Горечь войны. Новый взгляд на Первую мировую

Немец попросил дать его товарищу воды. “Сейчас, — сказал наш офицер, — ты у меня напьешься вдоволь” — и расстрелял обоих из своего револьвера. С гуннами иначе нельзя. Для того мы и пошли в армию, чтобы убивать гуннов — этих… детоубийц^{1969}.

Заметим, что Краус был прав и выдуманные зверства (убийства бельгийских младенцев), действительно, порождали зверства реальные. Многие солдаты и в самом деле верили газетам лорда Нортклиффа.

Приказы

Сложнее вопрос о том, убивали ли пленных по приказу. Разумеется, командиры часто призывали своих подчиненных “убивать гуннов”. Так, в декабре 1915 года командующий 24-й дивизией призвал солдат “убивать любых вооруженных немцев при каждом удобном случае” — но именно вооруженных^{1970}. Майор “Черной стражи” Джон Стюарт писал своей жене, что под Лоосом в 1915 году его батальон “почти не брал пленных”, и добавлял, что “главное — убить как можно больше гуннов, потеряв как можно меньше наших”. Однако это было сказано в частном письме и не доказывает, что майор приказывал своим бойцам убивать сдающихся в плен^{1971}.

Впрочем, существуют однозначные свидетельства того, что такие приказы отдавались в битве на Сомме, которую часто изображают массовой резней британских солдат. Один бригадир (вероятно, это был Гор) заявил бойцам Саффолкского полка: “Можете брать пленных, но я не хочу их видеть”. Солдат 17-го хайлендского полка легкой пехоты вспоминал про приказ “Врагов не щадить, пленных не брать”^{1972}. В своих заметках о “недавних сражениях” 2-го корпуса, датированных 17 августа, генерал Клод Джейкоб советовал не брать пленных, так как они замедляют зачистку вражеских окопов^{1973}. Полковник Фрэнк Максвелл, кавалер Креста Виктории, приказал своим подчиненным (18-му батальону 12-го Миддлсекского полка) не брать пленных в ходе атаки на Типваль 26 сентября, заявив, что “всех немцев надо уничтожить”^{1974}. 21 октября Максвелл написал своему батальону прощальное письмо, которое его преемник распространил между солдатами. В нем полковник хвалил бойцов за то, что они “начинают понимать — немцев можно только убивать”, и отмечал:

Я почти не видел пленных — в том числе благодаря тому, что батальон умеет сам разбираться со своими проблемами… Помните, что “несгибаемые” из 12-го полка врагов убивают, а в плен берут только раненых^{1975}.

Капитан Кристофер Стоун, в свою очередь, заявлял, что “живые боши не приносят пользы ни нам, ни этому миру”^{1976}.

Аналогичные примеры можно найти и для 1917 года. Перед Третьим сражением на Ипре командир части, в которой служил Хью Квигли, заявил солдатам:

Не расстреливайте тех, кого уже взяли в плен, — это убийство. Не убивайте беспомощных раненых. С теми, кто только сдается в плен, можете поступать как угодно, а после — уже нет!^{1977}

Это были, мягко говоря, туманные ограничения. В целом же настроения, царившие на фронте, хорошо демонстрирует следующий разговор между тремя офицерами в столовой Королевского Беркширского полка:

Л.: Вчера случилась омерзительная история.

Р. и Ф.: В чем дело?

Л.: Наши захватили немецкого офицера и повели его в тыл со связанными руками. Одного из конвоиров убило случайной пулей, и в ответ солдаты убили пленного.

Р.: Ну и что? Чем больше мертвых немцев, тем лучше.

Л.: Но он же был пленным, а пуля была случайной! Он не мог защищаться — у него руки были связаны. И его просто убили.

Р.: Вот и отлично^{1978}.