— Что будете заказывать, ребята? — спросила нас разносчица в красной косынке и красном же переднике. Выглядела она ненамного старше нас. Черные короткие косички весело торчали из-под косынки, да и сама она постоянно улыбалась.
Хоть в Городе и работали одни из самых лучших волшебников-погодников, все равно на улице было жарко и душно, поэтому мы дружно ответили:
— Мороженое!
Каждому из нас принесли по большой креманке с шариками сливочного мороженого: мне и Пару с кусочками клубники, а Гэну и Триссе с грушами и медом. Девушка выразительно посмотрела сначала на свою креманку, потом на свою.
— Хочешь поменяемся? — догадался предложить я.
— Да, — кивнула Трисса и широко мне улыбнулась.
Пока мы менялись мороженым, Пар уже доел свое и заказал еще. Мы же с Триссой медленно наслаждались каждой ложечкой, и я то и дело жмурился от удовольствия. Да так нажмурился, что не заметил, как Гэн и Пар куда-то подевались. Да что там Гэн и Пар! Я не уследил, когда Корнелия со своим ухажером ушли!
— Что делать будем? — спросил я.
Трисса пожала плечами и откинулась на стуле, сложив руки на животе с таким довольным видом, будто смогла списать на экзамене, а ее не поймали. Хотя что это я, как будто Триссе нужно списывать. Она же не я.
— Не знаю. Можем еще посидеть. Или пойдем погуляем. Хочешь еще мороженого?
— Не-а, — покачал головой я. — Я бы сейчас что-нибудь с мясом съел.
— Тогда пойдем в другую харчевню. Тут недалеко.
Она достала кошель, чтобы расплатиться, но я ее опередил. Ну и что, что мы друзья. Она же как никак девушка. Да и денег у меня благодаря бабуле хватит до конца обучения. К тому же меня все равно после экзаменов выгонят.
Харчевня «У обжоры Пара» мне очень понравилась. Особенно своим названием. Я был уверен, что ее назвали в честь моего друга. Но хозяин сказал, что сам не знает, откуда оно взялось. Когда он покупал эту харчевню, а было это лет эдак двадцать назад, вывеска уже была приколочена. Он вообще ничего менять не стал. Мебель тут была добротная, да и холодильный погреб еще ни разу ломался. Вот что значит — делали на совесть. А вот в харчевне напротив только за этот год четыре раза погреб чинили. И это при том, что харчевню построили всего каких-то два года назад. Вот что рассказывал нам хозяин, пока мы с Триссой уплетали за четыре щеки отбивные в клюквенном соусе.
— Отведайте и пирога с вишнями! — улыбаясь во все свои три зуба предложил он. — Моя жена готовила!
Мне стало очень интересно, какая у него жена. Сам он был весь волосатый и, похоже, гребень не любил точно так же, как и я. Да и ростом он был ненамного выше меня, зато раз в пять шире. Наверное, и жена у него такая же. Я шепнул об этом Триссе, Она удивленно на меня посмотрела, но ничего не сказала. Через минуту я понял, в чем дело.
Пирог нам вынесла сама хозяйка, а я прям почувствовал, как мой язык онемел. Оладка перепеченная! Я тоже такую жену хочу! Нет, ну не сейчас, конечно. Но когда вырасту, обязательно такую же себе найду. Хозяйке на вид было не больше двадцати, хотя кто этих волшебников разберет. На ней было простое белое платье в пол, а по подолу вышиты васильки. На тоненькой талии она повязала голубой передник, серебристые волосы заплела в косу и перекинула на грудь. Эх… Эй, а почему это Трисса смотрит на меня как на дурака? Я хотел спросить это у нее, но меня перебила хозяйка:
— Угощайтесь. Невестка пекла.
А! Оладка перепеченная! Не хочу больше такую жену! Да у нее ж такой грубый голос, какой у нашего кузнеца даже с перепоя не бывает! Или нет, не то… У нее голос древней старушки!
Когда хозяйка ушла, сильно виляя бедрами, Трисса мне все объяснила:
— Это не хозяйка.
— А кто?
Трисса едва заметно улыбнулась и сказала:
— Мать.
— А?
— Мать хозяина.
— А? А?! А!!!
Я так заорал, что все посетители к нам обернулись.
— Тише! — шикнула Трисса.
Больше я не орал. Я вообще говорить не мог. Просто жевал пирог и даже вкуса не чувствовал. А хозяйкой оказалась милая невысокая старушка.
— Что это с ней? — спросил я Триссу, когда мы вышли. — Ее заколдовали, или она зелье какое приняла?
Трисса покачала головой.
— Не совсем. Она на самом деле что-то сделала, только никто не знатет, что. А сама она не помнит, — ответила Трисса. — Ее, кстати, Вандерия зовут. Но она просит, чтобы ее называли Милла. Ей так больше нравится.
— Погоди, — нахмурился я, — так ты меня сюда намеренно привела?!
Трисса ничего не ответила, а просто прошла вперед.
Я честно хотел на нее обидеться. Не получилось.
Мы провели целый день вместе. Трисса показывала мне Город. И чем больше я видел, тем больше мне казалось, что я еще ничего не видел. Мне было очень хорошо с Триссой. И я не вспоминал ни о Гэне, ни о Паре, ни даже о Корнелии.
Наверное, это был самый счастливый день за всю мою жизнь. Надо будет об этом деду написать. Только не про то, как я деньги раздобыл. Очень надеюсь, что бабуля не вздумает спрашивать у Норвуса, как я деньги трачу. А если и спросит, так уж лучше после того, как меня выгонят.