Гори, пламя мое!

Джонг знал пару хитростей с управлением своей ци, которым и обучил меня. Например, можно выдыхать свою ци в холостую, не создавая с помощью неё пламя, а потом разом превратить её в огонь. Именно таким образом мятежный генерал взял в огненное кольцо часть Туманного болота. Прежде, конечно, чем применить подобный навык, нужно ещё и научиться чувствовать свою ци вне тела, чему Джонг Джонг меня тоже обучил. Ци вне тела была сложноконтролируемой, очень прихотливой. Практически сразу же развеивалась. Так же потребовалось научиться не превращать ци сразу же в огонь.

Вообще, как оказалось, большинство техник покорения огня, которые можно отнести к масштабным, становятся такими уже из-за «распыленной» ци. Причём не важно, делалось это в холостую или с помощью приёмов магии огня. Джонг рассказал, что покоритель превращает в огонь не всю свою ци, которую выделяет из тела. Часть ци не изменяется. Мало кто об этом знает. Поэтому на поле боя между двумя покорителями огня будет потихоньку накапливаться эта самая ци, которую более умелый может неосознанно использовать для масштабной техники.

Обучившись чувствовать свою ци вне тела, я осознал, что внутри него она стала для меня куда более заметной. Я теперь чётко знал, сколько энергии у меня есть и какое её количество тратит тот или иной приём. Начав чувствовать её гораздо лучше, я так же попытался выделить из своего тела ци чуть больше своего максимума. Во время таких тренировок с меня стекали семь потов, но они того стоили.

В конце нашего последнего занятия я вытянул свою руку и создал на ней огонь. Но пламя было не простым. В нём иногда проскакивали синие всполохи. Из-за этого Джонг начал считать меня каким-то избранным, чуть ли ни новым аватаром…

Правда были и неприятные новости. Я чувствовал, что эти самые синие всполохи в моём обычном пламени текущий максимум. Больше я из себя ничего не выжму. Что-то мешало моей ци единовременно выплеснуться в ещё больших объёмах…

Глава 19 Аватар: агент Озая

Я сидел в столовой корабля и попивал маленькими глоточками давно остывший чай. Мысли мои были заняты тем, как выслужиться перед Хозяином Огня и отомстить Джао, что подпортил мои планы. Капитан Джао доложил об успешной поимке Джонг Джонга лично Хозяину Огня. Доложил так, что словно он сам в одиночку расправился с бесчисленными врагами и в конце концов на Агни Кай одолел мятежного генерала. То есть Джао присвоил все заслуги себе. На докладе не произнёс имя ни одного из своих подчинённых, что отличились при поимке Джонг Джонга. С таким капитаном расти в званиях или выслуживаться перед Хозяином Огня будет очень трудно. Я бы даже не узнал, что Джао исключил из своего доклада всех, кроме себя самого, если бы не мои знакомые во дворце, которые как раз охраняли Хозяина Огня во время доклада капитана.

Когда наемница на своём звере сбила мятежного генерала и скрылась прочь, никого рядом не было. Лишь через минуту начали появляться изрядно побитые солдаты Джао, что с удивлением смотрели на меня и Джонг Джонга, валяющегося без сознания у моих ног. Я решил воспользоваться шансом и присудить победу над мятежным генералом себе. Мне даже для этого ничего особо делать не пришлось. Просто надо было помалкивать и кивать на поздравления солдат с победой над генералом. Джао же, который показался только через минут двадцать после побега наемницы, тогда тоже поздравил с успешной местью и отметил, что Хозяин Огня меня достойно наградит за старания в поимке мятежного генерала. Только вот никакой награды не будет. Хозяин Огня Озай обо мне даже не знает.

Резко выбросил чашку из рук. Она, ударившись об стену, разлетелась на множество мелких кусков. Это не было сделано в порыве злости… Я просто обжегся кипятком и крайне горячей чашкой. Время от времени я тренировался в навыке изменения температуры на как раз чашках с водой и сейчас неосознанно использовал этот навык.

Хм, Хозяин Огня Озай хотел прилюдно поздравить Джао с поимкой Джонг Джонга, наградить и повысить в звании. Это уже не было секретом. Слух о подобном решении Хозяина Огня в столице гулял пару дней и мои знакомые из дворца его подтвердили. Но Джао ничего не получит…

(***)

Около столицы Страны Огня была расположена тюрьма для особо важных заключённых. В основном политических. Тех, кто боролся за прекращение столетней войны, смены режима власти и идеологии в Стране Огня, получение больших прав для обычных людей и так далее. Уникальной чертой этой тюрьмы являлось то, что она выдолблена в скале. Причём таким образом, чтобы в немногочисленные окна размером меньше головы человека солнечный свет падал как можно реже. Это было дополнительным способом угнетения заключённых наряду со скудным питанием, издевательством надсмотрщиков, которое было одобрено самим Хозяином Огня, и нахождением только в одиночных камерах.