Горячая весна 2015-го

Полоса леса, к которой они приблизились, производила странное впечатление. Мало какой из стволов торчал выше чем три метра, все они были разбиты и топорщились обугленной щепой. Было видно, что этому месту артиллерия и авиация уделили самое пристальное внимание. И не зря. Среди наползавших одна на другую воронок виднелись остатки наскоро вырытых капониров, и груды железа в них не могли быть не чем иным, как сожжёнными американскими БМП «Брэдли». Когда остатки леса остались позади, батальон вырвался на поле шириной километра полтора. Воронок на нём было не меньше, чем в лесу, посреди мёртвыми глыбами торчало несколько подбитых танков. А ещё там лежали трупы. Много. Видно было, что люди бежали от пройденного танками леса, стремясь достигнуть замыкающих дальний край поля построек, слабо различимых в пелене дыма, и падали под огнём сзади, со своих потерянных позиций. Олег притормозил, чтобы не переехать гусеницей одного из мёртвых американцев, за что получил окрик от Афанасьева.

На правом фланге бой внезапно возобновился, застучали тридцатимиллиметровки выходящих из леса БМП. Гулко ухнуло несколько танковых выстрелов, но роту это не остановило. Здания на дальнем краю поля были уже прочно оккупированы русской пехотой, там царила деловая суета, кто-то куда-то бежал, тащили носилки, ящики с боеприпасами, кого-то куда-то вели с руками за головой. Ближе к дороге стояли, один против другого, два танка. Т-80 [70]на вид был относительно целым, но струйки дыма, вытекавшие из распахнутых люков, не оставляли сомнений в его поражении. «Абрамс» метрах в пятидесяти был повёрнут к русской машине почти кормой, но развёрнутая назад пушка смотрела точно на русскую машину. Американский танк горел как костёр. С чадом, выбрасывая снопы искр и облака смешанного белого, чёрного и временами оранжевого дыма. Было понятно, что он, прикрываясь домами, расстреливал лавину русской брони, утюжившую мечущуюся в панике американскую пехоту, пока русский танк не зашёл сзади. Но командир американской машины успел развернуть башню, и выстрелили они одновременно.

За неплохим шоссе с содранным гусеницами асфальтом стояло довольно много побитой иностранной бронетехники. Причём побитой дистанционно, артиллерией или авиацией. Олег проводил глазами пяток стоявших «борт к борту» «Абрамсов». Два были горелыми, на остальных видимых повреждений заметно не было. Танк командира взвода с лязгом задел какой-то ржавый от огня корпус на гусеницах. Олег инстинктивно принял вправо, опасаясь сорвать пакеты динамической защиты с бортового экрана. Мелькнул в триплексе и пропал боец с автоматом за спиной, машущий флажками в сторону затянутого дымом дальнего леса, хотя для оснащённых информационно-управляющей системой боевых машин это казалось архаичным.

Танки прибавили ходу.

12 мая 2015 года, 8.40 по Гринвичу (11.40 по Москве). Польша, Модлин

— Обадия, я тебя понимаю. Но и ты меня пойми. Мы потеряли бригаду. Ты понимаешь? Целую бригаду! И никто не будет слушать, что Литва — это второстепенный театр. Пойми своей чугунной задницей, что политикам этого не объяснить!

Председатель Объединённого комитета начальников штабов сделал паузу, и генерал Джонсон, командующий воинской группировкой Коалиции, увидел его красные как у кролика глаза. На Восточном побережье была глубокая ночь, да и предыдущие несколько суток времени для отдыха не давали никому.

— Питер, — сказал Джонсон, когда пауза затянулась, — ты можешь рекомендовать Фрозу и президенту назначить на моё место кого-то другого…

— Не могу! — отрезал Кейси. — Я обещаю, что, когда всё закончится, я первый выступлю за проведение самого тщательного расследования. Но сейчас сместить тебя невозможно. Поэтому выбрось дурь из башки и немедленно доложи, что предпринимается для исправления положения.

— Русские осуществили ряд последовательных сковывающих ударов ради отвлечения сил нашей авиации. Это позволило им нанести массированный удар и силами до двух танковых дивизий опрокинуть бригаду «Блэкджек». Они действуют старым советским методом: разведка сообщает, что они ввели в прорыв танковую бригаду, прямо сквозь боевые порядки первого эшелона. Фронтовая маневренная группа, они продолжают воевать как в восьмидесятых…

— О’кей, Обадия, не отвлекайся. Есть ли связь со штабом второй бригады? Какие части ты перебрасываешь на помощь?

— Связь со штабом бригады есть, но управление её частями потеряно. Бригаду «Блэкджек» можно списывать. Никаких новых частей в помощь первому корпусу не перебрасывается.

— Что?! — Лицо Кейси побагровело и перекосилось. — Обадия, ты в своём уме?!