Горящий тур

Судя по двухметровому пролому чуть ниже фальшборта «Сокрушительного», охота на пиратов в ответ на дерзкое нападение на конвой прямо рядом с островом прошла не совсем по плану. Парусиновую заплату на дыру навели, мореходности подобное повреждение не мешало – но все равно как-то настраивало на невеселые мысли. Тем более, именно к линкору капитана Рошеро «Рыбе» отсигналили подойти, не дав занять место у причальной стенки. Как только удалось притереться бортами – морской десант Электры устроил нам досмотр прямо посреди бухты. Хорошо хоть кэп соизволил спуститься к нам на борт вместе со своими головорезами. Именно спустился, я не оговорился: верхняя палуба линкора шла как раз вровень нижним третям наших мачт.

– Журнал показывайте, – это была не просьба. – И сразу, коротко: чего вернулись?

– Не было другой возможности уйти от линкора противника, кроме как вернуться к Чаше, – скупо обрисовал ситуацию я. – Полагаю, режим досмотра введен тоже не от хорошей жизни?

– Умников развелось, – в пространство прокомментировал он, листая пачки зарисовок, на скрепках прикрепленные к соответствующим листам бортжурнала. – Разведка с воздуха, жирно живете!

– Не так, как пираты, которые каждую лоханку в океане своими дельфинами пересчитать могут, – в ответ скривился я, типа случайно сливая разведданные.

– Откуда такая информация? – тут же «сделал стойку» Рошеро.

– Лично наблюдал бегство бистмастера на дельфинах с подбитого флибустьерского корабля, – я перелистнул пару страниц основного судового документа до места, где зафиксировал инцидент. – Причем сбежал тот не абы-куда, а точно навстречу линкору, который потом нас до самой Чаши пытался догнать.

– Еще один, – рассматривая зарисовку преследователя, хмуро прокомментировал командир «Сокрушительного». Надо сказать, что по сравнению с кораблем военно-морских сил Электры корсар проигрывал по всем размерам где-то раза в полтора. Что не мешало стать еще одному мощному пиратскому ограменной занозой в заднице у охраны бухты. – Насколько точный рисунок?

Кирби, которую я так и продержал у себя в каюте на крайний случай, не дожидаясь моего кивка взяла бумагу и карандаш и буквально в несколько штрихов набросала портрет Рошеро.

– Впечатляет… – уважительно протянул кэп и тут же поморщился. – А это значит, что вы точно не обознались, и вашу эту «Рыбу моей мечты» действительно линкор гонял. Получается, и про прирученных дельфинов можно верить… Проклятье! Ну, что там?

Последняя реплика предназначалась вернувшемуся командиру досмотровой группы.

– В целом ничего такого, следов резни или боя в помещениях нет, – отрапортовал тот. – Но нашли две камеры. Одна пустая, но её явно используют каждый день, а во второй какой-то обрубок я даже не смог понять кого, весь в паутине под потолком!

– Объяснитесь, капитан Талик? – перенаправил мне вопрос командир «Сокрушительного». Судя по тону, правда, его обнаруженные «особенности» трюма рейдера не слишком тронули, то что он реально хотел узнать – он уже узнал.

– Вы ведь помните конечную цель нашей экспедиции? – на всякий случай уточнил я. – «Край света». Место слишком мало посещаемое, чтобы пренебречь любыми источниками сведений, которые можно проверить только на месте, – я решил, что небольшая ложь будет куда достовернее выглядеть, чем попытка коротко рассказать всю историю обретения «Рыбы» нашим коллективном.

– Ну-ну, сами смотрите, – все правильно угадал, мысли кэпа явно витали где-то далеко от нашего рейдера. – Вставайте к причалу на то же место, что и раньше…

– Капитан Рошеро, можете в двух словах просветить, что происходит? – практически в спину крикнул досмотрщику я. Кое-какие мысли у меня в связи с мельком услышанным появились, но лучше их проверить. Тем более получить хоть какую-то информацию попытался бы кто угодно на моем месте. – Пираты подменяют команды купцов и пытаются на трофеях войти в гавань как свои?

– Происходит? – мужчина помедлил, не оборачиваясь. – Чашу заперли, осадили, если угодно. Вы просто подошли с «пустого» направления, да и то притащили за собой линкор на хвосте, а так с севера и запада тут болтается на волнах почти весь чернофлажный сброд! От прямого сражения они уклоняются, попытка перебить мелочь фрегатами и линкорами чуть не кончилась тем, что нас самих едва не пустили на дно по-одному, собрав все их крупные корабли в один ударный кулак! А еще пираты захыватывают или топят всех подряд, кто пытается подойти к Чаше или выйти из её гавани.

Кэп, наконец, повернулся ко мне лицом.

– Означать это может только одно: уроды как-то смогли договорится и будет попытка захватить остров. Поскольку прямо лезть на башни Источников с дежурящими магами однозначно будет стоить им флота, мы ждем диверсий. И по мере сил пытаемся их предотвратить. Хотите помочь? Думаю, хотите, ведь это и в ваших же интересах. Координация идет через штаб в «Скромном приюте» губернатора, в ближайшее время поднимитесь туда, вам скажут, что делать. Я удовлетворил ваше любопытство, капитан Талик?

– Целиком и полностью, – мне оставалось только кивнуть, посильнее сжав зубы.