, сама организовала покушение, ты и рядом крутилась, — не хотел униматься старший Форс.

Три укоризненных взгляда заставили его слегка покраснеть.

— Ну, может, и не организовала. Но все равно, как-то многовато она знает для простого очевидца!

— Просто я свою голову по назначению использую, а не как ты — чтобы прическу делать!

— Вы можете хотя бы пять минут не препираться? — не выдержал Эван. — Да, мы действительно были здесь неподалеку в ночь перед покушением. Тренировались перекидывать щитовые чары. Точнее, я кидал в Дика предметы, а Лекс пытался накрыть его щитом. А то, что мы делали это рядом с твоим домом — чистая случайность, честно.

Почему-то я ему верила.

— А про покушение вы как узнали?

— Давай, я лучше расскажу тебе все по порядку, — произнес Лекс, — меня зовут Александр Винтер, этих двоих, я так понимаю, представлять не нужно. Мы — члены ордена святой Линды, его после смерти отца основал Его Величество король Филипп. Параллельно с нами еще работают две группы по четыре человека.

— А вас почему трое? Не нашелся тот псих, который бы с вами связался? Или четвертый в кустах шпионит?

— Не нашелся надежный человек, который не предаст при первой же удачной возможности. Поэтому, в ордене всего одиннадцать человек, не считая Его Величества, и каждый из нас поклялся защищать короля и королевство любой ценой. Так вот, наш орден берет на себя, скажем так, деликатные дела, с которыми обычные дознаватели не могут справиться или делают вид, что не могут справиться. И вот недавно нам стало известно, что Виктора Кинга собираются убить. Ну, а что было дальше — тебе известно. Кинг, кстати, под надежной охраной, можешь не переживать за него, я так понял, что он близкий друг вашей семьи.

— А как вы узнали, когда именно и где будет совершено покушение? Неужели успели поймать кого-то и допросить?

— Кхе-кхе, — прокашлялся Эван. — Пожалуй, моя очередь рассказывать. Знаешь, Валерия, практически у каждого члена нашего ордена есть прирожденные способности. Правда, есть парочка просто очень хорошо подготовленных бойцов. Но большей части — у нас там кладезь талантов. Я — обладатель дара предвидения. Он, конечно, не всегда срабатывает тогда, когда нужно — так что порой я знаю о событиях, которые не имеют никакой важности.

— Вот почему ты не удивился, когда я тебя обследовала! У тебя было видение с моим участием! — озарило меня.

— Ты права. И мы бы в ближайшее время не встретились, если бы этот недотепа, — кивнул он на старшего брата, — не потерял где-то здесь фамильный медальон.

— Помолчал бы! Скорее всего, из-за тебя цепочка порвалась, ты ж в меня всем, чем можно и нельзя кидался.

— А ты хорошо подготовленный боец или носитель дара?

Мой вопрос был нагло проигнорирован. Я повторила.

— Я — вещевик, — буркнул Дик.

— Вещевики — работают с предметами, в частности, могут определить историю его происхождения, а также проследить его путь от владельца к владельцу, — объяснил Александр.

— Может, нам следует прекратить пустую болтовню и продолжить поиски? — в очередной раз вскипятился старший Форс.

— Ты всегда такой нервный? Похоже, уж очень нужна тебе эта цепочка… Хоть и пытался ты сегодня меня убить, я практически не в обиде. В общем, цепочку твою подобрала я, она лежит у меня в комнате. И если ты пообещаешь не причинять мне вреда, хотя бы сегодня, то я ее тебе отдам, а дальше — разойдемся, как в море корабли. По рукам?

— По рукам! Вернешь медальон, и я не стану тебя убивать. Пока не стану. Лекс, сможешь слевитировать ее обратно через забор?

Я сунула руку в правый карман своих брюк и похолодела.

— Эм, есть небольшая загвоздка — придется подождать до рассвета.

— Что на этот раз? Так не терпится побыть подольше в нашем обществе? — опять занервничал Форс.

— Если меня переправят через забор, то тут же налетят собаки, гуляющие по территории. Свою, конечно, распознают, но сначала перебудят своим лаем всех в доме. А мне бы не хотелось рассказывать, что я была за забором в компании трех малознакомых мужчин, двое из которых — мои кровники.

— Но сюда же ты как-то добралась, ведь не с захода солнца ты на дереве куковала.