Горячая весна 2015-го

— Равняйсь! Смирно! Слушай боевой приказ. — Десантники вытянулись, и лейтенант начал читать: — Задача первого этапа учений — парашютное десантирование в составе аэродромной группы на неподготовленную площадку и штурм аэродрома на юго-западе от неё с целью обеспечения высадки на нём подразделений дивизии. Сбрасываться будем по-боевому — в один заход. Соответственно, машины с рампы, личный состав побортно. Время десантирования — через шестьдесят-девяносто минут. Силы противника — до двух рот пехоты. Тяжёлое оружие — несколько крупнокалиберных пулемётных точек в долговременных сооружениях. Соответственно, действия нашего взвода — максимально быстрое развёртывание в боевом порядке батальона и атака противника с ходу. Вольно. Вопросы? — Вопросов не было. — Командирам отделений и машин — получить у меня карты района высадки. Остальным к погрузке. Марш!

Самолёты один за другим запускали оставшиеся двигатели и поднимались в воздух. Час полёта пролетел незаметно. Те из солдат, кто поопытнее, памятуя о том, что чем больше спит десантник, тем меньше от него вреда, умудрились даже задремать. Молодым не спалось.

9 апреля 2015 года. Россия, Оренбургская область

На Тоцком военном полигоне, в стороне от сооружений, имитирующих аэродромные постройки, на огороженной яркими лентами площадке было тесно от звёзд и лампасов. Маневрам десантников придавалось столь важное значение, что здесь вместе с делегацией Генерального штаба чуть ли не в полном составе присутствовало командование ВДВ и ВВС. Главком ВДВ ежеминутно поглядывал на часы. Только что ему сообщили, что истребительная авиация «завоевала» превосходство в воздухе над зонами высадки, и появления «Илов» с десантом можно было ожидать с минуты на минуту.

Замысел одного из крупнейших учений десантников неизбежно страдал значительной долей условности. Частично это было вызвано соображениями секретности: противник не должен был догадаться о цели крупномасштабной тренировки, скрыть которую не было никакой возможности. Так, транспортники с десантом должны были садиться не на захваченную территорию, а в восьми километрах южнее, на аэродроме «Тоцкое». Частично — желанием приблизить размах операции к действительности. Для полноценного рейда полигон был мелковат — пришлось изъять для проведения учений поля двух районов Оренбургской области, чему областное руководство отчаянно, но безнадёжно сопротивлялось.

Активная фаза должна была продлиться четверо суток, но самая зрелищная часть — массовое парашютное десантирование на площадку, не знакомую десантникам по ранее проводившимся учениям, и захват аэродрома — должна была происходить именно здесь.

Рёв двигателей возник за несколько секунд до того, как низко над лесом появилась шестёрка самолётов, сразу разбившаяся на пары. Это были ещё не транспортники, а только их сопровождение — штурмовики Су-25 [23], призванные подавить сопротивление в районе высадки. Лётчики тренировались на своих полигонах, а здесь только обозначали действия. Но это всё равно выглядело впечатляюще. Раздался треск, словно открывали гигантскую молнию или рвали сложенный в сотню слоёв брезент, и за каждым из самолётов по земле протянулась длинная полоса взрыхлённого грунта. Сотни малокалиберных бомб, поднимая в воздух ошмётки грязи и остатков снега, рвались на поле, зачищая его от условного противника. Штурмовики на несколько секунд пропали из виду, но потом вдруг выскочили с другой стороны. Под носом у пары из них запульсировал огонь, и струи снарядов, прямо перед генеральской площадкой хлестнули по бутафорским «аэродромным сооружениям». Это было так неожиданно и зрелищно, что единственный гражданский на площадке, оператор телеканала «Звезда», глядя с открытым ртом на оставшиеся в воздухе после пролёта штурмовиков дымные облачка, отвлёкся и опустил камеру. Правда, мгновение спустя он снова взял её на изготовку, потому что над дальним концом поля появились первые «Илы».

Полевой побелевшими пальцами вцепился в деревянный поручень. Боевая выброска означала, что боевые машины будут сбрасываться с высоты пятисот метров, а личный состав второго батальона — всего с двухсот. Под куполами на крайне ограниченной площадке должны были оказаться почти тысяча человек и несколько десятков единиц техники. Организовать выброску так, чтобы избежать столкновений в воздухе, само по себе было нелёгким делом. И крайне опасным, учитывая, что значительная часть десанта не имела даже запасных парашютов, бесполезных на малых высотах.

Всего в группе должно было быть двадцать семь Ил-76, но час назад с одного из бортов доложили о неисправности. Хотя она и не могла сорвать выброску, но Полевой приказал пилотам возвращаться на аэродром, уменьшив силу высаживаемых подразделений на две БМД и двадцать пять человек.