Горечь инея

— Светлого дня, детка, — развязно подмигнув, бросил он. — Народу сегодня — как головастиков в весенней луже, я заказал нам отдельный кабинет. Не люблю, знаешь ли, решать важные вопросы там, где отовсюду торчат чужие уши. Пойдем.

Собиравшаяся было возмутиться на "детку" Айя, услышав про отдельный кабинет, решила на этот раз простить Сайферу фамильярность. Она уже слегка огорчилась, не увидев свободных столиков, а кричать на весь трактир, что она маркиза Делавент и требовать немедленно уступить ей место, было глупо. Отдельный кабинет вновь делал шанс пообедать вполне реальным. Ради такого Айя была согласна потерпеть компанию Мирта.

— Делавент, не знаю, как ты, а я голодный, как стая волков зимней ночью, — заявил парень, едва они вошли в кабинет. — Предлагаю поесть, а потом выслушаешь мое предложение. Я угощаю.

— Я в состоянии заплатить за себя, — хмуро бросила Айя, распуская завязки на плаще.

— Не обсуждается, — покачал головой Мирт. — Детка, разберемся сразу: тебя это ни к чему не обяжет. Инициатор встречи я, мне и платить.

— Вообще-то я перенесла разговор на сегодня, — напомнила маркиза, любезно позволяя помочь ей снять плащ.

— И что? — усмехнулся Сайфер.

"Действительно, — пронеслось у Айи в голове, — и что? Пусть компенсирует то, что вытащил меня в такую мерзкую погоду". Царственно кивнула и согласилась:

— Хорошо, я позволяю тебе угостить меня обедом.

— Вот и чудненько. — Дождавшись, пока она опустится на диванчик, Мирт тряхнул колокольчик у двери, вызывая подавальщицу, отодвинул стул для себя и продолжил: — Рекомендую оленью ногу, тушеную в сметане с грибами, а к ней овощи. Фирменное блюдо хозяйки. А запьем все грогом.

Айя молча кивнула еще раз, сглотнув слюну. Слишком вкусно это звучало. На деле тоже не разочаровало: мясо было отменным, мягким, ароматным и сочным. Горячий грог, оставляя мягкое послевкусие, разливался по телу жидким огнем. Боясь опьянеть слишком быстро, маркиза запивала его водой, вяло поддерживая пустой разговор о том, что осень в этом году особенно дождливая и холодная. Но едва вызванная подавальщица унесла пустые тарелки и поставила на стол кувшин с новой порцией грога, с Мирта тут же слетели напускные благодушие и мягкость.

— Мои планы относительно тебя, Делавент, не изменились, — жестко произнес он. — Что скажешь?

— То же, что и в прошлый раз: катись к Пересмешнику, — заявила Айя, откинувшись на спинку дивана и перебирая пальцами змеек на браслете.

— Не сомневался, — ухмыльнулся молодой маг, оценивающе глядя на нее. — В таком случае, расклад следующий: либо в следующую лунницу ты ляжешь под меня добровольно и к обоюдному удовольствию, либо поиграем в сопротивление и принуждение. Тоже к обоюдному удовольствию.

— Сайфер, спрошу на понятном тебе языке: ты охренел? — Айя прищурилась, стараясь скрыть ярость. — С чего ты взял, что я вообще подпущу тебя к себе?

— Ты меня хочешь, — с нескрываемым удовольствием отозвался Мирт, весело сверкнув зелеными глазами. Облокотился на стол и продолжил, почти ласково: — Айя, я не дурак и не слепой. Когда я тебя целовал, твое дыхание сбивалось совсем не от отвращения. Выбор за тобой: либо иметь смелость признать свое влечение, либо продолжать делать вид, что вся такая знатная маркиза считает ниже своего достоинства упасть в объятья какого-то там мужлана. Во втором случае я охотно помогу тебе сохранить гордость. Как я уже сказал, поиграем в то, что ты против, но вынуждена подчиниться грубой силе. Не волнуйся, я помню о своем обещании и буду нежным.

Маркиза медленными глотками пила воду, хотя очень хотелось выплеснуть ее в наглую физиономию собеседника. Демонов Сайфер оказался слишком проницательным. Айя совершенно не жалела о том, что млела от его поцелуев в своей комнате и искренне считала себя жертвой обстоятельств. Возможно, из любопытства она бы даже согласилась "случайно" дать Мирту возможность похитить ее в какой-нибудь выходной, повозмущалась бы, чтобы соблюсти приличия, а после потребовала компенсацию за поруганную честь. Но зеленоглазый гаденыш не желал притворяться, да еще и посмел озвучить свои условия так откровенно, что согласиться было решительно невозможно. Оставалось лишь попытаться уколоть наглеца ледяным презрением.

— С чего ты взял, что я не испытываю отвращения? — фыркнула Айя. — Мне неприятны твои прикосновения.

Мирт не стал отвечать. Придвинулся ближе, коснулся ее ладони. Маркиза напряглась, не понимая, что он задумал, но Сайфер лишь поглаживал ее руку кончиками пальцев. Осторожно, бережно, нежно, вырисовывая узоры на коже. А потом поднял расслабленную ладонь и прильнул к ней губами. Поцеловал каждый пальчик, прошелся языком по запястью. Айя сидела, затаив дыхание, не в силах отнять руку. По телу разливалась сладкая истома, дыхание перехватывало от чарующей нежности, с которой Мирт ласкал ее ладонь. И внезапно все закончилось. Отпустив ее руку, снежный мерзавец довольно усмехнулся и заявил:

— Полагаю, вопрос о том, как сильно тебе неприятны мои прикосновения, закрыт.