Горячий танец смерти [сборник]

На все нужные вопросы получены правильные ответы, причины несвоевременного сообщения о пропавших вполне естественны, подозрений не вызывают.

При таких раскладах чисто по-человечески понятно, по каким причинам следователь исходит из отработки и подтверждения проверочной версии о том, что причины исчезновения женщин криминального характера не имеют и все они в силу определенных причин совершенно не имеют желания о себе сообщать.

Все, что нужно, в бумагах есть. Нет лишь ни Томиной, ни Золий, ни теперь уже Паскевич.

«И совесть именно чисто по-человечески не дает успокаиваться на том, что пропал Максим, — ну и пес с ним. Хорошо, пусть не убийство. Ведь та же пропавшая, предположим, может не иметь возможности сообщить о себе в силу естественных причин — скажем, внезапно утратив память в силу травмы или еще чего-либо и почему бы и не преступного посягательства. Где они? Что с ними?

А вдруг самоубийство? Тогда тем более возникают и иные вопросы: в связи с чем? Кто довел? Женщины тем более — существа, подверженные чужому влиянию, даже пусть сто раз образованные, как это говорится — успешные. И все равно, какая бы умная ни была, ожидания чуда никто не отменял, особенно при их склонностях».

«Все эти амулеты, будды на стенах, досочки заказов вселенной, волшебные красные нитки. И как быть с тем, что здравомыслящая Лера Паскевич как-то никак не впихивается в это прокрустово ложе?»

«Я не могу похвастаться тем, что отменный чтец по лицам, но объективно — спортсменка, толковый предприниматель… как это Мария сказала: не только бюст и ноги, а ей в этом деле доверять можно. Допустим, пока единственный прокол получился с мужем, недооценила, судя по всему, его мозги. Однако что-то общее должно быть у нее с теми, простыми и глупенькими смертными».

Так. Надо срочно еще пару глотков. Готовя себе добавку, Гуров спросил жену:

— Послушай, а не помнишь ли ты, какого числа вы с Лерой Паскевич собирались встретиться?

Мария, оторвавшись от своего бокала и нового сценария, подняла глаза:

— Гуров, актерская профессия предполагает отменную память, не то что сыщицкая.

— Ладно тебе.

— Конечно, помню, двадцать первого ноября, как раз на День Хромого волка.

— Что?! Это что еще за дичь такая?!

— Дичь — не дичь, а вот как раз изучаю сценарий по этому поводу, очень даже красочный псевдославянский сериал, — пояснила она, демонстрируя соответствующий титул на соответствующей обложке. — Видишь? Полный бред, но как рассказано! Вот, послушай предысторию: история разворачивается во время Волчьих дней, выпадающих на конец ноября, когда царит в лесах вожак всех волчьих стай, белый Хромой волк, по преданию, укусивший самого сатану, после чего тот тоже начал хромать. В отличие от остальных волков, он не ест животных — ни овец, ни телят, питаясь исключительно людьми.

— Интересный бредогенератор, ажно уши увядают, — признал Гуров. — Стало быть, двадцать первого ноября вы собирались встретиться, но Лера запропала. Интересно, а дата встречи как, выбрана случайно? Или какой-то глубинный смысл?

— Мне-то почем знать? — нетерпеливо отмахнулась она. — Она предложила дату, я согласилась. Слушай, не мешай, а? Что за иждивенческие настроения! Ты и так весь день занимаешь мои мозговые ресурсы.

«Что ж, она права, и Орлов прав. Нечего обрабатывать информацию, полученную от других, пора бы и самому. Ничего не поделаешь, издержки профессии».

Стало быть, все-таки что-то из области поверий, религий и сектантства. Все, благодушие отменяется.

В памяти всплыло давнее дело, по поводу которого пришлось пережить немало, в том числе острое разочарование в людях: милые детки, развитые, отличники, местами полиглоты, гордость древнего Ярославля, с перерывом буквально в одни сутки на «посвящении сатане», на заботливо приготовленной поляне, посреди которой был вкопан перевернутый крест, после «молитвы» забили ножами четырех дурочек, явившихся из любопытства. После этого, методично разделав трупы — с удивительной для юных интеллигентов ловкостью, — некоторые части тел демонстративно сожрали, одежду сожгли. И отправились на вечерний семейный чай. Трупы искали бы долго, да у одного из юных бесов нервы не выдержали — обгадился и каяться побежал.

«Любопытство. Любопытство и самонадеянность. Нервы себе щекочут, заигрывают кто с душегубами, кто с чертями. И никак не могут сообразить, что в какой-то момент звериная суть вылезет наружу и любой, кто считает, что с ним-то такого точно не произойдет, весьма удивится. Если успеет, конечно…»

Он сделал еще глоток и поморщился.

Нет, серьезно. Жаль, что Лера, объективно умница, в этом деле выступала именно на стороне нечистой силы, эксплуатируя все эти «места силы», получая деньги с глупышек, им поклоняющихся. Решила возглавить процесс, забыв, что «шеф» в этом деле может быть только один, остальные не более чем исполнители.

Глава 12

Метафизические рассуждения прервало появление жены.

— Ох, всё. На сегодня я свой долг искусству отдала, — сообщила Мария, потягиваясь. — Ну а ты что, так и сидишь? Что у тебя тут интересного?