Горе

— Когда он стал вам изменять? — это было очень смелым и дерзким предположением.

Лилия расплакалась. Нам повезло. Мы нащупали точное местоположение мозоли. Пора оценить, насколько глубоко придется резать.

— Недавно, — сквозь слезы говорила хозяйка. — Месяц назад.

— Как вы об это узнали?

— Увидела…

— И ничего не сказали?

— Побоялась…

— И все больше губите себя. Вы ревнива, но скромна. Последнего в вас больше всего.

Она лишь встала и взяла платок со стола, отвернувшись от меня и больше не садясь.

— Не стоит…, — с каждым ее словом приходил новый порыв рыданий. — Это не стоит вашего внимания… Это все е… ерунда…

— Скажу честно, мне не очень хотелось бы смотреть на человека, который постепенно губит себя. Ужасное зрелище. А нас уже многое связывает, только об этом, видимо придется поговорить позже. Поэтому расскажите все, что вас тревожит. Моя помощь явно вам не помешает.

Лилия лишь села за стул и отчаянно заплакала. Я несколько минут молча смотрел на ее истерику, ожидая, пока она успокоиться.

— Простите…, — дрожащим и слабым голосом проговорила хозяйка. — Спасибо вам…

— Не надо, лучше расскажите все мне и выплачьтесь. Быть может, поможет!

— Вы такой хороший! — чувственно произнесла Лилия. — Я… Я вышла не по любви… Он был богат, а я… красива. Сначала он мне понравился, но до самой ее свадьбы я поняла, какой из него человек… Он любил меня, но был в вечном движении. Я не могла поспеть за ним и наскучила ему… Он увлекся другими… Коломан давно мне не верен…

— Что ж поделать? — я отпил довольно крепкий чай. — И такие люди рождаются на свет. Почему же вы никак с ним не разведетесь?

— Вайолетт…, — обеспокоенно и чувственно произнесла хозяйка.

— Она уже самостоятельная. Не девочка. Вы хотите дать ей лучшее будущее без бедности, которое явно обеспечит вам директор пивного дома, но так она сама потеряется в этом мире. Она ведь уже сбегала из дома. Вам это ничего не сказало?

— Откуда вы узнали?

— Вайолетт пришла ко мне. Ей надоел ваш вечный контроль. Отпустите ее. Дайте ей свободу. Разведитесь с Коломаном.

— Я не могу! Он так много сделал…, — вместо слов Лилия оглядела комнату.

— Так вот сколько стоит ваша жизнь? Богатый дом и красивые вещи? Так вы оцениваете себя?

Она удивленно посмотрела на меня и сразу же опустила глаза на стол.

— Но окружение… Что оно скажет, если я разведусь с таким богатым человеком?

— Оно уже думает о вас. Да и способно ли это вечно пьяное общество обдумывать свои же думы? Им нужен скандал, потеха- ничего более. Мы не умеем говорить хорошие слова- только оскорблять.

— Меня же не возьмут на работу…

— Свободные руки всегда нужны, даже самые грязные.

— Но куда мы пойдем, если нас выгонят?

— В Пивоварне не так дорого снять жилье. Моя ситуация- вам в пример.

— А что дальше? — в этом разговоре Лилия нашла надежду, которая может помочь ей избавиться от настоящего. Она загорелась, остались лишь следы слез, ее голос стал громче и увереннее.

— Чего вы сами захотите, то и будет.

Хозяйка задумалась.

— А если не получится?

— Начнете все сначала.

— Ох, спасибо вам, мистер Ридл! Какой вы прекрасный человек! Вы просто спасли меня! Я бы даже не смогла и решиться о таком думать, а теперь…, — она снова немного опечалилась.

— Что же теперь?

— Я не уверена, что справлюсь…

— А вы не сомневайтесь, а действуйте. Проблемы всегда можно решить, а те, что нельзя, называются отчаянием.

— Вы правы! Вы во всем абсолютно правы! — она повеселела. В ее тело вернулись грация и жизнь. Лилия встала со стула и хотела было обнять меня, но я протянул ей руку.

— Все зависит только от вас.

— Конечно! — она своей хрупкой тонкой рукой стала трясти мою, увлекаемая надеждой и мечтающая о будущем.

— Если ваш вопрос решился, могу я задать свой?

— Разумеется!

— Могу ли я взглянуть, как чувствует себя Вайолетт?

— Вы так о ней беспокоитесь…, — в ее голосе я уловил незаметную печаль и ревность.

— Она пережила настоящее горе.

— Что же случилось?

— Климента Ньепса убили.

— Как? — она не смогла сразу же осознать это. — Убили?

— Да.

— Кто?

— Безликий. Так все думают. Но мне кажется, Атан.

— Атан? — она еще больше изумилась. — Этот человек способен на такое ужасное преступление?

— Видимо, может.

— Но что же случилось?

— Я думаю, мы сегодня уже наговорились, да и ваш муж может…

— О, нет! Мистер Ридл, вы от меня такими жалкими трюками не убежите. Рассказывайте все! — она всем телом обвила мою руку и силой, сколько у нее было, усадила меня за стол, сев рядом, не отпуская руки.

— Боже…. — я тяжело вздохнул. Мне так не хотелось задерживаться, но иногда планы меняются сами собой. — Эта ночь будет долгой…