Гордый кадетский корпус (СИ)

Один из всадников как раз вышел из клетушки, чтобы взять еды для обоих. Дорожная маска и низко надвинутая шляпа всё так же закрывали его лицо, а плащ укутывал фигуру, но по росту и повадке это вполне мог быть Марилев. Не желая выдавать кадета, Белик не заговорил с ним, даже не смотрел в его сторону, но сам постарался стать так, чтобы оказаться на виду. Если это Марилев, он сообразит, что в обозе у него есть друг.

Вполне довольный проявленной смекалкой Белик вернулся к хозяину возка. От горячей похлёбки немного разморило, Потен сам предложил подремать на тюках, но Белик решил от намерения своего не отступать. От бдительности и осторожности вреда не происходило, зато вполне могла воспоследовать польза. На всякий случай он решил сберечь силы, и забрался на самый верх, откуда было хорошо видно всё, что творится вокруг, но остаток дня происшествий не принёс.

Когда уже на закате обоз втянулся в назначенное для ночлега село, там сразу стало шумно и суетливо. Белик помог своему хозяину обиходить лошадей, а потом отправился на лучший постоялый двор. Кадеты, а может быть и Лина с актёрами наверняка остановятся там.

Не успел он войти, как тут же узрел предмет своих мечтаний. Красавица лицедейка восседала в центре, там, где ярче всего разбрасывали свет масляные фонари и плясали самые тёплые отсветы пылающего очага. Дамы дворянки уже поднялись наверх, считалось, что им не очень благопристойно обедать в общей комнате даже в дороге, поэтому Лина буквально царила в зале. Вокруг неё увивались все, кому приличное платье позволяло сюда зайти.

Сообразив, как нелепы были надежды поймать ещё одну её улыбку или перемолвиться словом, Белик скромно уселся в сторонке, у окна. Здесь тянуло сквозняком, да и снаружи стемнело, так что желающих занять место не нашлось. Заказав скромный ужин, он предался созерцанию объекта своих восторгов, что само по себе было счастьем.

За этим приятным занятием, Белик едва не пропустил стук копыт. Припозднившиеся всадники остановили лошадей возле ворот. Навстречу выскочили проворные отроки, служившие на конюшне. В свете их фонарей Белик увидел, что приехавших четверо. Дорожную маску носил только один из них, дворянин, судя по замашкам, но он не вышел ростом и никак не походил на всадника из харчевни мастера Лотена. Трое других тоже оказались незнакомы.

Хотя ничего странного в припозднившихся путниках не было, Белик насторожился. Четверо оружных мужчин вполне могли путешествовать без оказии, не так и много осталось лихих людей на дорогах после того как королевская стража взялась за дело серьёзно, а не напоказ, но всё равно следовало присмотреться к новым постояльцам.

Белик расплатился с хозяином и принялся не спеша потягивать спрошенный после всего яблочный отвар. Так он находился как бы при деле и подозрений не вызывал, зато и исчезнуть, если требовалось, мог без проволочек. Несмотря на дневную усталость, чувствовал он себя бодро. Приключение напоминало одну из тех историй про стражников и разбойников, что рассказывали друг другу крестьяне долгими вечерами. Эти сказки, а кое-когда и подлинные случаи, так отличались от их повседневных забот, что чудно развлекали под вой зимней вьюги или шум осеннего дождя.

Сейчас Белик ощущал себя секретным агентом королевской службы, одним из тех, кто скрытно бывал везде, всё видел и, разведывая тайны разбойников, устраивал им впоследствии засады и прочие каверзы.

К тому моменту, когда приезжие вошли в зал, он ещё не успел опустеть. Лина продолжала улыбаться поклонникам, хотя и выглядела утомлённой. Белик понимал, что не только кокетство красивой женщины было тому причиной. Актриса принадлежит публике, и чем любезнее её манеры, тем больше денег в кассе театра.

Когда в зал вступил впереди своей свиты дворянин, она ожила и послала ему обольстительный взгляд. Он повёл себя так, как и следовало при таких обстоятельствах: снял маску, сетуя, что дорожная пыль всё же смогла под неё пробраться, и что, хотя не должно представать перед дамой в таком виде, он не мог не засвидетельствовать…

Белик его дежурных излияний не слушал. Запоминая внешность и ухватки этого человека, он одновременно следил за его спутниками, а те вели себя подозрительно. Они тихо разошлись по залу постоялого двора, так, словно каждый видел собственную цель. Один заказал еды на всю компанию, другой словно невзначай принялся листать списки проезжающих, третий поднялся наверх и пошёл по галерее, куда выходили двери комнат.

Конечно, заглядывать в них он не посмеет, разве что подслушает какой разговор под дверью, но кадетов, если это действмительно они, полезно предупредить. Как только этот мужчина спустится ужинать, надо тоже пойти наверх.