Горе-волшебник

— Таких здесь немного, — улыбнулся Норвус. — Это моя, и у каждого профессора своя. Остальные лодки обычные. В них, мой мальчик, самому грести придется.

— Ага, понятно.

И дальше мы поплыли молча. Я смотрел на дно лодки, но это не сильно помогало.

— Не грусти, мой мальчик, — похлопал меня по плечу Недогарлиус. — Твой дедушка скоро приедет. И друзей ты себе здесь много найдешь. Здесь весело. Правда!

— Ага, — буркнул я.

— Тебе здесь точно понравится. Твой папа здесь с радостью учился. Все десять лет.

— Десять лет?! — Я даже борт отпустил от неожиданности. Совсем забыл об этом. Точнее, я все знал, но не думал, что это меня касается — я ж сбежать собирался. Хотя, какая разница, если меня все равно отсюда выкинут.

— Ну да, десять. Знаешь, как твой дедушка заманил в Школу твоего папу?

— Не-а.

— Он сказал, что тут учатся всего два года! — расхохотался Норвус.

Я всегда подозревал, что деда меня недолюбливает. Папу он хотя бы уговаривал, заманивал, упрашивал. А мне просто сказал: едешь, и точка!

— Не волнуйся, мой мальчик, — снова улыбнулся Норвус. — Тебе нужно будет отучиться только шесть лет.

— Почему это? Год.

— С чего ты взял?

— Так я ж экзамены не сдам.

— Потому что ты выродок, да?

— Ну да.

С Норвусом мне почему-то легко было говорить об этом. Может быть, потому что он не был волшебником.

— Мальчик мой, я думаю, ты справишься. Нет, я уверен, что справишься. И тебе всего шесть лет учиться осталось. Тебя же твой дедушка сам учил эти четыре года. Так и получается, что тебе осталось всего лишь шесть. Это совсем немного, мой мальчик, ты уж мне поверь.

Ничего себе! Всего шесть! Он издевается, да? Нет, точно убегу! Сегодня же! Ну, или завтра…

И кто сказал, что деда меня учил? Он меня мучил! Как вспомню, какую чушь он меня заставлял делать, так противно становится. Может, это и не чушь для волшебников, а мне-то какая разница? Я же выродок.

— Сейчас ты будешь в пятом классе, а это очень ответственный год, ведь вы начинаете изучать водное волшебство. Так что, мой мальчик, учись усердно. Тогда ты сможешь окончить первый класс как твой отец и дедушка. Вот они…. То есть вот твой дедушка гордиться тобой будет!

Ну да, как же. Будет он выродком гордиться. Оладка перепеченная! Да не хочу я здесь учиться! Я вообще учиться больше не хочу! Хватит уже с меня. Все равно из меня разве что крестьянин получится. Я деревню люблю.

А мы уже подплывали к воротам. Они открылись сразу же, как только лодка остановилась возле берега. Норвус выпрыгнул на берег так резво, словно это ему было тринадцать, а не мне. Я же кое-как выкарабкался на четвереньках, да так и остался. Я боялся, что если встану на ноги, то тут же упаду — так они у меня шатались.

— Что с тобой, мой мальчик? — всполошился Норвус.

— С-сейчас.

Как-то я все-таки поднялся, и даже коленки почти не дрожали. Я отряхнул штаны, а потом вытер о них руки. По-моему, все стало еще грязнее. Ну и ладно, мне все равно никогда не нравились эти бабские тряпки. Вот только где тут нормальные достать?

— Я готов.

Норвус только улыбнулся, а меня опять передернуло. Я все никак не мог к этому привыкнуть. Да и смотрел он на меня так ласково-ласково, будто бы я был его родным, если не сыном, то племянником. Причем любимым племянником.

В школьном дворе было тихо. Слишком тихо. Мне так и казалось, что вот-вот здесь прошуршит перекати-поле — таких за нашей деревней полно. Я как-то по-другому представлял себе Школу. Раз тут много детей, то я думал, что и шума должно быть не меньше. Так что совершенно пустой громадный двор — тут мог поместиться весь наш замок вместе с деревней — меня очень удивил.

— Норвус, а где все?

Он огляделся по сторонам, будто не понял мой вопрос.

— Кто — все?

— Ну… школяры…

— Так ведь занятия еще не закончились.

— Как не закончились?! — ахнул я. — Уже ж… Кстати, а сколько сейчас времени?

— Два ровно, — ответил Норвус, посмотрев на свои наручные часы. Такие совсем недавно появились, может, года два назад. Даже не представляю, как люди раньше время узнавали. У меня тоже свои такие есть, только они в карете где-то лежат. — Через сорок минут занятия закончатся.

— Ого!

А я еще думал, что это деда надо мной издевается. А оно вот как. Деда меня в ученической только до полудня держал.

Вообще-то он, наверное, и хотел бы, чтоб я позанимался подольше, вот только я за это время так нашкодить успевал, что деда сам меня с глаз долой отсылал.

— Ой! Я совсем забыл! — всполошился Норвус и потянул меня за руку. — Как же я мог забыть!

— А что такое? — спросил я, еле поспевая за ним.

— Я часы забыл завести.

Это он думает, что объяснил?

— И что?

— А то! Нам надо поторопиться!

— Зачем?

— Скорее!

Норвус совсем распереживался. Он бежал все быстрее и быстрее, а значит, и я. И только когда мы оказались на крыльце, до меня дошло, почему Норвус так торопился. Мы вовремя спрятались за дверью, а то нас бы точно снесли. Я первый раз видел столько людей сразу. Школяры бежали и орали так, что у меня уши заложило.

— Успели, — выдохнул Норвус.

— Куда это они?

— На свободу.