Горечь пепла

— Ошибаетесь, наш командир благородный сэр Гнадобис Дариньяк Четвертый, — спокойно ответил на это Трой, ни разу не соврав.

Но и раскрывать некоторые не самые красивые детали биографии командира не стал.

— Да что ты говоришь?! И ты, разумеется, понятия не имеешь, почему этот кмирр напал именно на вас?

Трой пожал плечами:

— Может, с кем-то перепутал.

— Кмирр не путает. Мы схватили одного из этой шайки, он рассказал, что твари дают понюхать вещь жертвы, после чего выпускают на охоту.

— И тем не менее это ошибка. Мы в вашем городе первый день, мы никак не могли успеть кому-то чем-то насолить.

Черный обернулся к говорливому стражнику:

— Не мое дело, но тут явно что-то нечисто.

Тот кивнул:

— Да, надо как следует разбираться. Говорите, вы рашмеры? Кто это может подтвердить?

— Да кто угодно, надо только добраться до церковного квартала. Там, в казарме, нас ждут.

— Тогда мы пойдем с вами, и не вздумайте тянуться к оружию. Бангер, забери эту падаль, тащи в башню. Только зубы ее не трогай, они даже после смерти могут убить лошадь за пару минут.

Трой, направляясь к церковному кварталу, думал о том, что никакой ошибки на самом деле нет. Благородный командир, действуя в своей излюбленной манере, задумал решить проблему двоевластия самым простым, с его точки зрения, способом.

Нет Троя — нет двоевластия.

То, что он и его покровители не постеснялись обратиться за помощью к представителям местного криминалитета, говорит о многом.

В том числе и о том, что Трою ни на миг нельзя чувствовать себя в безопасности. И его товарищам тоже. Они обзавелись врагами беспощадными.

Глава 10 К новым берегам

Второй раз за неполную неделю Трой наблюдает за тем, как медленно приближается берег земли, на которой он до этого не бывал.

Хотя нельзя так говорить. Он ведь стертый, мало ли где мог странствовать в прежней — первой жизни. Пусть Краймор — не самое популярное место для путешествий, но нет никаких запретов на посещение большинства его территорий. То есть теоретически Трой мог успеть потоптать песок и камни чуть ли не на всех его побережьях.

Хотя это вряд ли. Троя привезли на барке с далекого севера, скорее всего, свою недолгую жизнь он провел под сенью великих гор экватора или где-нибудь неподалеку от него. В этом мире не очень-то приняты дальние странствования, разве что в отдельных случаях, когда без них никак. Человек рождается, живет и умирает в одном месте, редко совершая значительные передвижения.

Крассар — часть Краймора. Эта территория находится в опасной глубине одного из четырех великих заливов Крайнего Юга. Их оконечности лежат слишком близко к полюсу, там невероятно холодно и много пепла — самые гиблые места. У переселенцев не принято забираться в глубины континента, но в некоторых случаях приходится делать исключение.

Крассар — одно из исключений. Сложный рельеф юга сыграл на пользу его земле, заградив ее стеной гор от полярных ветров и пепельных бурь. Да и ветрам с других сторон здесь тоже несладко приходится, ведь имеется еще и вытянутый по меридиану хребет, и еще ряд отдельно стоящих горных скоплений, характерных для Краймора. Плюс северное течение достает до берегов, так что климат здесь, по местным меркам, благодатный. Никаких намеков на тундру, чуть ли не сплошная роскошная тайга и горные луга с великолепной травой; к ним прилагается раскидистая сеть озер и речушек, которая не только красива и частично судоходна, но и является одним из самых богатых нерестилищ для лососевых на Крайнем Юге; и еще надо добавить почти полное отсутствие бесплодных пустошей, поросших вечно голодной тессеркуллой.

Но все эти красоты и богатства — ничто. На землях Краймора таких территорий хватает, причем ради их посещения нет нужды забираться далеко на юг, они найдутся и на северных побережьях. Причем даже там не придется расчищать себе локтями место в толпе, ведь заселенность Крайнего Юга ничтожна. С этим явлением стараются бороться самыми разными путями. Свозят сюда ссыльных, устраивают каторги, загоняют на «южные контракты» за долги. Власти понимают, что только хорошенько освоив эту землю, можно забыть о риске того, что она может перейти под полный контроль темных сил. Но пока что ее успехи на этом поприще смехотворны.

Крассаром заинтересовались не из-за жирных лососей и великолепных пастбищ. Да, неуклонно разрастающемуся населению планеты требуется все больше и больше ресурсов, но в первую очередь не пищевых, с этим пока что справляется щедро сдобренное магией сельское хозяйство северных регионов.