Горизонты безумия

Димка только кивнул, отстраняясь от нестерпимого жара.

- Давай сначала ты, а я – следом, – предложил он.

Юрка отрицательно мотнул головой.

- Нет. Этой мой страх, значит я должен быть последним.

- Я думал, ты беспокоишься за отца... – оторопел Димка.

- Запомни, детский страх – самый чёткий, – Юрка отстранился от облака пламени – Бармаглот был уже совсем рядом.

- Но почему же тогда я увидел совершенно иное? Брата...

- Смотритель знает, что показать каждому из нас, чтобы запугать. Понимаешь? И ему лучше не показывать моего отца в опасности или мёртвым... Иначе меня уже не остановить.

Димка кивнул.

- Скорее! – скомандовал Юрка, оборачиваясь к монстру лицом.

Тот неуклюже затормозил, принялся топтаться на месте, как петух-задира. Даже вроде как закудахтал.

Димка, пользуясь моментом, скользнул в спасительный лаз, чувствуя, как горят от жара пятки. Кажется, даже запахло жаренным! Но, скорее всего, просто показалось от переизбытка чувств.

В глаза ударил ослепительный свет. По щекам потекли слёзы. Димка принялся усердно моргать, силясь собрать воедино двоящуюся картинку. Пахло болотом... и ещё какими-то животными выделениями.

«Псиной, верняк!»

Димка не успел опомниться, как сзади на него кто-то налетел.

- На землю! Живо! – крикнул Юрка, и все наверняка послушалась, потому что столько колючей проволоки, напополам с острейшей егозой было вплетено в эти две фразы – пасть и не пошевелиться просто!

Ловчая сеть паука и рядом не стояла, а апатия и вовсе не валялась.

Изображение перед глазами закрутилось, холодные Юркины пальцы прошлись по губам, в бок упёрлось что-то твёрдое. Димка кое-как разогнулся, вытер руками лицо.

Из чёрной дырки чуть в стороне вырвался сгусток оранжевого пламени, окрасив унылый пейзаж медным оттенком. Затем мерно осел, как утренний туман. Распался на барашки и задумчивые протуберанцы. Остыл и погас.

Спасительной искорки тоже и след простыл.

Задули(?).

Но кто же тогда зажёг?..

ГЛАВА 35. ХИЩНЫЙ ПУЗЫРЬ

Димка во все глаза пялился на чащобу, в которую они буквально прорубили ход из непонятного туннеля, снаружи напоминавшего хребет реликтового чудовища, наполовину закопавшегося в грунт. Хотя грунтом то, что было под ногами назвать не получалось, как ни крути. Что-то среднее между дном пересохшего озера и окрестностями курящегося вулкана. Но пепла в воздухе заметно не было, так что последняя версия сразу же отметалась, как неверная. А вот первая вполне могла сойти за факт – между ног копошилось что-то длинное с ластами вместо лап.

Димка вскрикнул с испугу и колупнул гадину ногой. Та отлетела далеко, разинув огромный рот, похожий на сачок натуралиста.

Явно земноводное.

Но Иринкин рот был шире.

- Ребят, смотрите!..

Все синхронно обернулись, одна только Светка, не отводила взора от хода, с противоположной стороны которого осталось огнедышащее чудище.

- А он не прорвётся наружу? – обеспокоенно спросила девочка.

- Нет, – сказал Юрка, глядя на утёс с маяком. – Я запер его. Глубоко.

- Реальность всё же пострашнее детских страхов, – эхом подтвердил Вадик. – Это нужно уяснить, чего бы там ни пытался доказать смотритель.

- Точняк! – кивнул Ярик.

- Тогда ладно, – успокоилась Светка и обернулась вслед за друзьями и сестрой.

- Но почему он наполовину разрушен? – Димка поднялся на ноги, помог Юрке.

- Хороший вопрос... – растянуто проговорил Вадик. – Видимо что-то случилось.

- А что могло случиться? – встрял Ярик.

- Разберёмся, – поразмыслив, сказал Вадик. – Сперва нужно отыскать «Икар».

- Думаешь, он тут? – Юрка отряхнулся.

Вадик сверкнул глазами, так что устного ответа не понадобилось.

- Тогда что же это за место? – спросила Светка, оглядывая сухие коряги и хитиновый панцирь туннеля. – И сколько прошло времени с тех пор, как мы ступили за грань?

Все глянули на Вадика; тот потупил взор.

- Что с часами? – спросил он спустя паузу.

Юрка нервно искривил шею.

- Норма. Компас только бесится, – мальчик постучал ногтем по стеклу. – Походу, тут что-то фонит изрядно!

Димке не понравился тон друга.

- «Икар» – больше нечему, – заключил Вадик.

- Может это он наворотил? – спросила Светка, указывая на поломанные ветки и провалы в почве. – При посадке.

- Вполне возможно, – кивнул Вадик. – Нужно отыскать экипаж и предупредить об опасности.

- Айда! – кивнул Ярик и засуетился.

- Так сколько времени прошло? – спросила любопытная Иринка.

Светка присела рядом с младшей, заглянула той в глаза, потом покосилась на Юрку; мальчик кивнул.

- Малыш, много. Очень.

- А как же мама? – загрустила Иринка. – Она ведь жива? Я видела папу...

Светка ухватилась за губы.

- Ирин, мы всё исправим, и мир будет, как прежде, – Димка присел рядом. – Даже лучше.

- Обещаешь? – Малая обняла за шею.

Димка почувствовал в груди искры салюта.

- Обещаю, – сипло сказал он.

- И ты никуда не денешься?

- Не денусь, – соврал Димка.

Он не знал почему, но был уверен, что врёт. Однако сейчас так было нужно.