Горячее лето 42-го

- А я, понимаешь, своими собственными глазами видел, что осталось от КП той самой батареи, после того, как в него угодила бомба! Ни х... Ничего не осталось. Комбат, когда кончились снаряды, и танки стали обходить их позицию, раненный бросился под танк с последней гранатой! Ему Героя в пору давать! Четыре человека осталось их всего, со всей батареи, да и тех, подобрали после боя израненных. И случилось это, за неделю до того момента, когда этот гад, якобы находился в части! Понимаешь, лейтенант? - спросил майор у Владимирова.

- Слышал я об этом деле, - ответил, не сводя глаз с Задорожного, старший лейтенант. - Было такое. Боец этот, как оказалось впоследствии, добровольно перешел на сторону немцев, завербован органами Абвера и отправлен через линию фронта в наш тыл. Для совершения диверсионных и террористических актов, а так же с целью сеять панические слухи и пораженческое настроение среди военнослужащих РККА. Ну и попутно, чтобы вести агитацию среди морально неустойчивых бойцов, склоняя их к переходу на сторону врага. Кстати, он выдал трех человек из его группы. Всех удалось задержать. А служил он, действительно, в той самой части и документы его, поэтому, были в полном порядке. Только, в плен он сдался раньше, чем погиб его комбат. Такая вот промашка у него вышла.

- Что с ним, потом, стало? - спросил майор.

Владимиров ответил вопросом на вопрос:

- А вы разве не знаете, что бывает с изменниками Родины?

- Понятно, - почему-то устало вздохнул Задорожный. - А то, что бойца вашего задержал, так вы меня тоже, поймите правильно. Вламывается, ко мне на КП, неизвестный боец, без документов, без оружия, с одним ножом на поясе. Что, по-вашему, я должен с ним делать? Приказал задержать и доставить в особый отдел, для разбирательства и установления личности.

- Вы все правильно сделали, товарищ майор, - поспешил успокоить его Зиновьев. - Это наш недочет. Они, правда, только сегодня утром приняли присягу, но начальник штаба, в связи с огромной загруженностью, документы подписал всего лишь час назад. Я, как раз, возвращался во взвод, хотел вручить им красноармейские книжки, но немного не успел. Парень он боевой, товарищ майор, это мы с ним, вчера, пытались диверсантов задержать.

- Да? - удивился Задорожный и внимательно посмотрел на меня.

Потом сказал, довольно миролюбивым тоном:

- Ты, боец, на меня зла не держи. Знаешь сам, наверное, какое сейчас положение вокруг. Как говорится - доверяй, но проверяй! По-другому нынче нельзя.

- Нет, это вы меня извините, товарищ майор! - пришла моя очередь оправдываться. - Полетел, сломя голову, исполнять приказ. Не подумал как-то о последствиях. А оно, вон как все обернулось.

- Одно скажи, - поинтересовался у меня Владимиров, - почему без оружия был? Ведь, если ты запомнил в лицо вчерашних незваных гостей, то и они, несомненно, могли запомнить твою физиономию. А им, свидетели, которые могут их опознать, совершенно без надобности. И если, они находятся где-то поблизости, то при удобном случае, обязательно постараются вас убрать. Тебя, его, - он указал на Михаила Зиновьева, - и Шмакова. События прошлой ночи подтверждают, что действуют они уверенно и дерзко, можно даже сказать - нагло. Своих дружков, они уже отправили на тот свет, вы - следующие на очереди. Так что, передвигаться без оружия, где бы то ни было, я вам категорически запрещаю! Надеюсь, это понятно?

- Все ясно, товарищ старший лейтенант! - поспешил я заверить Владимирова, а про себя подумал, что он действительно прав.

Нужно в любой миг, быть готовым ко всяким неожиданностям. Поэтому, вслух я пообещал:

- Больше такого не повторится!

- Надеюсь, - сказал Владимиров и поспешил распрощаться с майором-артиллеристом. - Так, значит, мы его забираем? Всего доброго, товарищ майор и отдельное спасибо за бдительность!

- Может чайку? - подобревшим голосом спросил Задорожный. - Я сейчас ординарцу прикажу, он мигом все организует!

- Нет, спасибо! - вежливо отказался старший лейтенант. - Как нибудь в другой раз, непременно, а сейчас извините, мы очень спешим.

- Ну, в другой, так в другой! - согласился майор.

И пожелал, напоследок:

- До встречи. Желаю вам удачи.

Мы покинули гостеприимного майора Задорожного, и тем же составом: отделение погранцов, лейтенант Тихонов, Владимиров, Зиновьев и я, но уже без Кузьмина, отправились в сторону штаба батальона.

***

В штабе батальона царила жуткая суета. Мы, втроем: старший лейтенант, сержант Зиновьев и я, сунулись поначалу в блиндаж, успокоив по пути, весьма ретивого часового. Удостоверение Владимирова просто чудеса творило: прочитав, что в нем написано, боец взял под козырек и, без всяких дальнейших препятствий, пропустил нас внутрь. Как я понял, он вообще был не из нашей дивизии, что-то изменилось вокруг, а что, я пока никак не мог понять.