Горячее солнце, холодный песок

Желанное успокоение не шло. Он встал и начал ходить по просторному кабинету, обдумывая, как же все-таки справиться с этим «почти».

Казалось бы, то самое единственное условие было не таким уж и страшным. Но тем не менее его выполнение казалось ему почти невозможным. Снова это неудобное «почти»…

Он снова остановился у окна, и снова его взгляд уперся в одинокий, уже совсем голый тополь. Почему этот тополь так на него действовал? Возможно, они были похожи: два одиноких, облетевших существа, еще живых… пока еще живых.

Но у него, в отличие от тополя, появился шанс. Его Актриса. Она произвела на него такое впечатление, какого он не испытывал никогда в жизни, – у него дрогнуло сердце, когда он увидел ее на сцене.

Да, он знал, что Актриса не оставляет равнодушным ни одного человека в зале. Он много слышал о ней, ее красоте, таланте, но не верил, что ее воздействие на публику так велико. До тех пор, пока сам ее не увидел. Именно в тот момент, когда раскрылся тяжелый винно-кровавый бархатный занавес и она вышла на авансцену в прямом луче яркого света, – в его груди больно стукнуло сердце. Он с удивлением это почувствовал – раньше он или не обращал на свое сердце внимания, или просто не подозревал о его существовании.

Эта боль не только его удивила, но и… напугала. Да, именно так – он был напуган тем, что почувствовал себя уязвимым. Он понял, что теперь в его жизни появилось нечто, что он боится потерять, а значит – в его броне появилось уязвимое место, «пята Ахиллеса». Он хорошо знал историю и прекрасно помнил, как погиб не знавший поражений легендарный воин. К моменту роковой встречи – так иногда про себя он называл спектакль, в котором он впервые увидел Актрису, – он был одним из богатейших людей страны. У него был талант делать деньги.

Когда-то, очень давно, он воспользовался шансом, который иногда выпадает раз в жизни – женился на девушке из очень влиятельной семьи. Для него – обычного, но очень красивого и амбициозного парня из маленького приморского городка – это был настоящий подарок Судьбы. Да, он тогда ушел от своей старой жизни – и всего, что ее составляло. Он решительно отвернулся от всего, что ему тогда казалось дорогим, – резко разорвал все связи и твердой уверенной походкой, четко печатая шаги на песке, не оглядываясь, ушел от всего, что ему могло помешать, помешать добиться всего вожделенного – денег, успеха, власти.

Морские волны тихо слизали его шаги, навсегда оборвав все его связи с прошлым. Это было давно. Он почти не вспоминал о своей прошлой жизни. И только сейчас, когда его сердце проснулось, он иногда думал о том, как бы теперь сложилась его судьба, останься он там, на юге, рядом с влюбленными девичьими глазами. Он всегда гнал от себя эти мысли, не давая прорасти им глубоко – он получил все, что хотел, все, о чем мечтал, о чем грезил в самых смелых фантазиях юности.

Семья его жены приняла его хорошо. Жена его обожала, да и она ему нравилась. Ее отец сразу почувствовал в нем деловую жилку и очень быстро ввел молодого зятя в курс своих дел. Он быстро освоился на рынке драгоценных камней – и ему очень нравилось ими заниматься, они притягивали, манили, завораживали его. Когда неожиданно умерла его жена, он горевал какое-то время, но потом как-то быстро успокоился и снова начал работать – и перестал ее вспоминать. Ему были в тягость выражения сочувствия от знакомых, соболезнования коллег, сотрудников офиса, а потом и их недоумевающие косые взгляды, когда они поняли, что он быстро утешился. Иногда он сам удивлялся своей бесчувственности – он осознавал, что жену свою не любил, скорее, он был ей очень благодарен, что через нее он получил жизнь, которую хотел. Но ведь они прожили вместе несколько лет, любили проводить время вместе, выходить в свет.

Он испытывал удовольствие от того, что она была очень красивой, всегда одевалась со вкусом, с шиком носила драгоценности и всегда умела поддержать беседу. Его считали счастливчиком, и не только потому, что он попал из грязи в князи, но главным образом – из-за нее, его жены. Всем было очевидно, что она очень его любит, ее глаза всегда искали его в толпе и следили за ним с восхищением и любовью.

В начале их супружеской жизни он иногда просыпался ночью в страхе, что эта удивительная жизнь ему только приснилась – он обводил взглядом их просторную роскошную спальню и прикасался ладонью к теплому плечу спящей рядом жены – она всегда улыбалась в ответ на его прикосновение и прижималась к нему со счастливым вздохом. Да, осознавал он, это – настоящее, это правда. Тревога отпускала его, он обнимал жену, осязал ее тепло, ее «реальность» и засыпал спокойным глубоким сном.

Со временем ему уже этого не требовалось, он утвердился в жизни, прочно вошел в семейный бизнес, ее отец постепенно передавал ему все больше полномочий и был доволен зятем. Единственное, чего не хватало их семье для полной комплектации, – сына. Наследника крупнейшей бриллиантовой империи. Но с детьми не задалось, что-то не сложилось – а потом она умерла.