Горячее дыхание войны

Первые несколько дней Орлов интересовался ходом следствия, и Ильин раздражённо отвечал ему, что Малафеев ни в чём не признаётся и что он не знает, что с ним делать. О дальнейшей судьбе этого сержанта Алексей так никогда и не узнал: вскоре началось наступление немцев, которое многое изменило. Теперь уже советским войскам пришлось спешно создавать узлы обороны.

61

К 15 сентября 50-я и 3-я армии Брянского фронта прекратили контрудары и перешли к обороне на рубеже Фроловке на восточном берегу реки Судости и по восточному берегу реки Десны. Раздробленное на два кулака контрнаступление имело небольшой локальный успех. Изменить оно ничего не смогло. Уже 15 сентября танки Гудериана и войска 2-й немецкой армии вышли в район Прилук и Лохвицы, где соединились с наступающей к северу от Днепра группой генерала Клейста, то есть проникли глубоко в тыл Юго-Западного фронта. Обстановка на Брянском фронте становилась всё более напряжённой.

Дивизия, в которой служила Ирина Гурова, тоже перешла в оборону и отражала постоянные атаки немцев. За полтора месяца, которые Ира провела на фронте, она сильно изменилась. Нет, внешне в ней всё осталось по-прежнему: такая же стройная спортивная фигура, как и раньше, такие же светлые, пушистые коротко подстриженные волосы и такие же, как и раньше, голубые глаза. Вот только она теперь очень редко не то что смеялась, а даже просто улыбалась. Война оказалась совсем не такой, как она представляла её всего каких-то пару месяцев тому назад.

Отношение к девушкам-снайперам в батальоне, к которому придали Гурову и ещё нескольких её подруг, изменилось в лучшую сторону. Это поначалу многие бойцы криво улыбались при их появлении, а некоторые даже позволяли себе в их присутствии глупые шуточки. Однако после первых боев, когда увидели, что девушки-снайперы хорошо бьют фашистов, когда они поучаствовали в ожесточённых боях, отношение к ним переменилось. Теперь к ним относились с уважением, а пожилые бойцы называли их дочками.

Да и сами девушки-снайперы за полтора месяца почувствовали себя вполне обстрелянными. На передовой день не за три дня должен рассчитываться, как это делают кадровики, а как минимум за десять. В окопах учишься быстро. Учишься или, если не хочешь заниматься самообразованием, умираешь.

В снайперской книжке Гуровой появилось шесть единичек, говоривших о количестве уничтоженных лично ей гитлеровцев. Это был неплохой показатель, хотя у нескольких девушек в их поредевшем взводе счёт уже перевалил за десяток.

После того как дивизия стала в оборону, Ира вздохнула с облегчением. Нет, она, конечно, понимала, что нужно освобождать оккупированную врагом советскую землю, но слишком большой ценой оказалось её освобождение. В их батальоне осталось процентов пятьдесят личного состава. Да и освободили то они едва ли десять километров брянской земли. В обороне же потери гораздо меньше, чем в наступлении, даже несмотря на то, что фашисты постоянно атаковали.

Теперь каждое утро в любую погоду, ещё до восхода солнца, Ира и Лена Сухорукова шли, а временами и ползли на передовую занимать отрытые заранее снайперские ячейки. Вначале немцы были беспечными, и девушки часто стреляли, однако через несколько дней противник стал осторожней и уже понапрасну не высовывался, не подставлял под пули свои головы и спины. Были дни, когда ни Ира, ни Лена не делали ни одного выстрела. В такие дни они возвращались к себе в землянку разочарованными, угрюмыми и сердитыми.

Но постепенно девушки учились боевому мастерству, обменивались опытом, находили новые методы уничтожения фашистов снайперским огнём. К сожалению, опыт этот часто оплачивался сполна собственной кровью.

«Где ты сейчас, мама? Вот бы увидеться, – часто перед сном думала Ира. – Где папа, где Колька? Не пишут…»

Если б мама сейчас увидела свою Ирочку, то сказала бы, что её любимая единственная дочка сильно похудела. Ирина и до войны отличалась стройной фигурой: она в отличие от многих своих подруг совершенно не волновалась, что может набрать лишний вес. Теперь же, после почти двух месяцев на передовой, она похудела ещё сильней. Нет, кормили их в принципе неплохо, просто ели они не регулярно. Да и физических нагрузок было много. Так же, как и нервных переживаний, из-за чего, как говорят девчонки, расходуются лишние калории.

Питание на передовой не шло, конечно, ни в какое сравнение с тем, что мама Иры готовила дома до войны. Однако она к этому быстро привыкла и теперь с удовольствием обедала салом и черным хлебом (а иногда и тушёнкой!), сидя в самом низу ячейки, в то время как Лена продолжала наблюдать за нейтральной полосой и передним краем противника.

62

16 сентября 1941 года

Тыл немецкой группы армии «Центр» Абверкоманда-1В