Горячее солнце, холодный песок

Сначала, в первые секунды, он этого не понял – привычным жестом он прикоснулся утром к ее плечу – и не почувствовал привычного тепла. Она умерла во сне, тихо улыбаясь своим грезам, которые были, конечно, о нем.

Он удивился – как она могла умереть в таком молодом возрасте? И вообще – как она могла умереть? Ведь она была его лучшим украшением! И вдруг – она его этого лишила, теперь ему придется менять свою жизнь – а все шло так хорошо, так отлаженно и размеренно.

Потом, когда смысл происшедшего до него дошел, он поднялся с постели, наскоро оделся, накрыл ее шелковым одеялом и спустился вниз – нужно было оповестить о случившемся ее отца и отдать необходимые распоряжения. На похоронах он сказал о ней много теплых слов и положил на гроб из черного дерева огромный букет из ее любимых розовых роз – как ни крути, а они были мужем и женой и она дала ему именно то счастье, о котором он всегда мечтал.

Ее отец всего за несколько дней превратился в собственную тень и совсем отошел от дел, передав ему всю власть над огромной империей драгоценностей. Он не возражал и был даже этому рад – ведь планы о том, как можно превратить компанию российского масштаба в транснациональную корпорацию, контролирующую весь мировой рынок драгоценных камней, давно не давали ему покоя. Он упорно и последовательно работал в этом направлении.

У него это хорошо получалось – филиалы его компании появлялись в крупнейших центрах добычи и обработки драгоценных камней, он методично вытеснял своих конкурентов с рынка, и ему не хватало только одного, последнего штриха, чтобы этот процесс шел быстрее. Он понял, что ему необходимо, в тот момент, когда увидел Актрису на пике ее роскошной красоты: вот этот драгоценный камень, который ему был просто необходим, вот тот бриллиант, который сделает его самым известным и влиятельным дельцом, королем рынка драгоценностей. Ему просто необходима Королева.

Именно тогда, в театре, в тот первый раз, он увидел, что произошло между Актрисой и тем молодым Солдатом, который на глазах всего зала бросил к ее ногам Звезду Героя. Да, он видел, что Актрису покорил этот эффектный жест, но не придал этому особого значения. Он верил, что его деньги и возможности смогут склонить Актрису на его сторону. В сущности – что может дать ей любовь простого Солдата? Лишь кратковременные эмоции. А его власть и деньги положат к ее ногам целый мир, она почувствует себя Королевой. Нужно только немного подождать.

И он ждал, но не терял времени даром – он готовил такую роскошную рекламную кампанию, от которой не откажется ни одна женщина. Когда сценарий был готов, он добавил к нему еще самые роскошные, самые изысканные украшения своего ювелирного дома, главным из которых была бриллиантовая диадема. Королевское украшение для истинной Королевы.

Он знал, что Актриса и Солдат живут вместе, но его это мало волновало – он серьезно подготовился. Актрисе был предложен контракт на рекламные съемки за такие баснословные деньги, что отказаться она не смогла. А когда он лично положил к ее ногам роскошные украшения – он понял, что расчет оказался верным во всех отношениях: в зеркале отразилась настоящая Королева, сердце которой дрогнуло от его подношения. Он почувствовал сердцем – маятник качнулся в нужную ему сторону.

Рекламная кампания имела ошеломляющий успех. Актриса в образе Королевы блистала на всех телеканалах страны – под ее обаяние попали все группы телезрителей. Страна лежала у ее ног. А он продолжал задаривать ее драгоценностями сумасшедшей красоты. Через некоторое время он купил для нее роскошные апартаменты в самой знаменитой высотке города и уговорил ее туда переехать. Когда Актриса вошла в квартиру, она была поражена видом, открывшимся из окон, и Олигарх на этой волне восхищения легко уговорил принять эту квартиру в подарок.

Солдат был против таких даров – они продолжали жить вместе и появлялись на светских раутах как официальная пара. Эта пара была очень красивой и гармоничной, если бы не одно «но»: все чаще с ними появлялся третий, и вел он себя не как «третий лишний». Третьим лишним постепенно стал казаться Солдат.

Олигарх вел тонкую, просчитанную в мелочах игру. Он расправлялся с Солдатом так же, как делал это со своими конкурентами по бизнесу: предельно корректно, но неумолимо.

Он был значительно старше, опытнее Солдата, ему были чужды сантименты, и он не был обременен чувством… любви.

Он так нагрузил Актрису работой, составил такой напряженный график необходимых выходов в свет и поездок, что времени, которое проводили вместе Актриса и Солдат, становилось все меньше. Когда она возвращалась со светского раута или из зарубежной поездки, наполненная новыми впечатлениями, получалось так, что только она рассказывала Солдату о своих новостях. Ему же почти нечего было рассказать своей возлюбленной – он продолжал искать работу, занятие, которое смогло бы вывести его из ряда бедного приживала при звездной подруге. Его это угнетало, ее, казалось, нет. Она все так же любила своего Солдата и не собиралась с ним расставаться.