Горе

Снова меня разбудили агрессивные стуки в дверь… Настолько агрессивные, что теперь вся мебель в комнате медленными прыжками уходила в окно. Я с трудом поднял голову и оглядел обстановку. Пока ближе всего к побегу был письменный стол, однако стул собирался идти на обгон. Понимая, что мне будет лень спускаться и возвращать имущество на прежние места, я все же решился встать с кровати.

Никто не звал меня. Хотя в прошлый раз Лувр с Вайолетт особо не церемонились. Что же им нужно было? Сонно отбросив одеяло, я открыл дверь.

Нагнувшись в три погибели, тот самый мальчик-гигант неуклюже и тесно стоял на пороге моей квартиры. Его огромная рука уже собиралась точным и сильным ударом пробить мою черепную коробку, однако вовремя остановилась. Голова гиганта была сильно опущена набок. Казалось, его плечи вот-вот прорвут стены и потолок. Он был похож на надутый пузырь, которого сжимали прессом.

— Да-да? — я сонно протер глаза и уставился на Пленку.

Ничего не отвечая, гигант взял меня на руки и одним прыжком, чуть не проломив лестничный пролет, спустился на самый низ. Я болтыхался, как носовая тряпка на сильном ветру. Чудом мое тело еще ни разу не столкнулось со стеной. В этот момент мой ангел-хранитель точно проснулся. Однако я ничего не понимал и скакал на плече огромного мальчика. Улица была пуста. Еще не успело наступить утро. Лишь легкие землетрясения от шагов гиганта нарушали степенное спокойствие сонной Пивоварни. Необычайно сильный конь нес меня на своих плечах, видимо, к уже повседневному мне доме Ньепса.

Пленка легко открыл парадную дверь, аккуратно протиснулся в проем и тихо стал ступать по входному залу. Неожиданно он свернул в угол, где находился стол с какими-то фотографиями. Бережно отодвинув пальцем массивный стол, мальчик открыл деревянный люк, куда прыгнул вместе со мной. Все это время я словно потерял дар речи. Моя голова уже столько раз билась о стальное тело гиганта, что, кажется, совсем потеряла все разумное в ней. Пролетев мглу, мы приземлились (кстати, довольно плавно) в просторный каменный зал, освещенный тусклыми факелами. Эта комната была наполнена людьми, Пленками и Атаном. Гигант осторожно опустил мое тело на пол. Я упал.

— Доброе утро, мистер Ридл! — радостно взмахнул руками Атан и подошел ко мне. — Простите, что так рано, но иначе никак нельзя было. Вы пришли самыми последними.

— Куда? — моя голова кружилась, не привыкшая еще к статичной земле, а язык заплетался.

— На наше пламенное собрание!

— Куда? — уже более нагло и четко переспросил я.

— Понимаете, — библиотекарь присел на корточки рядом со мной, — мы не можем обсуждать план нашей революции, пока Ньепс ходит по дому, так что мы решили организовать собрание ночью в этом помещении. Чтобы попасть сюда, нужно специально спускаться в подвал. Ноги этого старика уже еле его держат, так что вряд ли он способен сюда добраться.

— Ты… мне рассказал так много ненужной информации, — я покрутил головой. Вроде, все вернулось в норму. — Мне неинтересно, где вы собрались и почему именно здесь. Меня интересует почему.

— Чтобы тщательно спланировать наш бунт, конечно же, — хитро улыбнулся Атан.

— С какой целью?

— Вы уже забыли? — удивленно поглядел на меня библиотекарь. — Чтобы свергнуть Ньепса, конечно же!

— А…, — я вспомнил все. — Эта ваша ерунда…

— Не ерунда! — обиженно встал Атан. — Мы вернем себе свободу! Мы будем такими же людьми, как и все остальные!

— Но бессмертные…

— Зато сможем жить свободной жизнью!

— Бог с вами, — я с трудом встал на ноги. — Зачем вам нужен я?

— Вы поведете нас вперед! — воодушевленно проговорил Атан и подошел к середине комнаты. Я оглянулся. Вдоль стен стояла многочисленная толпа слуг Климента. Видимо, все настолько плохо.

— Вы хотите меня сделать символом? Я отказываюсь. Веди ты.

— Я? — Атан смутился. — Я… не могу!

— Можешь. Ты же это все организовал. Ты и верши правосудие.

— Но именно вы подали идею!

— Я лишь ляпнул то, чего не стоило говорить, — мне хотелось просто вернуться домой и снова лечь на кровать, пускай и уже в взъерошенном виде.

— Разве вы не ненавидите Ньепса? — удивленно проговорил Атан.

— Ты иногда кажешься таким умным и хитрым. Что эта за маска глупой мартышки? Сними ее. Что ты задумал?

— Я…, — Атан оглядел толпу, которая непонимающе на него посмотрела. — Я всегда такой, когда думаю! Отвечайте: вы с нами? — он явно был раздражен. Его поймали врасплох. Этот скользкий библиотекарь заманил всех слуг только благодаря своему наигранному простодушию.

— Разумеется, нет. Да и почему я должен быть с вами? Я не так близок с Ньепсом, как вы, чтобы испытывать к нему такое близкое чувство, как ненависть.

— Тогда…, — Атан вернул свое прежнее вальяжное лицо. — Всего доброго! — он с улыбкой указал мне на выход.

— И вы не отчаивайтесь, — я помахал всем рукой и вышел из большого, сырого, темного и холодного каменного зала.