Горячая цифра

На всех станциях, где приходилось работать Родионову, служебные романы не приветствовались. Разумеется, природа требовала своего, а семьи у большинства сотрудников оставались на Земле. Но заводить интрижки с коллегами было плохой идеей. Почти неминуемо это приводило к разрушению семьи, конфликтам на работе, что негативно сказывалось на результативности труда и личной жизни вообще. Приходилось подавлять либидо – другого выхода в данной ситуации не было. По счастью, современная фармацевтика могла предложить безопасные пищевые добавки, эффективно снижающие половое влечение на непродолжительное время и позволяющие быстро восстановиться после прекращения их приема.

Отправляясь на «Ю-2», Родионов был уверен в том, что и здесь найдутся соответствующие порошки и капли. Однако оказалось все наоборот: вместо добавок, подавляющих либидо, на «Ю-2» были контрацептивные. Более того, кровати в каютах были широкие, будто рассчитанные на двоих. К тому же все участники экспедиции были одинокими и свободными – на Земле их никто не ждал: ни супруги, ни возлюбленные. Как тут обойтись без служебных романов? Тем более что в правилах поведения на станции «Ю-2» не было запрета на интимные связи с коллегами. Напротив, они содержали пункт, требующий принятия мер против беременности во время нахождения на борту станции и ее прерывания, если она все-таки наступила.

В результате Родионову пришлось смириться с тем, что на станции образовалось несколько пар: Ева сошлась с Арни, у Милены явно что-то было с Виктором, Берта умудрилась соблазнить Дональда, Эмма часто уединялась со Станиславом. Однако сам Игорь все еще держался, не изменяя своим принципам.

Приходилось ему нелегко: Арлет, несмотря ни на что, продолжала флиртовать с Игорем. Ее приставания становились все откровеннее и наглее. Она уже не скрывала своей симпатии к шефу, могла на глазах у всех погладить его по плечу или бедру, сделать ему двусмысленный намек. Никто ее за это не осуждал: напротив, с осуждением смотрели на Игоря, не понимая, почему бы ему не ответить Арлет взаимностью, ведь предполагалось, что сексуальные связи на борту «Ю-2» не накладывают ни на кого никаких обязательств.

Нельзя сказать, что Арлет была Игорю не симпатична. Она была привлекательной женщиной, стильно одевалась, обладала приятным голосом, которым умела играть, заставляя его звучать томно и интимно. Когда Арлет касалась Игоря, он испытывал возбуждение и не сомневался, что секс доставил бы им обоюдное удовольствие. Однако Родионову было неприятно ощущать себя марионеткой в руках опытной соблазнительницы, и он был намерен доказать, что плясать под ее дудку ни за что не станет.

Тут еще Милена подлила масло в огонь, на очередном медосмотре указав Родионову на нецелесообразность воздержания и даже пристыдив его: мол, целых три женщины ходят неприкаянные, а он никак не определится.

– Вообще-то, я не обязан спать с кем-либо только на основании того, что мы оба одиноки – я не бык-осеменитель и не секс-робот, а человек, – процедил Игорь, надеясь, что поставил Милену на место.

– Разумеется, не обязан, – раздраженно ответила Милена. – Но какой смысл мучить себя и других? Не лучше ли спать с женщиной, чем заниматься самоудовлетворением? К тому же все красивы и разного типажа – есть же выбор!

– Займись своим делом! Лезть в чью-либо личную жизнь тебя не уполномочивали! – резко бросил Родионов и покинул медблок.

Злился он не только на Милену, действительно, сунувшую нос не в свое дело, но и на Арлет, не дающую ему прохода, и на Онегина, не предупредившего его о специфики взаимоотношений на борту «Ю-2», но больше, конечно, на самого себя. Не желая изменять своим принципам, он уперся, словно баран, запрещая себе смотреть на коллег противоположного пола как на женщин, потенциальных сексуальных партнерш. Между тем, женщин он в них все равно видел. В воображении он имел секс уже с каждой из них, но особенно часто – с Орли. Но это были оторванные от реальности фантазии: Нолан была единственной дамой на станции, которая ни разу не давала Игорю понять, что испытывает к нему симпатию и влечение. То ли ей нравился кто-то другой, то ли она была фригидной, а ее внешность была обманкой.

В Бога большинство людей XXII века не верили, но Рождество все равно отмечали, правда, как правило, приурочивая его празднование к встрече Нового года. Новогодне-рождественские традиции вообще оказались неимоверно живучими. Не желая их нарушать, Родионов поручил Берте и Еве (как менее занятым, по его мнению, участникам экспедиции) организовать в ночь с 31 декабря на 1 января праздничную вечеринку. Сбор объявили в одиннадцать вечера в столовой.

Родионов ожидал, что женщины не только накроют стол, но и украсят помещение, однако огромная елка в углу обеденного зала стала для него сюрпризом. Он даже застыл на пороге, рассматривая зеленую красавицу, наряженную золотистыми и красными шарами, с высокой пикой на макушке. Даже не заметил, как дверь каюты за его спиной разъехалась, и рядом оказалась Орли. Она тоже застыла, очарованная праздничным убранством столовой.