Горячее северное лето

Весна шла, он чувствовал ее дыхание в поменявшемся ветре. Слышал, как в заливе лопались льдины, по-китовьи выпуская из расщелин столбы пара. Может быть, лед задержит баржу, но веры в это нет. Льдины слабые, их можно оттолкнуть багром. В любом случае, это не то препятствие, которое способно задержать здесь Таисию надолго.

«Что если я останусь?»

Радов усмехнулся в темноте. Избалованная вниманием женщина. Нашла себе новую жертву, а про прежнего любовника успела забыть.

Да, Радов знал, зачем Джей приехал на остров. Почему привез столько гостинцев и что собирался отмечать на сегодняшнем праздничном ужине. А Таисия вот не знала. Или хорошо прикидывалась.

Радов отправил бычок в темноту, поднялся и пошел на метеоплощадку, на ходу щелкнув карманным фонариком. Сегодня луны не было. Только россыпь звезд на бескрайнем куполе.

Перепроверив показания по таблице, Радов увидел, что больше не стоит ждать весенних заморозков. Значит, льды скоро уйдут. Давай, мишка, это твой последний шанс вернуться к своим. Плохо тебе будет здесь, мишка. Уж Радов постарается, чтобы так и было.

После он вернулся в пустую темную столовую. Прошел сразу на кухню, вскрыл банку рыбных консервов и съел в одиночестве. И чего, спрашивается, стригся. Старый дурак.

Выпил холодного чая, сваренного еще в обед, и снова вернулся на крыльцо курить. С наступлением тьмы свет зажегся только в одном окне - туристов. Видимо, Паше свет был не нужен, хотя Радов был иного мнения - уж он бы брал свою женщину при самом ярком свете.

Если бы она у него была.

Радов надвинул шапку на глаза, запахнул куртку и облокотился о стену. Спит он, конечно, чутко, как и сказал Таисии, но и будильники на каждый из сроков у него все равно проставлены на наручных часах.

Было хорошо. Комаров еще не было и не так холодно, хотя и зябко.

Он успел заснуть, но проснулся от шороха, как будто дуновение ветра скользнуло рядом. Посмотрел на фигуру рядом, моргнул.

- Есть сигареты? - спросила Таисия.

Он не видел в темноте ее лица.

Протянул пачку, она взяла одну. Протянул горящую спичку. Она задула ее быстрее, чем он успел прочесть в выражении ее лица интересующие его ответы.

Таисия глубоко и с наслаждением затянулась.

- Вы разве курите? - удивился Радов.

Он уже сбился с того, как к ней обращаться, перескакивая с «ты» на «вы» и обратно. Между ними зыбко и ничего неясно, вот и штормит.

- Обычно нет.

- Рассказал?

Таисия кивнула.

- Поздравлять уже можно?

- Вот вы какого, значит, мнения обо мне? - снова глубокий вдох и сизое облако дыма.

- Не говорите, что не догадывались, ради чего он привез и нашел на складах в Амдерме даже ящик шампанского, - сварливо проворчал Радов.

- Представьте себе, не догадывалась.

- Сколько вы вместе?

- Почти год… Я буду ночевать в вашей комнате, можно? - быстро спросила Таисия.

Радов внимательно посмотрел на нее.

- Я правильно вас понимаю, мужик долго и планомерно готовился к предложению руки и сердца, затащил вас к чертям собачьим, чтобы избавиться от конкурентов, а вы все равно ему отказали?

- Все просто. Я не люблю его, - выдохнула дым Таисия.

- Странно, что вы вообще верите в любовь, - заметил Радов.

- А вы, значит, не верите?

- Почему же? Верить-то верю. В абстрактную первую любовь. А могу ли сам, в своем возрасте, полюбить? Вот в это я, пожалуй, не верю.

Таисия докурила и спрятала пальцы в рукава куртки.

- Ясно, - отозвалась она. - Ладно, я посплю у Светы.

- Боюсь, что не выйдет, - деликатно кашлянул Радов.

- О? - только и спросила она.

- Ага, всё ваши чулки, - не сдержался Радов.

- Рада, что хоть кому-то они помогли, - тяжело вздохнула Таисия и потерла лицо руками. - Боже, зачем он это сделал? На что надеялся, когда просил меня выйти за него?…

- Как на что? Он был с вами целый год. Зачем вы его за нос водили столько времени, если вам он не нужен был?

- Вот только давайте без мужской солидарности. И так тошно.

- Чем он вас не устраивал, Таисия?

- А вам это зачем знать, Федор?

- Вы красивая пара, просто интересно.

Таисия долго молчала.

- Мне нужно выпить. Только не шампанское, пожалуйста. Принесете?

- Принесу, но пить не буду. Я тут вообще-то на работе.

- Договорились. У вас последний срок?

- Да. Но даже не надейтесь меня споить и добиться своего, Таисия.

- Почему? - спросила она. - Чем я вам так не нравлюсь?

Радов предпочел сделать вид, что не расслышал ее тихого вопроса.

Глава 22. Таисия

К этому позднему ночному часу она могла бы быть помолвлена. И могла к осени выйти замуж, если бы вчера согласилась. И сейчас, наверное, ей положено было бы быть в постели со своим женихом, радоваться тому, как сильно она влюблена и как сильно любят ее.

А в реальности Таисия Вознесенская все также одна. Сидит на темном крыльце в одиночестве и для нее ничего не изменилось.

Чертов Джей, как оказалось, спланировал этот отпуск до мельчайших подробностей с одной-единственной целью. Собственной.

- Но зачем ты увез меня на полярный остров ради этого? - недоумевала Таисия.

- Хотел сделать все оригинально. Хоть одной твоей подружке делали предложение в заполярье? Хоть одну катали на ледоколе?