Горечь и сладость любви

Но там такие оказались цены, что глаза у любого азиата не то что расширятся, а станут круглыми, как шары для игры в бильярд.

Конечно, сразу нашлись джентльмены без стыла и совести, которые предложили порядочным девушкам оплатить все их капризы за их… Как бы сказать покультурнее, благосклонное отношение.

Когда же девушки со смехом выкатились из «Магического слона», Алёна увидела художника. «Прилунин собственной персоной», – подумала она и уже хотела познакомить подруг с ним и своей начальницей, как поняла, что обнимает художник вовсе не Веру Матвеевну, а молодую, ярко одетую девицу.

«Неужели он изменяет Евдокимовой с девицами лёгкого поведения?» – с ужасом подумала Алёна и решила проследить за художником. Подругам она сказала, что ей нужно зайти в одно место.

– На ночь глядя? – удивилась Настюха.

Но более догадливая Аннушка утащила подругу со стоянки, и вскоре, поймав такси, девчонки уехали.

А Алёна осталась. После объятий парочка направилась в клуб, и Алёна проследовала за ними. Ей жутко не хотелось возвращаться туда в одиночестве, но выхода другого она не видела. Припомнив, сколько у неё с собой наличными, девушка прикинула, что на простенький салат и чашку кофе хватит. «Хотя навряд ли здесь подают простенькие салаты, – запоздало подумала она и поспешила утешиться: – обойдусь чашкой кофе».

Прилунин повёл свою девушку за столик, скрывающийся в импровизированной куще пальм. Алёна увидела свободный столик по другую сторону и поспешила его занять. Когда к ней подошёл официант, она заказала чашку кофе и, разглядев написанные большими буквами претензии на его физиономии, быстро добавила:

– Мой парень опаздывает. Он подойдёт минут через двадцать, тогда и подходите.

Официант посмотрел на неё подозрительно, но придираться не стал.

Алёна лихорадочно думала о том, что же она станет делать, когда пройдут эти двадцать минут, и приняла решение: она не будет ждать, когда они иссякнут, чтобы не привлекать лишнего внимания, выскользнет из клуба и будет поджидать парочку снаружи. Так она и сделала.

К счастью, ждать ей пришлось недолго, на улице уже стало прохладно, и у Алёны зуб на зуб не попадал. Художник вышел под ручку со своей пассией и стал объяснять ей:

– Пойми, Раиса.

«Эту змею зовут Раисой», – запомнила девушка.

Эдуард между тем продолжал:

– Я бы с удовольствием отправился в твоё гнёздышко, но ведь моя невеста вернулась! И ждёт меня дома.

– Однако, – ответил девица, – уже час ночи подходит, и она не очень-то о тебе беспокоится.

– Просто я предупредил её, что у меня встреча с хозяином галереи.

– Ночью? – хмыкнула девица.

– Мы встретились с ним вечером!

– Но сейчас-то ночь, – не унималась та.

– Поэтому я иду домой.

– Да ну? – рассмеялась Раиса.

И тут зазвонил телефон Прилунина.

– Да, – отозвался он и стал объяснять: – Из галереи я уже вышел, но встретил Петра. Какого Петра? – переспросил он. И ответил: – Лопынина. Мы с ним вместе учились, потом он уехал к тётке в Ухту и какое-то время жил там, а теперь вернулся.

Эдуард врал как по написанному, и сам себе удивлялся. Раиса показала ему большой палец, и он продолжил:

– Понимаешь, Вера, Петька женится! Да нет! Не сейчас! Сейчас у него мальчишник в «Магическом слоне», и я никак не могу ему отказать! Ведь скоро я сам женюсь. Надеюсь, ты об этом помнишь, Верунчик? – спросил он игриво.

Девица схватилась за бока, а потом зажала себе рот, чтобы не засмеяться в голос.

– Конечно, я приглашу Петра к нам на свадьбу, – продолжал врать Прилунин. – Естественно, вместе с невестой. Ко времени нашей свадьбы уже с женой. Ладно, Вера, пока, мне надо идти, – он отключил связь.

– Ну что, пошли? – спросила его девица и расхохоталась, уже больше не в силах сдерживать смех.

– Пошли, – ответил он голосом обречённого, идущего на казнь.

– Я бы на твоём месте не унывала, а радовалась, – снова рассмеялась девушка, которую забавляли душевные метания художника.

– Чему бы ты радовалась, разреши тебя спросить? – проговорил он недовольным голосом, хотя злился в первую очередь не на неё, а на себя.

– Отмазке, прямо с ходу изобретённой твоим изворотливым умом.

– Что ты имеешь в виду?

– Не притворяйся, что не понимаешь!

– Я и впрямь не понимаю!

– Ха! – выдохнула она. – Теперь при необходимости ты всегда сможешь отлучиться к Петру, – охотно пояснила она.

– К какому Петру?

– К Лопынину, разумеется, – продолжала веселиться девица. Потом подхватила его под руку и потащила через всю стоянку.

– А наши машины? – спросил Прилунин.

– Оставим пока здесь. Мы же с тобой выпили по паре коктейлей, так что будем законопослушными гражданами, – она снова рассмеялась.

«Так, сейчас они поймают такси и поедут неведомо куда, – мрачно подумала Алёна, – и как мне за ними угнаться?».

Но Раиса и Эд не стали ловить такси, они пешком дошли до какого-то дома, девушка набрала код, дверь открылась, и парочка исчезла за дверью.