Гори

– Я сообщу в полицию, – хмуро сказал отец. – Но надеяться, скорее всего, особо не на что.

У Сары не было иллюзий относительно жизни скотины на ферме. Она регулярно ела говядину и свинину, сама занималась поросятами, которых каждый год отправляли к мяснику, – будьте-нате. Тогда с чего бы ей так убиваться по этой троице?

Ну, хотя бы потому, что закалывать их не собирались – а если и собирались, то так не скоро, что как бы и не по-настоящему. Потому что они здоровались с ней каждое утро, когда она приходила их кормить. И умны были, что твои собаки. Они учились, они ее узнавали…

Они были её, вот что!

– Кто-то ведь сел и специально все продумал, – сказала она (голос прерывался, почти икал). – Решил, как, когда, время потратил, до конца все довел…

Отец тяжело вздохнул позади.

– Мы можем купить новых.

– На какие шиши? – спросила она, не слишком интересуясь ответом.

– Мне очень жаль, Сара, – сказал он. – Кстати, скорми их дракону, когда у него рабочий день закончится.

– Но они же отравленные!

– Крысиный яд на него не подействует. – Он развернулся и зашагал прочь. – Можешь мне поверить.

Сара опустилась на землю рядом с Элеонорой, положила ладонь на ее холодный бок. Свиная шкура очень чувствительная: стоит ее тронуть, даже совсем легонько, сразу дергается… Тут только до Сары дошло, насколько ее свинки мертвы. Плакать над ними было глупо. Но она все равно поплакала.

Слезы – тоже дело. Они заняли ее достаточно надолго, и до Сары далеко не сразу дошло, что отец впервые велел ей самой разобраться с драконом.

– Господи, что случилось? – воскликнула мисс Арчер, стоило ей только увидеть физиономию Сары.

– Кто-то отравил ее свиней, – сообщил Джейсон, следом за ней заходя в библиотеку.

– Что?! Да зачем кому-то по…

– Затем, что люди – злые, тупые и портят все хорошее, что попалось им на глаза, – свирепо отчеканила Сара.

Они с Джейсоном мрачно протопали за стол. Мисс Арчер подошла и тяжело бухнулась рядом. Кроме них троих в библиотеке сегодня не было никого. Поразительно, что выпускной класс вообще читать умеет!

– А как насчет пойти в полицию? – спросила мисс Арчер. – Думаете, стоит?

– Это из-за свиней-то? – буркнула Сара и, к своему неудовольствию, вынуждена была снова вытереть глаза.

– Да уж, – протянула мисс Арчер. – Учитывая, что Келби так и не нашли, и все прочее… – она так многозначительно замолчала, что у Сары желудок потихоньку начал завязываться узлом. – В городе знают, что шериф допрашивал дракона. Вы же не думаете, что…

– Дракон никакого отношения к этому не имеет, – сказал быстро Джейсон.

Слишком на самом деле быстро.

Мисс Арчер, разумеется, удивилась.

– А ты откуда знаешь?

– Ну… – замялся Джейсон. – На самом деле ни один дракон не стал бы рисковать жизнью из-за такого ничтожества, как Келби.

– Зато это может объяснять потраву свиней, – вставила Сара. – Если они думают, что это сделал дракон.

– Да с какой стати кому-то так переживать из-за Келби? – взвился Джейсон.

– С такой, что дело не в нем. Дело в «люди против драконов».

– Это примерно как иметь гадкого родича, – кивнула мисс Арчер. – Пока ты сам его ругаешь – дело одно, а вот стоит кому чужому начать на него бочки катить…

– Да чужие только и делают, что костерят мою семью, – нахмурился Джейсон.

– Ладно, – согласилась мисс Арчер, – плохой пример. – Она задумчиво поскребла подбородок. – Тогда так: ты надеешься, что в мире все будет хорошо. Людям свойственно надеяться, ага. И тут кто-то берет и убивает помощника шерифа Келби. А кто-то другой травит твоих свиней. Дальше – больше, и так без конца – со временем все только набирает силу. Примерно как США и Советы с этим их спутником.

– Что у них там еще случилось? – устало спросил Джейсон, вытаскивая тетради.

«С ума сойти, – подумала Сара, – кругом такое творится, а они хотят, чтобы мы еще и домашку делали».

– Вы что, сегодняшних газет не видали?

Дети только покачали головами, и она ушла за газетой.

– Я все равно не думаю, что кто-то принял так близко к сердцу смерть Келби и повесил это на вас, – упрямо сказал Джейсон вполголоса.

– Да никакая это не причина, – Сара покачала головой. – Просто повод. Это мог быть хоть тот же мистер Свобода. Знал ведь, что в этом году мы не сможем себе позволить ему заплатить.

– А вдруг это тот убийца… – начал было Джейсон, но к ним уже шла мисс Арчер, и ему пришлось заткнуться.

– Эйзенхауэр угрожает ответными мерами, если Советы не докажут, что не будут за нами шпионить.

– Ага, докажите еще, что небо не синее, – кивнул Джейсон и взял газету, чтобы самому посмотреть статью.

– У вас не бывает такого ощущения… что вы совершенно беспомощны? – глядя в стол, сказала Сара. – Другие что-то там решают насчет вас, а вы застряли посередине и ничего не можете сделать. У них там всякие большие важные дела, а как это отзовется на обычных людях, которых они в жизни не встречали и никогда не встретят, им плевать.

– Это всегда было так, – вздохнула мисс Арчер. – Обычное человеческое поведение.