Горячая весна 2015-го

Последние восемнадцать часов в воздухе над линией боевого соприкосновения постоянно висело одно из звеньев полка. Су-50 барражировали в тактическом тылу, но время от времени обнаруживали своё присутствие, включая радары или выпуская одну-две ракеты по самолётам противника с максимальной дистанции. Боевой счёт полка за это время увеличился всего на один самолёт, но и американцы, столкнувшись в воздухе с новой угрозой, пока предпочитали действовать издалека, что привело к резкому снижению потерь ВВС России. Штабные аналитики предсказывали, что это вряд ли продлится долго. Складывающаяся обстановка вынуждала американцев действовать более агрессивно, даже смирившись с риском повышенных потерь. Возможно, они готовили какой-то неприятный ответный сюрприз.

12 мая 2015 года, 0.40 по Гринвичу (3.40 по Москве). Польша, Модлин

— Поймите меня, наконец. — Генералу Мацкевичу, представляющему Польшу в командовании коалиции, явно начало изменять терпение. — Если вы не окажете немедленную помощь нашим частям, я буду вынужден отдать приказ об отступлении! Пся крев, эти чёртовы кацапы бросили против нас всё, что у них было! На нас обрушилось не менее двух танковых бригад, причём свежих. Они нас просто смели! Немедленно нужен мощный огневой удар по русским танкам!

Полтора часа назад русские внезапно атаковали польские части на захваченном плацдарме. Небывалый по плотности огонь артиллерии уничтожил переправу через Лаву и накрыл части польской дивизии, движущиеся от Правдинска в направлении Дружбы. В попытке выправить ситуацию командование польского корпуса нанесло удар резервом — двумя танковыми батальонами — во фланг наступающим русским.

Однако польские танки сначала нарвались на подвижную противотанковую засаду, а потом сами попали под удар тяжёлого соединения, которое совершенно не ожидали здесь встретить. В темноте, освещаемой только вспышками выстрелов и разрывов, польские «Леопарды» [59]и русские Т-72 [60]расстреливали друг друга с дистанций, на которых снаряды не могла удержать никакая броня.

Наконец осознав степень опасности, польское командование немедленно запросило помощи у союзников и дало подразделениям команду оторваться от противника. Однако русские, очевидно не желая попасть под удар американских огневых средств, немедленно перешли к преследованию и через полтора часа после начала операции поставили 1-й механизированный корпус польской армии на грань катастрофы.

Джонсон смотрел на теряющего контроль над собой поляка не мигая, чуть склонив голову набок. Он и так уже успел оценить тяжесть положения, в котором оказались союзники, но, чтобы избежать споров в дальнейшем, ждал, пока тот выговорится до конца.

— Нам не хватает собственной огневой мощи справиться с ними. Пришлите подкрепление. Почему вы не реагируете?

— Спокойнее, генерал, спокойнее, — не выдержал наконец Джонсон. — К сожалению, сейчас мы не можем прислать вам подкрепления, обстановка складывается слишком неустойчивая. Но обещаю, мы не оставим ваших ребят в беде. Как вы знаете, система NAVSTAR в этом регионе практически выведена русскими из строя. Это серьёзно ослабило нашу авиацию. В настоящее время мы проводим операцию по уничтожению русских спутников — постановщиков помех. Как только эта миссия будет выполнена, мы нанесём по русским танкам комбинированный удар, я обещаю. Вашим парням нужно лишь немного продержаться. Сможете?

Поляк кивнул и, развернувшись, пошёл прочь.

— Ты обманул его, Обадия? — удивился полковник Салливан. — Насчёт спутников?

— Нет, — покачал головой Джонсон. — USAF сутки назад начало обстреливать их лазерами. Где-то в Южном полушарии, когда они ближе к Земле. Пока безуспешно, как я могу судить. На наших возможностях это не сильно сказывается. Однако помогать полякам мы пока не будем. Они достаточно попортили мне крови, отказавшись от штурма Гродно. Пускай теперь за это платят.

— Но их же разобьют?!

— Пускай. Этот Маслов, который командует русскими в анклаве, совершил фатальную глупость и теперь сам лезет в петлю. Я не намерен ему мешать. Ещё часа два-три. Потом мы нанесём по русским сковывающий удар, которого так жаждет наш польский друг. Это пришпилит Иванов к месту. А 5-й корпус перейдёт в наступление и отрежет русских. Вот здесь.

Генерал постучал карандашом по карте, где у слияния двух рек теснились коричневые квадратики малоэтажной застройки и чёрная надпись «Znamensk».

— Ловко! — оценил полковник. — А Пентагон не воспротивится?

— Я буду говорить с Кейси через час, — отрезал генерал. — Пока он посоветуется с Фрозом, пока доложит президенту, будет уже поздно что-то менять. К тому же я действительно надеюсь, что ребята из USAF собьют русские спутники. Дадим им немного времени.

12 мая 2015 года, 5.10 по московскому времени. Литва