Горящий Лабиринт

Вид у него был мрачный и решительный. Он посмотрел на гроб в грузовом отсеке и быстро перевел взгляд на летное поле.

– Да, почти, – ответила Пайпер. – Ты уверен, что «Пинто» выдержит такую долгую поездку?

– Конечно! – заверил ее Хедж. – Только вы… э-э… держитесь рядом на тот случай, если внедорожник заглохнет и вам потребуется моя помощь.

Мелли закатила глаза:

– Мы с Чаком поедем на внедорожнике.

Тренер фыркнул:

– Ну и ладно. Зато я музыку послушаю. У меня полное собрание альбомов «Бон Джови»[63] на кассетах!

Я попытался одобрительно улыбнуться, хотя про себя решил, что, если когда-нибудь снова встречу Аида, предложу ему новую идею для Полей наказаний: «Пинто». Поездка. «Бон Джови» на кассетах.

Мэг легонько щелкнула малыша Чака по носу, от чего он захихикал, оплевав нас стружкой от гранаты.

– Чем собираетесь заниматься в Оклахоме? – спросила она.

– Буду тренером, конечно! – ответил тренер. – В Оклахоме есть отличные студенческие команды. К тому же я слышал, что там прекрасная природа. Замечательное место для воспитания ребенка.

– А для облачной нимфы работа всегда найдется, – добавила Мелли. – Всем ведь нужны облака.

Мэг уставилась в небо, вероятно, прикидывая, сколько облаков нимфам нужно сделать за минимальную зарплату. И вдруг ее челюсть отвисла:

– Э-э, ребята? – Она указала на север.

На фоне белых облаков появилась сверкающая фигура. На мгновение я подумал, что это заходит на посадку небольшой самолет. А потом самолет взмахнул крыльями.

Работники аэродрома засуетились, заметив, что к нам приближается бронзовый дракон Фестус с Лео Вальдесом на спине. Они замахали оранжевыми сигнальными палочками, направляя Фестуса на место рядом с «Сессной».

Похоже, смертные не заметили ничего необычного. Один из них позвал Лео и спросил, не нужно ли ему заправиться.

Лео улыбнулся:

– Не-а. Но будет здорово, если вы вымоете и отполируете моего друга и дадите ему соуса Табаско.

Фестус, соглашаясь, заревел.

Лео Вальдес спрыгнул с его спины и подбежал к нам. Какие бы приключения ни выпали на его долю, он был все таким же: черные курчавые волосы, озорная улыбка, эльфийская худощавость. На нем была пурпурная футболка с надписью на латыни «МОЯ КОГОРТА БЫЛА В НОВОМ РИМЕ, А МНЕ ДОСТАЛАСЬ ТОЛЬКО ЭТА ВШИВАЯ ФУТБОЛКА».

– Начинаем вечеринку! – воскликнул он. – Привет, народ!

Я не знал, что сказать. Мы просто стояли столбом, пока Лео нас обнимал.

– Да что с вами такое, народ? – спросил он. – В вас кто-то запустил светозвуковой гранатой? У меня есть хорошие и плохие новости из Нового Рима, но сначала… – Он вгляделся в наши лица, и перестал улыбаться. – А где Джейсон?

47

Среди напитков на борту

Есть и слезы бога

Подготовьте сумму под расчет

Пайпер не выдержала. Она бросилась к Лео на грудь и, рыдая, рассказала ему все. А он стоял, обнимая ее, как громом пораженный, с покрасневшими глазами, прижавшись лицом к ее плечу.

Работники аэродрома не стали нам мешать. Хеджи сели в «Пинто», тренер крепко обнял Мелли и малыша, – как тот, кто понимает, что трагедия может настичь кого угодно в любое время.

Мы с Мэг стояли рядом, макет Джейсона трепыхался на ветру у меня в руках.

Устроившийся возле «Сессны», Фестус поднял голову, издал низкий печальный звук и выпустил в небо столб пламени. Работники аэродрома, поливающие из шланга его крылья, кажется, немного занервничали. Думаю, частные самолеты не часто выпускают огонь из ноздрей… да и ноздрей у них, наверное, нет.

Воздух вокруг нас словно заледенел и растрескался на хрупкие осколки эмоций, которые ранили бы нас, куда бы мы ни повернулись.

У Лео был побитый вид. (Я точно знаю. Я видел его побитым.) Он вытер слезы с лица, посмотрел на грузовой отсек, а затем на макет у меня в руках.

– Я не… Я с ним даже не попрощался, – едва слышно проговорил он.

Пайпер покачала головой:

– Я тоже. Все случилось так быстро. Он просто…

– …сделал то, что всегда, – договорил Лео. – Он всех спас.

Пайпер судорожно вздохнула:

– А ты-то как? Что там за новости?

– Новости? – Лео сдавленно всхлипнул. – Кому нужны мои новости после такого?!

– Эй. – Она стукнула его по руке. – Аполлон рассказал мне о твоих планах. Что произошло в Лагере Юпитера?

Лео забарабанил пальцами по бедрам, будто одновременно передавал два разных сообщения азбукой Морзе.

– Мы… мы отразили их атаку. Типа того. Потерь было много. Это плохие новости. Много хороших людей… – Он снова посмотрел в сторону грузового отсека. – Но Фрэнк жив. Рейна и Хейзел тоже. Это хорошие новости… – Он вздрогнул. – Боги. Я не могу думать. Это нормально? Когда забываешь, как думать?

Я мог его заверить, что по опыту знаю – это нормально.

По трапу спустился командир корабля:

– Прошу прощения, мисс Маклин, но нам пора отправляться. Если не хотим упустить время нашего рейса…

– Да, – ответила Пайпер. – Конечно. Аполлон, Мэг, идите. Мы с тренером и Мелли сами доедем. Лео…

– Ну нет, ты от меня не избавишься, – сказал Лео. – Ты только что получила в провожатые бронзового дракона. Мы с тобой до Оклахомы.

– Лео…